归有光，字熙甫，号震川，明代昆山（今江苏省昆山县）人。是明代著名的文学家，是明朝中叶唐宋派中文学成就较高的散文作家。曾当过长兴父母官。
归有光著有《震川文集》三十卷、《别集》十卷。其中包括文集三十九卷，诗集仅一卷。他的诗并非兼擅，亦无意于求工，但直抒胸臆，滔滔自运，写得朴实感人。
归有光的文学成就，主要在散文方面。他的散文继承了司马迁和唐宋八大家散文的优良传统。试看他写的《寒花葬志》：
婢初媵时，年十岁，垂双鬓，曳深绿布裳。一日，天寒，爇火煮荸荠熟，婢削了盈瓯，予入自外，取食之；婢持去，不与。魏孺人笑之。孺人每令婢倚几旁饭，即饭，目眶冉冉动。孺人又指予以为笑。
回思是时，奄忽便已十年。吁，可悲也已！
仅写了三件小事，就使一个天真活泼的小女孩形象活生生地呈现在人们面前，进而对她的不幸早逝表示悲叹。这种文章，貌似琐屑，实则简洁。
归有光于嘉庆四十四年（1565），第九次会试，中进士，被任命为长兴知县，时年六十。
当时长兴知县空缺已多年，县务都由胥吏把持，豪门大族勾结府衙为非作歹，监狱里关满无辜的百姓。归有光上任后，察看囚账，除了服牢役的人之外，判决凌迟处死的三名，判斩刑的五十一名，处绞刑的有二十五名，总共凌迟处死斩绞的共七十九名。
当时的长兴地处偏僻，湖山阻深，百姓贫穷，生活窘迫，衣食不足，劫掠成风。再加上当地民风，人性刚猛，“睚眦之恨，辄至杀人”。严重的是那些“白捕者”——官署中定额以外的差役，平时专门诬指百姓为盗贼，那些所谓讼师者——协助人办理讼事事务的人，专门教唆别人词讼造假，诬告善良。这样一来，所捕获的盗贼，就未必尽是真的；而有的受株连之害、受赔偿之罪的，未必尽是判决适当的，其中许多人往往受了罗织罪名之冤。所以归有光来到长兴，长兴百姓“莫不翘首以望，再生伏乞，特垂明恕”，热切盼望新县令能清理全县之冤狱！
归有光陷入了苦苦思索之中。随后，他建立起一支精干的抓捕队伍。他了解彼此的情况后，亲自挑选骁勇强健的军士，选好后，把他们召到县府大堂上，跟他们亲切交谈，交代任务，并设宴招待他们，同时又许以重赏，使挑选出来的军士个个能勇往直前。经过周密部署，依计行事，最后终于将悍盗擒获。
后又经过三年整治，长兴社会风气大有好转。往日自太湖至湖州，做买卖的有许多人被剽掠过；社会清平后，太湖及内河船只昼夜行驶，乡间“夜不鸣犬”了。
归有光除了关心当年长兴社会安定、昭雪冤狱之外，还关心老百姓的疾苦。他上任的第二年，吴承恩被委任为长兴县丞，成了归有光的助手。两人均以爱民为己任，于是便同心协力改革时弊，刷新县政。吴承恩在归有光的支持下，主管征赋粮马之事。为改变赋税贫富不均的现状，起草颁布了《长兴县编审告示》，规定按田户大小分摊粮役赋税负担。于是老百姓感恩戴德，大族豪绅们便咬牙切齿。归有光为老百姓的利益，顶着巨大的压力，支持吴承恩工作，毫不动摇，一点也不向恶势力妥协让步。所以“邑人讴思到今”。
归有光在长兴县令上任，还有一件值得长兴人永志不忘的大事，那就是他根据长兴的历史和历史遗迹——陈朝开国皇帝陈霸先故居的一口井的传说，撰写了《圣井铭并叙》，并由书法名播江淮的长兴县丞吴承恩书写，刻碑立于井旁。其文如下：
余读《金史》，皇统二年，使刘筈以衮冕玉册册宋康王为帝，以臣宋告中外。嗟乎！中国于是不得为中国矣。绍兴君臣万世之罪人也。昔晋永嘉之乱，其江左异靖康，然江左世守正朔，历五代至于陈亡，以其力不足与中原抗，而未尝少屈也。孔子曰：微管仲，吾其被发左衽矣！五代之君，其功岂在管仲之下哉？陈高祖平侯景之乱，卒禅梁祚，恭俭勤劳，志度弘远，江左诸帝，号为最贤。余来长城，游下箬里，观其故宅。相传其始生时，井水沸涌，出以浴帝，今其井尚如故。慨然而叹，令人去蔽翳而出之，作亭于其上。铭曰：
帝王之生，灵感幽赞。觱沸井泉，帝浴始诞。流虹瑶月，应时则灭。惟不改井，于今不竭。我寻华渚，翳桑之处。寒泉古甃，如见其沸。赫然陈祖，大业光灿。寂寞沛乡，吾兹感叹。嗟后之王，荒坠厥绪。丽华辱井，建康所记。
隆庆元年十月十日
吴郡归有光撰
淮阴吴承恩书
当今“陈霸先研究”学者蒋伯良先生在其所撰的《〈圣井铭并叙〉的民族情结》一文中说：“《圣井铭并叙》文字不多，但内容弘富，立意高远，一变归文纡徐平淡、细腻清新的风格，整篇碑文指点江山，臧否帝王，较多地采用比较方法来歌颂曾为维和国家统一、抵御异族入侵作出历史贡献的陈霸先，强调保护圣井的意义，表达了归有光忧国忧民的思想感情……归有光揭示的恐怕不只是一种历史的巧合，而是启迪人们来破解这历史的兴亡规律。”蒋伯良先生的分析可说是切中肯綮的，《圣井铭并叙》是表达了归有光那种忧国忧民的思想感情。
