饥来驱我去,不知竟何之。行行至斯里,叩门拙言辞。
主人解余意,遗赠副虚期。谈谐终日夕,觞至辄倾杯。
情欣新知欢,言咏遂赋诗。感子漂母惠,愧我非韩才。
衔戢知何谢,冥报以相贻。
【说明】
乞食,是向别人求贷,和乞丐讨饭不同。这首诗的写作年代,可以从
《饮酒》诗中得到一点信息:“畴昔苦长饥,投来去学仕。将养不得节,
冻馁固缠己。是时向立年,志意多所耻。”“向立年”是追述他将三十岁
时的情况,其饥饿穷困的程度和这首诗的内容相似。那末可以推测这首诗
应是晋孝武帝十八年(939年)所作,陶渊明二十九岁。
这首诗的内容是写他穷困之极,以至于向人求助。主人不但满足了他
的期望,而且还留他喝酒。二人意气相投,欢谈终日。诗的中心在“愧我
非韩才”一句,感慨自己不能象韩信那样辅佐刘邦平定天下,得遂其志,
而是穷困潦倒志不得申,但他并不灰心,即使死后也要报答朋友“一饭之
恩”,甚至想到“结草”相报,足见他早年确曾经历过一段十分艰难的生
活。