实际上，金王是不能抱和平幻想的，因为，虽然以如此高昂的代价换来了和平，但这种和平当时只不过是一种暂时的休战。蒙古军队已经积累了攻破万里长城及其附近的防御据点的经验，因而他们随时都会挥师重来爿匕京离蒙古草原太近了。
公元1214年6月，金王决定不再住北京，要迁都河南开封，想躲避到黄河南岸去。但是，他的许多臣民认为这一迁都之举是逃跑行为。在南迁的路上，金王的一部分军队叛变，返身向北，投靠蒙古人去了。
成吉思汗是绝不会放弃这一良机的。公元1215年3月，他派大将木合黎率领一支军队去围攻北京。上一年，成吉思汗坚决不同意进攻北京城，因为那时北京城防坚固，卫戍部队齐集在城内。但现在，敌人的内部已经发生了混乱和内证，卫戍部队中已有一部分撤离了北京，他便毫不犹豫地决定攻占北京。从这件事我们可以看出成吉思汗性格的特点之一。他头脑清醒而冷静，总是善于辨别事情的可能性和不可能性，只有在有把握和力所能及的情况下他才肯采取行动。这一次他又看得很准。
金王放弃和北京城内，留守将领已心无斗志。留守的将领之一完颜福兴心灰意懒，绝望自杀。另一位留守将领携眷逃之夭夭。在这位将领逃走后，蒙古军队便在一个已经投降蒙古的将领明安的带领下攻进了北京城（公元1215年5月）。
当时金王统治下的北京城没有今北京城这么大。当时的北京只限于指今日北京的“外城”，即今日北京的南部。但是，虽然如此，当时的北京仍不失为世界上最大的都市之一。环绕该城的城墙周长达43公里，有12座城门，城内分为4个“小城”，蒙古军队入城后不得不一个一个地攻占这四个“城”。金国的皇宫设在今日的天坛附近。同时还有一座夏宫，位于靠近今日“紫禁城”之“北海”的白塔寺一侧。这座供金王驻夏的宫殿及其周围地面就是今北京的内城，在当时，这是一个供金王娱乐的巨大的公园。
整个北京城都被蒙古军摧毁了。大屠杀也在人们的预料之中。蒙古军队放火烧掉了皇宫，熊熊大火持续了一个多月。为避免被大火烤着，成吉思汗退驻于长城外侧的多伦附近，他甚至不愿意枉驾来看一看他的战果。正像所有其他的蒙古人一样，他根本不懂什么城市经济，对城市经济没有任何概念；至少在他一生中的这个阶段，他还不知道除了把被攻陷的城市摧毁以外，还可以利用占领的城市做其他的事情。
但是，尽管他不懂得城市的用途，在占领北京以后，他仍派了三名军官去接收金廷府库里的珍宝，即黄金、白银、珠宝、丝绸等。被派去完成这一使命的三位将官是汪古儿，阿儿孩合撒儿和失乞忽秃忽。金国一个名叫合答的将官来接收这些财宝，合答亲自去迎接他们。为了讨好这三位蒙古将官，他取了几件绣金丝织品作为个人战利品赠送给他们三人。这种绣金丝织品相当名贵，那个世纪末，马可。波罗曾对这种织品赞叹不已。阿儿孩合撒儿和汪古儿为这种名贵织品所吸引，便收下了礼物。
但是，失乞忽秃忽却表现得很廉洁，拒绝被收买。他对合答说：“先时，此中都及中都之物为金王所有，而今已为成吉思汗所有矣。汝何可擅自支配属于成吉思汗之财产耶？汝怎敢擅取此物送与我等耶？我决意不受此物也！”
失乞忽秃忽等三人回到成吉思汗处交差。成吉思汗是很了解人的心理的。见到他们三人以后，他突如其来地问他们：合答向你们赠送了什么礼物啊？当他知道了事情的经过以后，便严厉责备汪古儿和阿儿孩合撒儿，同时极力赞扬（他是深晓此等赞扬之奥妙的）失乞忽秃忽说：“汝识大体，慎职守，乃朕之忠臣也！”
成吉思汗想充分利用攻陷北京所造成的有利形势，于是下令突袭金国的新都开封市。但开封有黄河天险保护，蒙古骑兵要想渡过黄河是无望的。在这种情况下，蒙古骑兵采取迂回进攻的战略，从四面陕西一侧攻河南。公元1216年至1217年冬，蒙古将领三木合把阿秃儿攻取并洗劫了“中国的罗马”古城西安以后，便挥军从陕西南下攻潼关。潼关位于渭水与黄河汇合处，即黄河向东拐弯处，处于华山与黄河之间的峡谷中，是阻挡蒙古军进入河南的重镇。由于不能攻下这个重镇，三木合把阿秃儿便率军顺华山一侧继续向南。潼关东面的黄河峡谷有洛阳扼守。三木合把阿秃儿避开洛阳不攻，再继续南进，来到嵩山下。嵩山险峻峭拔，构成了他行军的巨大障碍。他在这个地区攻取了洛阳南面的汝州，终于来到由黄土和冲积层形成的广阔的平原上。该平原向北一直伸展到开封城。他的行军计划，迂回前进的计划制定得很巧妙周密，执行得也很顺利，但攻开封的战斗仍然失败了。因为金人从容不迫地在开封城周围部署了比三木合把阿秃儿的部队远远占优势的军队。三木合把阿秃儿攻到离开封4公里处时遭到了顽强的抵抗和反击，只好后撤。幸亏这一年冬天来得特别早，天气酷寒，河水封冻，所以三木合把阿秃儿得以从冰上渡过黄河，顺利向北撤走了。
当时，成吉思汗已不大关注在中原进行的战争了。金王已被赶到了黄河南岸，他对此已感到满足。此后，他再没有发动认真的攻势逼迫金王。即使在黄河以北，除了蒙古军队牢固控制的北京地区以外，他几乎只是把被他占领的中原土地看成是一块空地，一块供他留下的军队进行劫掠的地区。他之所以持这种看法，部分是由于当时的蒙古人还不懂得城市生活方式。他们每夺取一个城市，接着就进行洗劫，随后就放弃海开城市而去。而他们一旦离开，金王便派兵来收复这些城市。到了第二年，一切又从头开始。双方就这么攻陷、收复，收复、攻陷着。公元1218年9月，成吉思汗委任他手下最优秀的将领之一木合黎负责在中原的战事。他作这样的决定很可能是由于他通过经验意识到了过去在中原的征战缺乏条理和连贯性的缺点。他授予术合黎以国王称号，赐给他金印。木合黎也懂得了这样一条道理：要进行中原式的攻坚战，就必须采用中原的战略，首先必须征召和组织一支步兵（由中原人组成），甚至必须组织起一支炮兵部队。此后五年中，他顽强地坚持不懈地有步骤地在中原攻城掠地，占领城池要塞，再一次把金王逼到了河南境内。最后，他精力耗尽，于公元1223年4月死于任上。