葵丘面目一新,会盟高坛已营造完毕。宋、鲁、卫、陈、郑、许、燕等诸侯已提前到。
齐桓公、管仲、鲍叔牙衣冠楚楚,威风凛凛立于华辇之上,从蔽日的旗旌林立的剑组成的仪仗队中穿过,径直来到盟坛下。各路诸侯分别按自己的次序立于坛下。
华辇停下,齐桓公、管仲、鲍叔牙走下车来。齐桓公向各路诸侯道安:“今日天子胙于寡人,有劳各位诸侯不远千里而来,寡人深表谢忱。”
宋襄公道:“齐侯受天子赐胙,乃我中原诸侯之幸事。如此盛况,敢不一睹为快!”
郑文公道:“齐侯拥戴天子,信达诸侯,天子赐胙,当受之无愧。”
燕庄公道:“燕国倍受齐国恩泽,今日前来葵丘,乃为大齐助兴,甘心为盟,再无顾。”
齐桓公听了这些赞誉之辞,象吃了一罐蜜一样甜,满面笑容,对众诸侯道:“一俟使驾到,寡人当与诸位同享盛典,同沐天子之恩。”
齐桓公话音刚落,隰朋高喊:“天子使者太宰周公孔驾到!”
周公孔乘坐一辆华辇驶于会盟高坛之下。齐桓公率众诸侯前往迎接。
周公孔从车上下来,他身后一侍者高擎天子赐胙。
齐桓公俯身行礼道:“齐侯小白拜见太宰。”
众诸侯一齐行礼道:“拜见太宰!”
周公孔高兴地说:“各位诸侯免礼。孔受天子之命,特赶来葵丘,先向齐侯祝贺。”
齐桓公道:“岂敢!岂敢!寡人感于天子之恩,特选定葵丘风水宝地,筑土修坛,行盛典,以沐天光。”
齐桓公话音刚落,鼓乐大作。
太宰周公孔仰望高坛,只见坛上仪仗隆重,华贵。再看一眼眼前的齐桓公,气宇轩,志得意满。
隰朋对周公孔道:“请太宰登坛!”
周公孔举步登上高坛,侍者高擎天子赐胙紧跟其后。
隰朋再喊:“请主公登坛!仲父登坛!”
齐桓公以纠纠之气,昂首阔步登坛,管仲跟随其后登坛。
隰朋又喊:“请诸侯登坛!”
众诸侯依次登上高坛。
高坛上,立有周天子虚位。太宰周公孔持天子赐胙在天子位东站立。
齐桓公与诸侯登坛后,先向天子位前的香炉焚香行跪拜礼,然后依各自位次站好。
隰朋手向台下一压,鼓乐骤停,高声喊道:“请太宰周公孔转达天子之命!”
太宰持胙,朗声道:“天子新立,志在修文、武、成康之功业,各诸侯拥戴周室立大功,天子特命孔赐齐侯胙。”
齐桓公出列,欲行大礼。
周公孔道:“天子有命,齐侯年事已高,可不行跪拜之礼。
齐侯受天子赐胙!”
齐桓公正欲上前受胙,管仲悄声说:“天子虽谦,为臣不可不敬!”
齐桓公点点头,至太宰前,行跪拜大礼道:“天子之威如日高悬,小白敢不跪拜。”
太宰面呈喜色,高声道:“请齐侯受胙!”
齐桓公三叩首后道:“谢天子之恩!”言毕起身,从周公孔手中接过天子赐胙,高过头,呈现给诸侯过目。
诸侯对齐桓公所为,无不叹服,齐声道:“恭贺齐侯!恭贺盟主!”
诸侯看过,齐桓公将赐胙递与管仲,对周公孔道:“禀天使,今日天子赐胙,虽是白殊荣,也是诸侯盛事。值此千载良机,诸侯共沐天光,小白欲与诸侯歃盟,可乎?”宰道:“诸侯歃盟拥戴天子,此乃周室盛事,有何不可?”
宋襄公出列道:“今日天子赐齐侯胙,天使亲临盟坛,乃对我中原盟主最高奖赏。侯信任齐侯,钦佩盟主,何必歃血!今日盟事,可不歃而盟。”
众诸侯一致表示同意:“太宰在此,可不歃而盟!”
齐桓公十分激动,向众诸侯拱手施礼道:“谢诸位对寡人的信任。有天使在,可不而盟,请司仪隰朋宣读盟书。”
隰朋展开盟书,高声读道:“周襄王元年春,天子赐齐侯胙。诸侯于葵丘之地盟会,词曰:‘凡我同盟,永世修好。
辅佐周室,匡正王道。有背盟者,神明殛之!’”
众诸侯齐声复诵:“凡我同盟,永世修好。辅佐周室,匡正王道。有背盟者,神明!”
诸侯盟誓完毕,太宰周公孔笑道:“今日奉天子之命赐胙齐侯,见中原诸侯如此同同德,终生难忘。孔定当禀报天子,予以嘉许。”
众诸侯道:“谢太宰!”
齐桓公对太宰道:“今日盛会,寡人特备歌舞仪仗助兴,请太宰与各位诸侯观赏。”
隰朋请太宰及各位诸侯至台前。
坛下,礼乐骤起。三百名乐师一齐动作,鼓、编钟、石罄、笙、竽、笛、琴等乐器齐奏出悠扬、雄壮的齐乐曲;三百名身着盛装的女子随着乐声翩翩起舞,令人眼花缭,目不暇接;更有三百名武士,身披犀甲,手执刀、戟、戈、剑,不断变换队形,舞粗犷、健美,动作整齐熟练。
太宰周公孔与众诸侯看得津津有味。
太宰对比肩而立的齐桓公道:“齐侯举行如此盛典,可是开创了天子赐胙的先河呀!”
齐桓公面有骄色,捋须道:“寡人有一事欲告太宰。昔日夏、商、周三代初立,都封泰山、禅梁父之盛典。寡人为辅佐周室,北伐山戎,至于孤竹;南讨蛮楚,至于召;西涉流沙,至于太行;威镇东夷,至于北海;九合诸侯,一匡天下。今泰山在我大境内,寡人也欲封泰山、禅梁父,行旷世之盛典,太宰以为可乎?”
太宰闻言一惊,怔怔地看着齐桓公,道:“齐侯果有此想?”
齐桓公洋洋自得道:“寡人企盼久矣!”
太宰冷笑道:“当今天下之事,齐侯以为可,谁敢说不可!”
齐桓公哈哈大笑……
太宰不满地看了齐桓公一眼,将目光移向坛下。
坛下,歌舞表演渐至高潮。
侍者呈上美酒。太宰、齐桓公、众诸侯各端酒爵,一边饮,一边看表演。
齐桓公手端酒爵向各诸侯致意,敬完了诸侯,来到各国众大夫队列前。
鲍叔牙、宁戚等众大夫一齐举爵道:“恭贺主公!”
齐桓公拱手道:“同贺同喜!”
齐桓公向鲍叔牙举爵道:“寡人能有今日,得谢太傅教诲。”
鲍叔牙忙道:“大齐能有今日,全靠主公英明!”
齐桓公对宁戚道:“宁戚爱卿抱病而来,此情此景,不虚此行吧?”
宁戚道:“宁戚亲眼目睹如此盛事,三生有幸。朝见此景,夕死可矣!”
太宰周公孔过来对齐桓公道:“齐侯,赐胙仪式已圆满完成,孔先行告退了!”
齐桓公挽留道:“太宰何必来也匆匆,去也匆匆,在葵丘多住几天嘛!”
周公孔道:“王室公事繁忙,孔不敢久留,齐侯不必相送,告辞!”说着,举步下。
齐桓公对周公孔也不再强留。刚才他提出要在泰山举行封禅大典,周公孔的表情和言都明显地表示不赞成,他心里就有点不自在。他只随周公孔走下盟坛,便不再相送。
周公孔对齐桓公也十分不满。太自不量力了,周天子还未封泰山、禅梁父,一个诸竟敢有如此念头!车刚离开葵丘,只见前面一支人马迎面驰来,中间一面大旗,绣着个“晋”字。
来的是晋献公的人马,他也是来参加葵丘盟会的。晋献公一见是太宰周公孔,急忙车。太宰也走下华辇。
晋献公迎上前,行礼道:“叩见太宰。”
周公孔扶起晋献公,问:“晋侯欲住何处?”
晋献公道:“天子命太宰赐胙于齐侯,齐侯于葵丘有衣裳之会,寡人特意前往一睹况。”
周公孔淡淡地说:“葵丘大会已散,孔正欲回归洛阳。”
晋献公遗憾地说:“寡人来迟一步,错失良机!”
太宰微微一笑,道:“晋侯不必抱憾。葵丘会上,齐侯自恃功高,居然要效三代而泰山封禅大典。月盈则亏,水满则溢,齐侯如此骄奢,齐国定要走下坡路了,这个会侯不参加也好。”
晋献公点点头,说:“寡人谨听太宰之言。”
晋献公下令,掉转马头,与周公孔一同返回。