高傒的无理取闹，使齐桓公十分恼火。高傒身为监国上卿，只为了保住自己的利益，国家的利益，太不象话。这些年齐国的变化有目共睹，他怎么就视而不见，听而不！对于高傒的话，桓公反复进行了分析、推敲，如果有合理的成份，他是会采纳的。不管怎么说，在齐桓公的继位问题上，高傒还是立了大功的。看来，他与高傒的隔经很深了，归还鲁国的汶阳之田，他认为是丧失了齐国颜面；兴渔盐、通工商，他为是本末倒置；提拔重用宁戚，他认为不合礼仪；相地衰征，他认为是瓜分王土，大不道……齐桓公越想越感到气愤。
竖貂见桓公情绪低落，便道：“主公，现在已到了狩猎季节，天高气爽，臣陪主公去打猎好不好？”
蔡姬也十分赞同：“君上太劳累了，到山里打猎，对身体也有好处。”
桓公高兴地说：“好，明天就去！”又对竖貂吩咐道：“爱卿去告知仲父，就说寡请仲父和夫人一起打猎，他太劳累了！”
第二天一早，太阳刚刚爬上东山，天空晴朗，万里无云，风和日丽，是个打猎的好子。临淄城南门，涌出了一队人马。为首的一辆车上，坐的是身背硬弓的隰明和王子父；第二辆车上，是竖貂和开方，开方臂腕上架着鹰，车后跟着四只猎犬；第三辆车，稳坐着齐桓公和管仲；第四辆车是华丽的篷车，蔡姬和婧坐在里面；后面是一队全武装的甲士，身背大弓，肩扛戟矛。
桓公兴致勃勃地对管仲道：“仲父长年为国事操劳，很是辛苦，也该休整休整了。天咱们君臣一起打打猎，散散心，解解乏。”
管仲道：“难得主公有如此雅兴。”
桓公轻轻叹了一口气，说：“相地衰征大计，尽管有人沸沸扬扬，可寡人主意已定，不反悔！”
管仲道：“主公英明！无主公决策，相地衰征之策将难以践行。不过，对高上卿还尊重为是，不可强顶硬撞。他想不通就让他继续想好了。但对那些拥有骈邑食田，抵国策，抗税不交者，当严惩不贷，以儆效尤。”
桓公点点头道：“仲父所言甚是。像伯氏这样的人，有一个查处一个，决不迁就！”
前面来到山间盆地。开方安排兵士们从两边迂回到山坡上，形成包围圈，然后摇旗喊，把藏在山中的野兽轰赶到盆地中来。
公子开方手执弓箭，紧紧追随在桓公身旁。
一只狐狸向桓公方向奔来。
开方用手一指道：“主公，快射！”
齐桓公弯弓搭箭，一箭射去。箭从狐狸身边飞过。狐狸掉头逃窜。
桓公连声叹息：“可惜、可惜，让它跑了！”
开方又发现草丛中一只獐子，忙道：“主公，獐子！”
桓公一箭射去，獐子中箭，倒在地上。
开方笑道：“好箭法！主公真是神箭！”
桓公看看身后的管仲，管仲也射得一只獐子。
开方大声喊道：“主公，野兔，快射！”
桓公顺着开方指的方向一看，两只野兔飞快朝他跑来。他一箭射中一只，另一只野逃走，可它跑了不远，突然停了下来，回头看着倒在地上的同伴。桓公又一箭射去，只野兔也倒在草地上。
猎犬跑上去叨回野兔。桓公看了看，说：“这是只呆兔，它本可以逃走的，为何却停下，被寡人射中了！”
管仲接过野兔，笑道：“是只雄兔，它本可以远走高飞，只是恋着雌兔，却误了自的前程！”
已是中午时分了。
竖貂指挥侍从，把打来的野味架到火堆上烧烤。
桓公与大臣们围坐在一起，席上摆着烤好的野味，香味扑鼻。桓公端着酒爵，道：来，寡人敬众爱卿一爵，大家辛苦了！”
管仲、隰明、王子成父等人一起举爵：“谢主公！”君臣一饮而尽。
桓公与大臣们咀嚼着野味，吃得又香又甜。他边吃边说：“今日围猎，寡人非常开。开方大夫指挥有方，来，寡人赐你一爵！”
开方急忙接过爵，一饮而尽：“谢君上赏赐，只要主公开心，开方万死不辞！”
坐在桓公身旁的竖貂说：“开方大夫为了让君上尽兴围猎，他父亲去世都没有回家丧。”
桓公感动地说：“开方大夫爱寡人胜过自己的父母，忠心可嘉。来，寡人赐酒一爵！”
开方又一口喝干，道：“谢主公奖励，臣永远忠于主公！”
管仲看着开方，心里漾起一阵恶心，心里话：开方还算个人吗？简直禽兽不如！
这时，从另一座帐篷里传来悠扬的琴声和清脆悦耳的歌声。蔡姬抚琴，婧唱道：
“大风泱泱兮，天籁汤汤。
狡兔驰奔兮，对影成双。
追逐戏闹兮，恩恩爱爱。
一矢中的兮，雌兔命丧。
雄免回顾兮，中箭身亡，
瞑瞑相视兮，丽影双双……”
桓公听了，问管仲道：“仲父，夫人唱的什么？”
桓公对竖貂道：“去告诉夫人，这歌声太伤感了，唱一首开心的！”
竖貂应声而去。
管仲意味深长地看了桓公一眼。这首歌词是管仲见桓公射中两只兔子后有感而发，口吟成的。婧只念了一遍，便套用现成的曲调唱了出来。管仲见桓公自伐宋归来后，味地在后宫与宫女淫乐，常常一连几日不上朝，耽心他沉缅于女色，所以想借伤兔诗谏。可桓公听不进去，他也只好做罢。江山易改，秉性难移呀！