胡大海手起斧落，喀嚓一声，登时给侯奎来了个身首分离。这一下，可把当差的们给吓坏了：“哎哟，我说县太爷，您怎么把太子给劈了？这回您可惹祸啦！”

　　胡大海咧嘴一笑：“这算个什么！我这是在整顿家规，你们何必大惊小怪的。我不但如此，还要找侯振山去算账，问问他，把他也教训教训哪！”他让人把李月娥带上来，拿出了五十两银子。老胡对她说：“仇，我已然给你报了，你把这五十两银子拿回家去过日子吧。”李月娥摇了摇头：“大人，我不要，您能给我丈夫报了仇，我李月娥纵死九泉也难忘您老人家的大恩大德。这样，我也算对得起我死去的丈夫和孩子了。强儿，你过来。”她手拉着强儿来到胡大海的面前，双膝跪倒：“老大人，我有一事相托，不知老爷能否应允？”老胡也不知是什么事，忙说：“有话好说，快快起来。”李月娥站起身说：“小妇人想将此子托咐给老爷，您若喜爱，就将他收为义子，等他长大，教他点本事，使他成为有用之人。”胡大海早就爱上这个孩子了，听李月娥一说，哪有不高兴的，随口答道：“那敢情好。”李月娥推了一把小强：“强儿，快给爹爹磕头。”小强也真乖，马上跪倒甜甜地叫了一声：

　　“爹爹！”这一声美得胡大海不知如何是好，双手去抱强儿。就在这工夫，就听叭一声，众人回头一看，原来是李月娥一头撞在柱子上，立即身亡。胡大海把强儿搂在怀中，忍不住掉了几滴眼泪，长叹一声：“好个节烈贤德的妇人！”赶紧吩咐差人准备花棺彩木，将她埋葬，在墓旁立了一块石碑，留个名，标个记，为了日后孩子长大，也好找个墓地，春秋扫祭，尽尽孝心。

　　单说胡大海命人安葬李月娥之后，回到自己的住处，心里想：我把侯振山的儿子宰了，怎么也不能在丰县呆下去了。三十六计，走为上计，得赶快离开这是非之地。他和胡强饱餐了一顿，穿戴整齐，自己把应用之物全带着，抱起强儿往外就走。

　　当差的问他：“老爷，您上哪儿去？”胡大海说：“你们好好看住衙门，我回霍山找侯振山算账去！”当差的问：“老爷什么时候回来？”胡大海说：“没准！”说完认镫上马，马后带着盔盒甲包和那把大斧子，扬长而去。一口气跑出有一百多里地，离开霍山县地界，他才放了心。胡大海一边走一边想：上哪儿去呀？整天这么转悠也不像话呀？哎，干脆到襄阳城去，那儿地方大，既好谋生，又容易探听消息。

　　实在找不着兄弟们，我还去干本行：卖牛头肉。对，就是这个主意。他这才一路打听，奔襄阳而来。

　　出来的时候，胡大海带了些散碎银子，饿了爷儿俩就找个饭铺吃一顿，累了就找个地方住下。这一天正走到前不着村、后不着店的地方，小强儿对胡大海说：

　　“大海，我渴了。”“哎，别叫大海呀，叫爸爸，要不人家笑话你。记住，你以后就叫胡强了。”“嗯，我娘哪儿去了？”胡大海一听，心里难过，哄着强儿说：

　　“你娘去你姥姥家了，过几天就回来。咱们找水喝，好吗？”“好。”爷儿俩又往前走了一截，瞧见前面有个大菜园子，地里的小油菜都黄了。他把马拴在路旁的树上，抱着强儿走进了菜园子。找了一圈才找到一眼枯井。园里有一个窝棚，是看菜园的人搭的。胡大海领着强儿钻进去一看，里边没有人，只见墙角上放着一个土红色的粗瓷坛子，里边有半坛水。胡大海捧给小强说：“强儿，你就喝两口吧，这是看园人的水，不要给人家都喝了。”强儿还真听话，喝了两口就放下了。

　　爷儿俩出了菜园，上了马又往前走了。他们走到一座山前，只见山连山，岭连岭，山上的野花逗人喜爱，大蝴蝶好看极了。小胡强住在县城里，从没见过这么大的山，这么好的景，就闹着要下来玩玩。胡大海抬头看了看天色，太阳偏西了，就对胡强说：“强儿啊，咱们得快走呵，天一黑找不着村子，往哪儿住呀？”小胡强一听不让他下马玩，就咧嘴要哭。胡大海就怕这个，他想孩子没爹没娘，怪可怜的，我可不能委屈了他，一路上总哄着小强。这会见小强要哭，他吁一声勒住马，一边哄着：“别哭，别哭，咱们下马玩玩。”一边把小强儿抱下马来。小胡强在山坡上，又是跳，又打滚，胡大海在一旁看着高兴，打心眼里喜欢小胡强。这小孩长的油黑，高高的鼻梁，眼儿有点眼（目娄），显得眼睛大得那么好看。胡大海心里高兴，对小强说：“强儿呀，这回你跟爹爹到了襄阳城，要是找不着你四叔，咱们爷儿俩还拾起老行当，煮牛头肉卖，你在前边吆喝，我在后边背着肉箱子跟着，那才来劲哪！”

　　胡大海正说着呢，胡强用手一指：“您瞧马上那边去了。”老胡一回头，可不是吗，那匹大肚蝈蝈驹，已经走出老远了。他赶紧跑去追马，等他牵着马回到山坡前一看，孩子没了。他还以为是小胡强和他闹着玩藏起来了，赶紧喊：“强儿啊，别闹了，天要黑了，快走吧！”连喊数声，无人答应，这回他可真有点急了。“强儿啊，你上哪儿去了？”正喊着哪，猛然瞧见对面山上有一只老虎，叨着胡强正跑哪。胡大海急忙上马随后紧追，一边追一边喊：“畜牲！把孩子给我撂下！”那老虎一看有人追来，就一纵一跳加快了脚步，三绕两绕把老胡绕晕了。他站住一看，哪儿还有老虎的影子啊。胡大海这时心里像刀剜似的难受，眼泪叭哒叭哒直往下掉，咧着大嘴边哭边说：“强儿呀，咱爷儿俩一见面就投缘哪，只说是从今往后咱们就相依为命了，不料想叫我把你害了，让我怎么对得起你死去的母亲啊！强儿啊，我可怎么活呀？强儿啊！…”胡大海哭得怪可怜的，一把鼻涕一把泪。这么说，胡强是让老虎吃了？没有，在后回书中，胡强出世，还有许多热闹故事，暂且不表。

　　再说胡大海哭着往前走，翻过了一座山，登上了另一个山头。忽然听见山脚下三声炮响，杀声四起，战鼓声震耳欲聋。老胡一惊，也顾不上哭小强了，他催马来到山头往下一看，可了不得了，山下已经摆开了战场，一方是官兵官将，人山人海，一个个顶盔贯甲；另一方却像过路之人，有几辆马车，有几个老百姓模样的人护着车。车的前边，两个人正在大战，一个骑在马上顶盔贯甲，掌中擎刀，很是凶猛；另一个扎巾箭袖，胯下无马，手持一口宝剑，眼看要吃败仗。胡大海一看拿宝剑的这个人正是自己结拜的四弟朱元璋，不由得心中着急，想找个道下去接应一阵，一瞧他站的这座山原来是一条很长的岭子，对面也是一条山岭，足有五里地长，下边是个大山沟，这个地方离下面倒不算太高，可是挺陡。老胡想：怎么下去呢？正在着急，就听当啷一声，朱元璋的宝剑让人家给磕飞了。胡大海不由自主地用两条腿一夹这匹马，这匹大肚蝈蝈驹不知主人的意思，噌地往前一蹿，可坏了，再也收不住蹄了，呼的一声就飞了下去。胡大海一想：得，这回算完了，非摔死不可哟！不管怎么样，在临死之前也得助我兄弟一阵。他这才大喊一声：“小子不要撒威，某家来也！”他这一嗓子还真管事，吓得陈士德连连倒退。只见空中这位大汉，威风凛凛，杀气腾腾，战马腾空而降。不过他并没落在陈士德的马前，而是落到了官兵们的队伍中间，官兵们排列得又挺密，这一下把当兵的踩死了好几个，因为有人在地下垫着，所以胡大海连人带马都安然无事。这匹大肚蝈蝈驹打了个前抢，胡大海用斧纂一点地，没费多大的劲就起来了。他撒马冲出敌群，直奔朱元璋。朱元璋看见二哥到来，心中非常高兴，弟兄俩见面，顾不上细说，朱元璋只把当前处境说了说，胡大海说：“既然这样，咱们就干吧，一会我到前边去拿陈士德，打散了他的官兵，咱们就奔子桥镇。”说着他一磕镫，催马来会陈士德。

　　你别看胡大海的能耐不怎么样，可是长得挺唬人，又是从天而降，还真把陈士德给吓住了，吩咐三军撒出山口，几路人马都往飞虎峪集中，捉拿朱元璋。分派已毕，自己勒马站在山口，后边给他闪出了一条道路，实在不行，好能撤得出去。他忐忑不安地勒马等着胡大海。老胡早就看出了陈士德的意思，是叫自己给吓住了。

　　他越发地端起了架子，不慌不忙地来到陈士德的面前，用斧纂一点：“我说你叫什么名字？为什么逆天行事啊？你不知道朱元璋乃是上方天神临凡吗？如今他欲推翻元朝，拯救百姓，你还不赶紧下马投降，等待何时？”陈士德一听这个人说话口气真大，张嘴就说叫我投降，就算你有能耐吧，可我也得领教领教哇！“啊，某乃三江大帅之子、车骑将军陈士德是也！你是何人？”胡大海哈哈一阵狂笑：“哎呀，你真是有眼不识泰山哪，连我你都不认识了，你还活个什么劲儿呀？我要报了名，吓不死你就算你活得结实。想当年在武科场摆神牛阵，枪挑老太师，一阵吓跑朱亮祖，我乃赛灶王、水龙神胡大海是也！”陈士德一听，暗打了个冷战：虽然没见过胡大海这个人，可是早有耳闻，听说他乃是一个异人，能拘神遣将，撒豆成兵，就看今天这从空而降，本领就不在我以下，我得多加谨慎。“姓胡的！咱们是井水不犯河水，我拿的是朱元璋，与你无关，你又何必替他交战？”胡大海哈哈大笑：

　　“你哪里知道，我与他朱元璋早就是八拜之交，如同手足一般，昨日我在丰县觉得耳鸣眼跳，心神不安，我掐指一算，才知道我磕头的拜弟要受你包围，必有一场鏖战，故而我才腾云而至，前来搭救。顺便劝你父子放下屠刀改邪归正。我在四弟面前给你讲个情，他能不记前仇，将你等收留。你若不听某之良言相劝，那是你死期将至，祸到临头。也不是胡某大话欺人，我略施小木，管叫你全军尽没。降与不降，你自拿主张吧！”胡大海真能吹呀，说得个陈士德还真有点心虚：“姓胡的，那朱元璋与我有杀弟之仇，我怎能降他？”老胡说：“如若不降就请撒马来战！”说罢他把战脱脱的那一招又拿了出来，大斧子一摆：“啊啊，烧香啊烧香！”这一下闹得陈士德更是不知如何是好，心想：他打仗怎么还喊烧香啊？这股香要往哪儿烧呢？

　　他正在思忖，胡大海马到切近，大斧纂直奔他的马头戳来。陈士德赶紧挺马往外架。

　　刚架出斧纂，胡大海的斧头就过来了。“磕头！”呜！大斧头向头顶劈来。陈士德又急忙举刀去托，胡大海斧子刃剁到他的刀杆上，就势一扁斧子，左右一摆：“钢斧子！”陈士德赶忙撤刀，要不然八个手指头就得掉喽。刚撤回刀来，二马一打错镫，胡大海大斧斜肩带背就砍了过来。嘴里喊道：“掏耳朵！”陈士德一时慌了手脚，往下一低头，耳听喀D楞一声，把护背旗砍下来两杆，吓得他毛骨悚然。还没等他转过来呢，胡大海拨马又回事了：“烧香啊，烧香啊！”陈士德心里害怕：哎呀，他怎么又烧香来了，这回他的香往哪烧哇？正想之时，胡大海的斧纂又奔他的马头而来，仍然是那几下。二马又一打错橙，胡大海把马圈回来，还是喊：“烧香啊，烧香……”陈士德这回心里好像有了点底了。“我说姓胡的，你就这么几下是怎么的？”胡大海说：“你怎么知道的？”“嘿！”差点没把陈士德给气死。“我以为你姓胡的有多大的本领，原来是个无能之辈，只靠谎言欺人，我能饶你！”举掌中大刀力劈华山向胡大海剁来，老胡赶紧招架。陈士德紧接着唰唰唰又是几刀，忙活得老胡眼花缭乱，一看不行，撒马就跑。陈士德恨透了胡大海，不要命地往前追。

　　眼看要追上了，胡大海冷不防把马带住。“姓陈的，你别给脸不要，怎么追起来没完了呢？你以为我真怕你吗？”陈士德说：“既是不怕，你跑什么？”胡大海说：

　　“好，你一定要赶尽杀绝，可别怪老胡不客气。我马上唤人来擒你！”“呸！姓胡的，你真不懂得什么叫害臊，你休要再用假话骗我了！”胡大海把眼睛一瞪：“怎么会是假的呢？你看谁来了？”话音未落，就听到峪口树林内有人答应一声：“二哥不要担惊，小弟来也！”陈士德闻听一惊，抬头一看，从树林内蹿出两匹战马，头前是一匹白龙驹，马上端坐一员大将，身高八尺，细腰扎臂，扇子面的身材，双肩抱拢；面似银盆，天庭饱满，地阁方圆，眉分八彩，目似郎星，四字海口，准头端正；头戴素白缎子扎巾，迎门镶美玉，脑后双飘带；身穿素白缎子短靠，足蹬薄底靴子，背后宝雕弓，走兽壶内插满了雕翎箭，助下悬挂二刃双锋纯铜剑，掌擎亮银盘龙枪。这员将真是俊如吕布，美似罗成，像是从粉盒里跳出来的银娃娃一样。

　　在他的皮鞋大带上还拴着一匹登山五面紫花骝，马鞍桥上驮着一个盔盒甲包，得胜钩挂着一杆亮银枪。胡大海可乐了。来得不是别人，正是自己的七弟、神箭小霸王郭英——郭士俊。

　　郭英怎么来得这么巧呢？他也是特意来找朱元璋的。从武科场出来，弟兄们失散以后，郭英也走单了。他在外边游荡了些日子，就又返回了京城。他想去找盖天都督、三叔朱亮祖，问三叔能否帮忙成全他夫妻团圆。也想在三叔家学点能耐。不料想，他到城中一打听，三叔已经因为在万花楼没能拿住凶手而被贬离京，去向不明。郭英又不便多问，没办法，只好一跺脚，离开了京城，又到各处云游。

　　这一天，郭英把钱也花完了，正没辙呢，忽然前边来了一伙强盗。看样子足有百八十号人，有两个领头的，各个手压钢刀，挡住了郭英的去路，硬要买路的金银。

　　郭英一看倒笑了：现在我上无片瓦遮身，下无立锥之地，腰里分文没有，我的肚子还饿得叽哩咕噜呢，哪有钱给你们哪！开始郭英直说好的，可是这伙人就是不听，非劫不可。郭英万般无奈，就和他们打起来了。郭英跟武殿章学得满身好武艺，枪法绝妙，这些强盗哪儿行啊？工夫不大，就叫郭英给打得满地乱滚。后来这些强盗们一看不行，就都跪下向郭英求饶，并愿意请郭英上山坐头把金交椅。郭英问他们：

　　“你们这些人既没什么能耐，为什么还要占山呢？”大家说：“别提了，我们是金鸡岭的老百姓，这是被朝廷挤得没路了，才来这儿占山。官兵太欺负人了，不论谁家的女儿、媳妇有点姿色，他们随便糟蹋。我们实在忍无可忍了，才杀了知县，把全村人拉出来占了山，没吃的就到外边来抢劫、偷盗。要不怎么办呢？我们中间又没有能人，只好暂时维持生活，我们看您武艺高强，精明强干，都愿意立您为王，听您的吩咐。”郭英一想：这也不错，我正没地方去呢，能在这儿暂时存身以后慢慢打听众兄长的下落，倒也蛮好。主意拿定，便说：“既然如此，我就和你们上山，我如今也是云游四海，单身一人，从今往后，咱们有福同享，有难同当。”“行啊。”

　　“没说的。”大家伙高高兴兴地把郭英带上了山。

　　郭英到了山上一看，这个地方确实不错，周围环山叠翠，泉水清清，易守难攻，是个好地方。这些人也都是正经的庄稼人，没说没道，都挺好交。七爷只好在此处存身，把此山改为兴英岭。郭英指挥人们大量地砍伐树木，建造房屋，修起了工事、山道，高挑大旗：“替天行道，除霸安良。”规定不劫老百姓，专劫官银军粮。派探马四下打探，哪里有恶霸豪绅，就给他连窝端，得来的粮财等物一部分分给穷苦百姓，一部分存山留用。平时就带着喽兵们在山上演练弓马。几年的光景，把个兴英岭给治得兵精粮足，人马兴旺，连本地面的官府都不敢惹。

　　郭英虽然身在兴英岭，可一直也没断了打听自己这哥儿几个的消息。最近听人说襄阳城来了个卖乌梅的朱四，用他的乌梅治好了襄阳地面的瘟病，轰动了整个荆襄九郡。郭英赶紧派大头目刘四虎到襄阳去打探打探，看看那朱四是个什么模样。

　　刘四虎去了半个来月回来了，对郭英说：“郭首领，你猜那卖乌梅的朱四是谁，就是三年前我把他的枪、马给偷来的那个人。这回您叫我去看看他的长相，我到了襄阳城正赶上九月九日重阳节，襄阳满城扎彩，净水设街，大人、小孩来到街上，说是襄阳王摆菊花会，要为一个卖乌梅的商人朱四庆功。人们都到街上看那朱四客商去了。我挤到人群里，一看就认出来了，正是丢马的那人。”书中交待，这刘四虎正是当年偷朱元璋枪、马的人。那一年刘四虎听说皇上在京城设了武科场，天下英雄要进京夺状元，就想进京看看热闹。谁知等他赶到大都时，正赶上大伙冲出了武科场，和官兵们打了起来，他也进不了城啦，只好往回返。走到一座山脚下，一眼看见了那匹紫骝驹，鸟式环、得胜钩上还挂着一杆亮银枪，不远有个人躺在山坡上睡着了。他越看越喜爱，就趁主人没醒之机，将马和枪偷走了。后来郭英上了山，认出了这是四哥朱元璋的枪马，追问清楚以后，郭英说：“这马和枪不准你使用，有朝一日找着我四哥，原物归还。”从此，这匹马养在后山，有专人看管，枪就放在郭英的住处。今天郭英听刘四虎说朱四正是丢枪马的人，心里别提多高兴了。他对刘四虎说：“四虎兄，现在要物归原主了。你去把马鞴好，我得去襄阳找他一趟，我们弟兄当年结拜的时候就发下了誓愿，不推翻元朝死不瞑目。我们都愿意立我四哥为王，只因总也没个落足之地。这回我到襄阳去看看，如果那里有好地势，我再回来叫你们，咱们一同保我四哥共图大业。如果襄阳也没有立足之地，我就把我四哥请到咱们山上来，咱们大家立他为王，你们看怎么样？”大家说：“我们都听您的。”郭英说：“那好。我走之后，你们要把放出去踩道的人全叫回来，共同严守高山。我不回来，不许你们下山做买卖，不要惹出事来。”大家点头答应。郭英这才穿戴整齐，带着盔甲、枪、马，日夜兼程直奔襄阳而来。

　　他走到武当山下，只见山顶燃起了熊熊的烈火，元兵们不住地往山上冲杀，不知道出了什么事，想躲到树林里探听探听消息再走。他进了树林，就听见北面战鼓轰鸣，杀声震耳，只见两个人两匹马，一个在前边跑，一个在后面追。仔细一看，前边这个被追的正是二哥胡大海，眼看就要追上了。郭英对二哥那点本事是清楚的，知道二哥不是人家的对手，自己催马过去又怕敢不上趟。他赶紧挂好了盘龙枪，背后摘弓，从走兽壶里抽出雕翎箭，认扣填弦，嗖的一声，这支箭亚赛流星一般，直奔陈士德的哽嗓而来。陈士德往旁边一闪，砰的一下，正中左肩窝，他哎哟一声，刚一愣神，又听弓弦声响，另一支箭向他射来。还没来得及躲闪，就给钉到了右肩窝上。紧接着第三支箭又发了出来。郭英外号人称神箭小霸王，在这部书里要说射箭，谁也压不过他去。这第三支箭直奔陈士德的哽嗓咽喉！