陈也先手起剑落,耳听噗哧一声,他觉着声音不对,定睛一看,不由得倒退几步。床上哪有朱元璋!棉被下是一个假人。陈也先自知中计,拔腿要逃。正在这时,外面人声沸腾,众人齐喊拿刺客。陈也先吓得魂不附体,当场被擒。众人将他推到大帐,陈也先抬头一看,朱元璋端坐在上,胡大海等众将站立两旁,连刚才那两个书童也在众将中站着,这两个书童不是别人,正是胡得济和常茂。陈也先双膝跪地,请求饶命。西吴王朱元璋说:“陈也先,自你投到西吴,本王待你不薄,你不该挟私报复,刺杀本王,若非军师安排周全,本王早已被害了。事到如今,不杀你不足以平众愤。”说到这里,吩咐:“刀斧手!将陈也先枭首示众!”刀斧手们一声喝喊,将陈也先推到帐外,立即开刀。工夫不大,将陈也先人头献上,西吴王命将人头高悬示众,尸首掩埋。
第二天,西吴王传下令来,全营将士饱餐战饭后向捉虎岭进发。不多时,三声炮响,营门大开,三军将士杀奔捉虎岭。大队人马正走之间,猛见对面尘土飞扬,一人一骑飞奔而来。来到西吴王面前,马上战将甩镫离鞍下来,众人这才看清,来人是金锤殿下朱沐英的中军。他来到朱元璋面前禀报说:“启禀主公,殿下朱沐英被捉虎岭的老帅梅成诓到山上已经两日,现在是死是活一概不知,曹将军特派小人前来送信。”朱元璋闻听吃惊不小,忙问中军:“沐英走时我也曾嘱咐,到了捉虎岭安下营寨,等总营到达再去攻山,他怎么会被梅成诓上山去了呢?”中军就把这几日的情形,从头到尾讲了一遍。原来是这样,那一日,金锤殿下朱沐英奉了元帅之命,带领三军日夜兼程遘奔捉虎岭。来到山下,大家抬头观看,只见这座山云遮雾罩,怪石横生,树林茂密,非常险要。朱沐英正在察看山势,猛听得锣声响亮,寨门分为左右,一队人马冲下山来,为首一人,看年纪六旬上下,跳下马身高八尺开外,面似三秋古月,剑眉朗目,三绺墨髯飘洒胸前,头戴紫金盔,身披紫金甲,内衬紫罗袍,大红中衣,虎头战靴,坐下一匹火龙马,手托紫金月牙铲。下首那人看年纪就在二十上下,细腰扎臂,双肩抱拢,面如银盆,眉清目秀,头戴亮银盔,身披亮银甲,内衬素罗袍,胯下一匹白龙驹,掌中一杆亮银枪。他二人来到山下,众兵丁雁别翅排开,老者问道:“来将何人,通上名来!”朱沐英在马上一抱拳:
“我乃西吴驾下朱沐英是也。老将军莫非是老帅梅成?”梅成说:“正是老夫。”
沐英又问:“那一位一定是少将军华盖了?”华盖在马上一抱拳说:“不错。”梅成问道:“不知殿下到我捉虎岭有何贵干?”朱沐英说:“我奉了父王之命前来与您议和。我父王早有耳闻,知道你们二位是正人君子、英雄好汉,故而派我前来陈明利害。眼下元朝君昏臣佞,残暴不仁,百姓受倒悬之苦,天下英雄群起伐之,老将军德高望重,何不与我西吴兵合一起,将并一家,共同伐元,解救天下黎民。”
梅成闻听,哈哈一笑:“小娃娃,我倒愿意合兵,你还得问问它答应不答应!”说着他把月牙铲一摇,直奔沐英头顶而来。沐英把左手锤横着向上一架,耳听当啷一声响,把梅成的铲架出去了。梅成将马圈回,败了下去。沐英高声喊道:“你往哪里走!”说罢撒马摇锤,要向前追赶。曹良臣一见,高声叫道:“殿下,休中贼人之计,千万不能上山,倘有一差二错,叫我们如何向主公交待?”沐英不肯听,对曹良臣说:“小小的山寨惧它何来!你在山下等我,天黑以前我准下山。”说完他催马进了寨门,曹良臣正要追赶,一阵锣响,寨门全都关闭了。曹良臣只好撤队回营,等候消息。
单说沐英追赶梅成、华盖上了捉虎岭,三人来到一片平地,梅、华二人甩镫离鞍下了坐骑,等沐英来到,二人一抱拳说:“少将军,恕小老儿无礼了。”朱沐英不明白这是怎么回事,瞪大眼说:“你们这是怎么回事?”梅成说:“我们将你诓进山来,是有要事相商,请到帅厅议事。”沐英说:“去就去,怕什么!”众人将他接到了帅堂,老将梅成说:“殿下请上坐。”朱沐英说了声“不客气”,就大大方方地坐在了当中。梅成传下话去:“酒筵摆上,为殿下接风。”工夫不大,一桌丰富的酒席摆上来了。梅老将军和华盖一杯又一杯为沐英敬酒,这顿饭一直吃到掌灯时分。沐英一想,有点不妙,他们请我上山是要和我商量议和之事,这议和之事一句不提,倒死乞白赖地灌我酒,莫非说他们真想加害于我?想到这里,他把眼一瞪,啪一拍桌案,望着梅成、华盖说:“这议和之事怎么样?假若你们反复无常,说了不算,可别怪我不客气!你家少千岁不是等闲之辈,我可没把你这捉虎岭放在眼里,搁在心上!”梅成、华盖一瞧沐英这股横劲,互相递了一下眼色,满面带笑,双手抱拳:“少殿下此言差矣,我等岂有不轨之意。久闻西吴王德佩天地,道贯古今,是一位有道的明君;殿下你少年英勇,谁都夸你乱石山救父的英雄行为,百闻不如一见,今日看来果不其然,佩服!佩服!”沐英说:“哎哎哎,你别净拣好听的说,你们到底愿不愿意归顺西吴?如果不愿意,你们马上放我下山,咱们摆开阵势见个高低!”梅成见沐英动了气,忙说:“少将军息怒,听我把这捉虎岭的情况向你细细禀明。我与甥儿华盖,虽为朝廷命官,但我们对朝廷所做所为,甚是不满,如今朝政腐败,忠奸不分,贪官污吏遍地,苛捐杂税多如牛毛,众百姓哪有活命之路!我们早想归顺西吴王,只是金陵