湘叔来到东都洛阳，直奔商隐家。
    李商隐老家在怀州河内（今河南沁阳），父亲死后，家境贫寒，在祖籍老家无以为，只好迁到荥阳（今河南郑州）。为了赴京行卷和应试方便，离京都又近，于是迁居洛阳。
    洛阳是唐王朝的东都，仅次于京城长安的一座大都城。商隐家贫，只好住在城郊，赁一处茅草屋居住。
    每次湘叔来洛阳，都劝商隐母亲把家搬进城里。老母亲总是那句话：“等到商隐考进士，功成名就，有了皇家俸禄，再搬不迟。”今日湘叔走在农家田间小路上，又生劝其搬家的念头。
    自己身上带的银两，在城里租赁一处宅院是绰绰有余，再加上自己私人的钱，够老家生活一阵子。如果商隐在家，先劝他，然后再劝他母亲，把这件事办了。
    远远望见那几间茅草屋，东倒西歪，来一阵大风，真说不定给吹跑了。如果能把茅吹跑，那还要谢菩萨保佑。让人担心的是把茅屋吹倒，把商隐母亲和弟妹们压在底下，何是好？想到这儿，有一种危机感蹿上心头，走到茅屋外，他高声问道：
    “羲叟！在家吗？”
    羲叟在家正为哥哥的病急得团团转，听到有人问话，连忙走出茅屋，一看是湘叔，时眼泪如注，上前跪倒地上，叩头道：
    “湘叔，快来救救我哥哥！”
    湘叔大吃一惊，抓住羲叟的手，呆了片刻问道：“商隐怎么啦？在家吗？”
    羲叟哽咽着，语不成声，抬手指着茅屋。
    湘叔明白了，大步跨进门槛，直奔西屋。
    西屋是商隐居住之所。平时商隐不在家，羲叟就住在里面。农家屋舍四周都是农田，屋窗口开得又高又小，所以屋里又黑又潮湿。商隐躺在床上，盖着被子，脸色黑黄，颊深陷，眼睛微闭，灵魂好似出窍，一副行将就木的模样。
    湘叔又是一惊，连忙伸手去诊脉。那脉像游丝，飘飘悠悠地浮动着，似有似无，微得仿佛吹一口气，就会断开，飘向西天。
    “为什么不找医生？”
    “找过了，医生都不知道得的是什么病。”
    “为什么不派人去郓城？羲叟，你为什么不去郓城送个信？
    唉！——”
    羲叟不语，只是哽咽哭泣。
    湘叔年轻时读过医书，练过天元丹法，晓得酣睡昏迷，不是好兆头。商隐正在步步西，这口气迟迟不咽，一定在等待着什么。如要救他，必先挽住他的天元真气，使他彻大悟，然后补之以金丹，使他尽泄心中郁塞，从西归之路回转，重新品尝人生三昧。
    他伸开手指，展开双臂，做了个向天地采气的姿式，口中念念有词，忽高忽低。突，“扑通”一声，坐到地上，盘上腿，双目微闭，双手手心向上，放在双膝上，高声唱道：
    身心世事四虚名，多少迷人被系萦。
    祸患只因权利得，轮回皆为爱缘生。
    安心绝迹徒自动，处世忘机任事更。
    触境遇缘常委顺，命基永固性圆明。
    咏毕，站起，重新采气，之后又盘腿坐地，双手放膝，静默片刻，再高声咏唱同样咒语，共做三遍。
    说来神奇，咏唱第一遍时，商隐呼吸由浅变深，身子微微动了一动；第二遍时，他唇微动，双眼渐渐睁开，眼神呆滞，似要说话，又说不出，蹙起眉头；第三遍时，他珠转动，左右张望，当望见湘叔时，突然，“哇！”的一声吐出一口黑血，粘稠而腥，叫道：
    “湘叔！湘叔！”
    湘叔慢慢站起，握住他伸过来的双手，劝慰道：
    “不要动，有话慢慢说。先吃下这粒丹药，就会好的。”
    湘叔从怀里摸出一个红包，慢慢打开，露出一块白绢帛，打开绢帛，里面是一粒黑药丸，有如黄豆粒大小。让商隐张开嘴，他亲手把药丸放入口中，道：
    “这是一粒丹药，吞下去，再喝一碗米酒，睡半日，就会好的。”
    羲叟听说要用米酒，赶紧从外间屋端来一大碗，递到湘叔手中。
    湘叔接酒在手，并不急于给商隐服用，看着商隐吞下丹药，脸色渐渐由黑黄变成黄，又由黄白变成红润润的，额头上渐渐也汗浸浸的，欣慰地笑了。
    “药力已经发作，快把米酒喝下，把药冲开，让它向体内各处游弋，寻找病源。如能找到病源，药力又会迅速聚集起来，向病源攻击。如果能消灭病源，你就好了；如相反，未能除灭病源……命就难保了。”
    商隐没有仔细倾听湘叔的解释，把米酒喝下，渐渐地眼皮抬不起来了，极力挣扎也效，只得闭上，不一会儿就打起鼾来。
    羲叟看见哥哥平静地入睡，还有鼾声，高兴地道：
    “这么多天，哥哥睡觉从来也没打过鼾，总是似睡非睡，想叫他还叫不醒，真怪。”
    湘叔洗了脸，净了手，有些疲惫，吃了点饭，就在商隐床边搭起一张临时床。茅草也没有空闲屋或者是客房。他合衣而卧，不一会儿，就睡着了。
    商隐老母亲和弟弟妹妹，见商隐病情好转，千恩万谢湘叔，把他当神人供奉，可惜里既没宽敞屋子让他休息，也没有美味佳肴供他吃，老母亲心里实在过意不去，趁他熟，悄悄地把猪圈里的小猪杀了，做了一顿像样的饭菜，才算安心。