太和九年（公元835年）十一月二十二日，太阳偏西，李商隐和湘叔从春明门，进京都长安，立刻被京都惶惶不宁的百姓所包围。他甚感惊诧。
    街头刮着秋风，秋风卷着黄色尘土，许多百姓站在黄色尘土中，低声议论着什么，时惊恐地向四周看看，似乎惧怕别人听见。还有的人，边说边流着眼泪，悲哀绝望，至痛不欲生，像死了爹娘。也有人拍着手，摇着头，滔滔不绝地称赞着谁，时不时地哈狂笑，把围观的人吓得面如土色，悄悄地溜之大吉。
    经过兴庆宫的通阳门，远远看见胜业坊人山人海，把整个街道都包围起来。渐渐走，看见街路中间有许多手持兵刃的神策军士卒，把百姓推阻在路的两边，不准向前一。
    李商隐和湘叔也挤进人群中，向里面伸长脖子探看。
    原来路中间押解着许多人，有年长者有年少者，有妇女和手牵的儿童怀抱的婴儿，着长长队列，有的哭，有的叫，有的喊爷娘，用一条绳索把他们全部拴成一长串，看见头，也望不见尾。
    “湘叔，这是谁家的人？”
    “李训家住胜业坊，是不是他家人？他上任没到一年，会出什么事呢？”
    一旁有个老者插嘴道：“不到一年，却干了不少坏事。把李公德裕和李公宗闵两党人，全都赶走了，他自己独霸天下。这是报应啊！”
    “什么报应不报应的！他设计把宦竖王守澄毒死，不是好事一件吗？他也做过好。”一个青年人驳斥道。
    “小伙子，这不是报应怎么会满门抄斩？连他从父李逢吉一家也被牵累进去，都要首啊！李逢吉做宰相时，他可是……”
    “李训的爷爷辈也有个宰相，叫什么来着？是李揆吧。”
    “灭九族。好惨啊！”
    众人你一句我一句地议论着，眼看着李训族人被绑赴刑场。
    李商隐心中黯然伤痛：李训犯了什么罪？一人犯罪一人遭惩处，罪有应得也就罢了，什么把他的九族都要残杀呢？
    孩子没罪，妇女没罪，老人没罪，青年人也没罪啊！“怎么没罪？这是王法。一人官，全家光荣；一人犯法，全家遭殃。古今一理，万世通用。”
    李商隐吓了一跳。自己并没有说出口，这位道士怎么知道我心中所想呢？细细一打，这道士身高体壮，穿一身黄道袍，头戴太极巾，眼睛向前平视，嘴里念念有词。
    “啊！这不是刘先生吗？”李商隐认出他了，高兴地大声惊道。
    “正是贫道。我已下山一个多月，住在华阳观，身体很好。”
    李商隐不想问这些，见他不问自答，心中颇感惊讶，难道他是未卜先知？华阳观？康公主带着宋姐和小妹，也住在这里。她们可好吗？商隐刚要问，刘先生又道：
    “你是想先知道李训之事，还是宋姐她们的安危？”
    “刘先生。”李商隐不好意思了。两者中，他是想先知道宋姐她们的情况，但是说口，却变了样，“宰相李训犯了什么大逆不道之罪？值得诛灭九族吗？”
    “罪过吗？看谁说了。在文宗眼里，他做了件大好事；在宦竖眼里，他犯了十恶不之罪，岂能不诛灭九族！此事刚刚发生，一时难说清楚。贫道要先行一步。”
    说着，刘先生鞠一躬，转身便走。
    李商隐想叫住他，见他很快消失在人群中，况且有湘叔在身旁，又不好追上前去，好叹口长气，没有心情再观看这些可怜的人了。
    走出人群，绕过胜业坊，来到崇仁坊。这里的人，像热锅上的蚂蚁，三五成群地围一起讲述着什么，与春明门那里的百姓大不一样，有的在高声大气的议论里，参杂着慨、怜惜和失望，带着浓郁的感情，颇有那么一些豪侠之气。有的人身着长袍，头戴巾，谈话时，常常一摆三摇，引经据典，妙语连珠，更有的人干脆运用四六句式，既仗又押韵，朗朗上口，滔滔不绝。
    崇仁坊因为是北街，通过皇城的景风门，跟尚书省的科举选院相近，又与东市相连。地来长安应试待选的学子们，多数住宿在这里，所以崇仁坊旅舍、客舍、旅邸，或者舍一类的房屋最多。此外还有茶肆、酒馆、饭店、摊贩以及妓院。这里原本就是京城华之地，而今日更见其繁杂喧哗热闹。
    突然，人们向平康坊街口挤去。李商隐和湘叔被人流裹挟着，被带到一家华丽的屋下。
    湘叔拉了李商隐一把，向他使了个眼色，向旁边一处茶肆挤去。
    李商隐登上茶肆门前台阶，向那华丽屋檐望去，原来那是一家妓院，从窗口探出一
个花枝招展的脑袋，和浓妆艳抹的脸蛋儿。她们嘻嘻哈哈，不断跟人群打招呼，送着眼和谄谀的秋波。
    难怪湘叔讨厌站在她们的屋檐下。
    神策军从永宁坊把宰相王涯和他的族人押解过来，那情形更惨。
    也是一条绳子，把全族人连在一起。最前面是由两个年轻人，抬着一个白发苍苍的女人。她有九十多岁，不能走，也不能坐，躺在担架上，喃喃地说着什么，没有流泪，时不时地抬抬手，指指天指指地指指自己的心。
    这是王涯的老母亲。
    有许多围观的老头老太太，都认得她，好像很稔熟，都沉不住气，呜呜地哭泣起来。
    有几个老太太挤到街道中央，跪倒地上，拦住担架，另外几个白发老人扑到担架上，着王涯老母亲的手，哭叫着。
    “勿得哭，勿得哭！吾儿为除宦竖而死，死得其所。老身为吾儿而死，死而无憾，得光荣！勿得哭！勿得哭！”
    老太太反而劝说着众人，浑浊的眼里，没有一滴泪，闪动着自豪与欣慰。
    神策军士卒气势汹汹地冲上前，连打带推地把这些白发老人弄到路边，押解的队伍，又向前蠕动。
    一个宦官走过来，指着那些老头老太太，尖着嘶哑的嗓子，叫骂道：
    “老不死的！你们想跟李训、王涯一起去死呀？那就到郊庙，老爷我保证赏你们一！”
    沉默。
    一片沉默。只有被押解的孩子们在哭喊，撕裂着众人的心。
    “天下无男儿，竟让宦竖逞凶称霸！”
    不知谁在小声嘀咕，引来一片叹息。
    忽然在人缝中，李商隐发现温庭筠站在一群妖冶的女人中间，又说又笑。高兴时，手抵掌，用肩膀撞着旁边的女人；旁边的女人笑弯腰，惹出众女人一阵笑骂、叫闹，像眼前走过的不是即将被斩首的人，而是进皇宫准备被皇上召见的幸运儿。
    这个温钟馗！也不看看是什么时候，还有心思跟女人调笑。李商隐一边在心里责备，一边道：
    “湘叔，你看，那不是温兄庭筠吗？我去把他叫来。”
    没等湘叔回答可否，李商隐已经跑了过去。不一会儿，温庭筠笑嘻嘻地跟在商隐身，走了过来。
    他还是那副丑陋模样，比以前更胖更加不修边幅，嘻笑着，把眼睛迷成一条缝。
    “哈哈！是大管家湘叔，别来无恙？”
    湘叔本来就讨厌他嬉皮笑脸，没正经，皱着眉头，没有理睬他的抱拳施礼，只问道：
    “宰相们犯了什么罪？一个个被……”
    没等湘叔说完，温庭筠便打断他的话，煞有介事地吓唬道：
    “你们还在街上溜弯儿？快回府看看你家彭阳公在不在家吧！如果不在家，准被神军护军中尉仇士良抓进大牢，不死也活不成。”
    “当真？庭筠兄，为什么要抓我恩师？”李商隐迫不及待地问道。
    湘叔不信他满嘴胡诌，瞪他一眼，没有再理睬他。
    “唉！义山贤弟，真是，昨天宫廷发生政变，血流成河了。”
    “住嘴！皇宫之事，可以乱说胡讲的吗？小心脑袋！”
    “湘叔，看你说的！是我编造乱说，杀头，我心甘情愿。
    这是实情，真有其事，谁敢动一动老子项上之头？”
    “越说越没边际！商隐，走，别听他……”
    “义山弟，别走。我给你详详细细讲讲，看看是不是我编出来的。湘叔不愿意听，他一个人走好啦。”
    李商隐陷入茫然迷惑之中，极想知道个究竟，怎肯离开呢？他没有动，用期待渴求目光，望着温庭筠。
    这个温钟馗得意洋洋地扫了一眼湘叔，示威似地拍拍商隐的肩膀，深有感触地道：
    “贤弟呀贤弟！看你瘦成皮包骨头啦！应试及第，升官发财，光宗耀祖，把你折腾这等可怜，真是罪孽呀！及第升官有什么用？看看宫廷甘露之变被杀死的那些官僚吧！什么意思？真不如填几首词，让歌妓唱唱。饮酒听歌，有美女陪伴，何乐而不为？”
    湘叔不愿听这些忤逆之言，拉着商隐就要走。
    温庭筠怎肯把商隐放走，还有大事没有询问哩。
    “义山弟，锦瑟姑娘在彭阳公府还好吗？给我捎个口信，说我已经来京一个多月，她出府一见。”
    温庭筠语气中，流露着思念与悲伤。
    “庭筠兄，我刚刚从东都家来京，已经近一年没在彭阳公府了。”
    湘叔讨厌他来纠缠锦瑟，生气地道：“你死了这份心吧。锦瑟已被八郎纳妾。她是守妇道的女人，做了八郎妾后，再也不舞蹈歌唱啦，也不走出府门一步。”
    温庭筠和李商隐都吃了一惊。
    温庭筠惊中带着深深的失望。
    李商隐惊中充满了无可奈何的痛苦。
    李商隐不愿再提起这些失望与痛苦，缠着温庭筠，让他详细讲讲宫中甘露之变。