“臣和将军奉命攻打秦国，将军在河北奋战，臣则战于河南。其实，我并未刻意想和将军争功，只是意想不到竟能轻易地先行破关入秦都咸阳，所以能够在这个地方和将军相会。这本是一件很值得高兴的事，不幸有小人在中间搬弄是非，让将军与臣有所误会，真令人遗憾。”
　　
　　项羽仍然是一副不在乎的样子。他半安慰地表示：
　　
　　“其实，这一切也都是沛公的左司马曹无伤的密报啊！否则我项籍也不会急着跑到这里来。”事情稍加解释后，项羽便邀请刘邦参加酒宴。项羽和项伯以主人身分在向东的座位，刘邦则以主客身分在向北的座位，范增则坐在刘邦的对面；张良由于本身也是贵族，特别被安排在项羽对面为陪客。
　　
　　酒宴开始不久，范增便一再向项羽暗示，准备刺杀刘邦。只见项羽谈笑自若，装作根本没看到的样子。
　　
　　范增特别将自己身上的玉玦举高，希望项羽能作出暗号，让埋伏的刺客可立即行动。
　　
　　但见项羽仍是默然不应，只不断向刘邦劝酒，并说些在河北奋战的经过；刘邦则频频对项羽军团的英勇表示赞赏。
　　
　　范增愈想愈气，实在再也坐不住了，于是借故走出营帐外，向预伏的刺客领队——也就是项羽的堂弟——项庄表示：
　　
　　“君王为人就是太心软了，预先安排的刺客我想是用不上了。但沛公非杀不可！所以你现在马上以祝贺为借口，要求在宴中舞剑做为祝礼，并找机会接近沛公杀害他，才能彻底结束我们的危机。”
　　
　　项庄即刻进入宴会场，向项羽和刘邦表示祝贺两人误会冰释且顺利击灭秦国。
　　
　　祝贺完毕，项庄便对项羽表示：
　　
　　“君王和沛公宴饮，军中没有什么可以娱乐的，请让我以舞剑来为大家表演一番吧！”
　　
　　项羽心中虽有疑虑，但也想不出阻止的借口，只好表不：“好吧！”
　　
　　项庄拔剑起舞，并有意无意地接近刘邦；刘邦虽有所觉，但饮宴现场也发作不得，只好暗自警惕，表面上仍故作无事状。
　　
　　张良于是向项伯使眼色，项伯立刻会意，也起身表示：
　　
　　“一个人舞剑没意思，我也来陪一段吧！”
　　
　　他随即拔剑配合项庄的舞剑表演，却故意用身子挡在刘邦前面，让项庄根本没有机会接近刘邦。
　　
　　项羽看在眼里，心中着实有气，但限于宴会礼节又不便发作，只好无奈地目睹这场闹剧。
　　
　　张良也立刻借故外出，在军门找到了等候的樊哙。樊哙看到张良单身出来，知道有变数，便急着问道：
　　
　　“现在里面的情况怎么了。”
　　
　　张良小声地说：
　　
　　“项庄正在舞剑，看来有意袭击沛公！”
　　
　　樊哙立刻接口：
　　
　　“这已经是相当紧急了，臣现在立刻进去和沛公一起共患难。”
　　
　　项羽对樊哙，英雄相惜
　　
　　樊哙于是带剑拥盾，直冲军门。
　　
　　守卫的士兵见状立刻一拥而上，将樊哙团团围住，而力大无比的樊哙也以盾牌向四方冲撞，害得士兵们纷纷不支倒地。
　　
　　樊哙乃乘机迅速冲入饮宴的营帐中。
　　
　　由于事出意外，大家都吓了一跳，连项庄、项伯也停止了舞剑，凝神注视着如高山般站在那儿的樊哙。
　　
　　樊哙怒目注视着项羽，一副凶狠的模样。
　　
　　眼见一个怒发冲冠的巨汉闯了进来，项羽也警觉地改坐姿为跪姿，手按长剑而沉声问道：
　　
　　“这位客人是什么身分？”
　　
　　在后面追赶过来的张良立刻补充道：
　　
　　“他是沛公的参乘官樊哙。”
　　
　　项羽心里有数，一想也可以趁此结束这场闹局，便大方地吩咐左右侍从人员：
　　
　　“真是壮士，赐他一斗扈酒。”
　　
　　左右给樊哙一斗扈酒，樊哈长跪拜谢，便再站起来一口喝尽。
　　
　　项羽大声表示：
　　
　　“赐给彘肩（猪前脚）！”
　　
　　左右拿给樊哙一块生的彘肩。
　　
　　樊哙将盾放在地上，再将彘肩放在盾上以剑切之，然后将肉一块一块放在口中，所有动作都是那么自然稳重，全无慌乱状。
　　
　　项羽笑着表示：
　　
　　“壮士还能喝酒吗？”
　　
　　樊哙见项羽态度友善，便收回长剑，大声表示：
　　
　　“臣死且不避，怎么会推辞喝酒呢？秦国暴虐无道，杀人不能胜举，刑罚严苛无比，是以天下皆叛之。”
　　
　　“怀王当时和诸将有约：‘先入关中的人功劳最大，封为关中王。’”
　　
　　“如今沛公先破秦入关中，但他却毫毛不敢自取，还军灞上以待将军到来。对于劳苦功高之士不但不加以封赏，还听信小人谗言而想诛杀他们，这不是亡秦的一贯作风吗？臣心中暗想这一定不是大王的主意吧！”
　　
　　项羽并不作解释，只对右左侍从表示：
　　
　　“赐客人座位！”
　　
　　樊哙也不再追究，只大大方方坐了下来。
　　
　　人为刀俎，走为上策
　　
　　紧张情势过去了，双方又恢复敬酒寒暄。
　　
　　过没多久，刘邦便借口上厕所，离座而出。
　　
　　张良和樊哙也立刻跟随着离开席宴。
　　
　　项羽心中有数，故不表示意见。
　　
　　倒是范增心里很不是味道，怒视着这些客人无礼地全部离席。
　　
　　刘邦一到了外面，张良便催促他赶快逃走。
　　
　　刘邦表示；
　　
　　“未和项将军相辞便离去，是非常不礼貌的！”
　　
　　樊哙不以为然道：
　　
　　“如今人为刀俎，我为鱼肉，难道还要留在这里任宰任割吗？”
　　
　　张良认为项羽并无意杀害刘邦，因此一定会谅解刘邦的不辞而别。
　　
　　但为了对项羽有所交代，张良便问刘邦是否带来任何礼物。
　　
　　刘邦表示：
　　
　　“我带来了一对白壁，是要献给项王的，还有一对玉斗要给亚父（指范增）。因为亚父一直表现得很不友善，使我没有机会拿出来，就请先生为我呈献吧！”
　　
　　张良慨然应允。
　　
　　由于鸿门离灞上有四十里路，又是不太公然地私自离去，刘邦乃将马车和护卫百人全留了下来。他只骑一匹马，由樊哙、夏侯婴、靳疆、纪信等人拥盾持剑护卫着从骊山走下来，先进入芷阳道，再由小路转往灞上。
　　
　　张良一直跟随到芒阳，刘邦才向他表示：
　　
　　“从这里到我们营帐约二十里左右，先生可以估算我们到达的时间，再进去向项王辞行。”
　　
　　古时的20里约为现在的6公里，若以快步行进，来回也得2个多小时左右。
　　
　　项羽在宴会中空等了2小时，实在很难想像。
　　
　　《史记》这段记载似乎颇有问题。
　　
　　总之刘邦是私下逃走了，但项羽似乎没有生气，可见项羽虽残忍，对同辈的“友人”倒算满宽容的。
　　
　　张良将刘邦的礼物呈献给项羽和范增时，项羽虽有点生闷气，倒也还算接受了。范增则非常愤怒地以剑击破玉斗，并喃喃自语地感叹道：
　　
　　“哎，这个年轻人真是糊涂啊！日后夺取项王天下的，一定是沛公了！今日不除刘季，我们称霸的日子也不会太长了！”
　　
　　刘邦回到灞上，立刻斩杀曹无伤。
　　
　　【陈文德说评】
　　
　　老子《道德经·第二十二章》：“曲则全、枉则直、洼则盈、敝则新。少则得、多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉？诚全而归之。”
　　
　　老子常说，反者道之动。天下事变化的道理，经常是正反相补的，有利必有害，而有害时，利也往往隐藏在其中。如果能真正领悟到此一道理，便能够忍耐到底、坚持奋斗，等到“利”的力量稳固后就能转危为安，这也便是佛家所谓的“达摩”。
　　
　　因为委屈的反而容易保全，伸展前常需要弯曲，低下的地方则积水愈能满盈，破旧的才能得到更新，取得少的人比较能得到满足，想获得更多反而会自我迷失。所以得道的圣人很懂得保持最基本的形态（一之道，一是数的开始，亦即喻一切的根本），以作为天下人的模范。
　　
　　不急着自求表现，反而可以使别人更看清您的态度；不自以为是，反而能将自己的心意表达得更清楚；不自我夸耀，反而比较能显示自己的功能；不自大自满，所以幸福才能长久。
　　
　　只有什么场合都不去相争的人，才能得到天下人都无法与之争的结果。自古以来，忍受委屈的才能保全自己，此诚非虚言。唯有真正去实践此一道理，并以之为归趋，才是得到成功的最重要法则。
　　
　　鸿门宴会前夕，刘邦从先入关中的优势，急转直下，成为项羽北线征秦军团的俎上肉。这种爬得高又掉得快的危急之势，很多人经常无法适应，因此常会求全力一拚，反而得到全面崩溃的结果。
　　
　　刘邦听从樊哙和张良劝告，撤出咸阳而驻军于灞上，压抑了自己的欲望，也使自己获得一线的生机。
　　
　　如果当时他仍在咸阳，项伯必无法及时通知张良，而项羽也将直接攻打咸阳，不会对刘邦善罢干休的。
　　
　　少则得，多则惑，的确有相当宿命性的道理。
　　
　　鸿门宴中，刘邦、张良、樊哙的表现都令人激赏。由于他们在面临人为刀俎、我为鱼肉之际，能够完全豁出去而顺应命运之安排，反而使自己得以顺利脱离危险，重新获得生机。
　　
　　于危机中坚持到底，接受命运的考验和安排，这便是每一个人心中最好的“达摩”。