关于廷墨的佳话，当时传得神乎其神。据说有一贵族子弟，于夏日读书之余，爱不释手地摆弄着一挺廷墨去后园赏荷。临近荷花池畔，他停下脚步，仔细端详眼前景物，但见那重重迭迭的荷叶上，滚动着大小无数的晶莹露珠，一枝枝亭亭玉立的荷花，红若玛瑙，白似素玉，争相怒放于荷叶之中，风姿绰约，楚楚动人。尚在含苞待放的蓓蕾，也羞怯地若隐若现于荷叶之上，更加妩媚娇美。忽然吹来一阵香气扑面的凉风，使他心旷神怡，便情不自禁地弯腰俯嗅花香，想与手中香墨比较，究竟是荷香还是墨香？谁曾想失手将墨遗落池中。他望着池水，懊悔莫及。心想，香墨入水，定将迅即销形，就是唤人捞取也是枉然。无奈，他只得悻悻离去。相隔数日，他偕家人来池畔消夏饮茶，不慎将一件金器掉入水中。这次，因为器皿贵重，他只好唤人入池捞取。万没想到，竟是失之东隅，收之桑榆，前次落入池中的墨锭也被捞出，而且还像新墨那样坚实细腻，清香扑鼻。他为此惊喜若狂，逢人便讲，遂使廷墨身价倍增，不胫而走。
　　
　　廷也因此名声大振，深得南唐朝廷赏识，被封为墨务官，并赐“国姓”，改称李廷。从嘉即位以后，对廷及其后人精心制作的廷墨也很器重，遂有“黄金易得，李墨难获”之说。据云，崇饰书具的徐铉兄弟，收藏一挺月团墨，价值纹银三万。北宋诗词兼书法大家黄庭坚，曾将李墨装入锦囊，试探墨商潘谷，让他鉴别优劣。潘谷用手隔囊抚摸，当即大声惊呼：“此乃天下之宝墨也！”随后解囊验证，果然是廷墨。
　　
　　廷为使更多的知音长期收藏凝聚他家几代人心血和汗水的“李墨”，根据多年制墨、藏墨的亲身体会，写了一首《藏墨诀》：
　　
　　赠尔乌玉玦，泉清砚须洁。
　　
　　避暑悬葛囊，临风度梅月。
　　
　　北宋文学家晁叔用，曾作《书廷墨》。这首追溯廷墨由来、功用和声誉的颂诗，可视为言简意赅的“廷墨小史”，兹录之于下：
　　
　　君不见江南墨官有诸奚，老超尚不如廷。
　　
　　后来承晏颇秀出，喧然父子名相齐。
　　
　　百年相传纹破碎，仿佛尚见蛟龙背。
　　
　　电光烛天星斗昏，雨痕倒海风雷晦。
　　
　　却忆当年清暑殿，黄门侍立才人见。
　　
　　银钩洒落桃花笺，牙床磨拭红丝砚。
　　
　　同时书画三万轴，二徐小篆徐熙竹。
　　
　　御题四绝海内传，秘府毫芒惜如玉。
　　
　　君不见建隆天子开国初，曹公受诏行扫除。
　　
　　王侯旧物人今得，更写西天贝叶书。
　　
　　澄心堂纸亦是南唐一宝。在这种柔韧细腻、光润吸墨的名纸出现之前，南唐朝野的诏令文牍、画幅书札多用后蜀盛产的“薛涛笺”。这种加工染色纸，由唐末女诗人薛涛创制，故而得名。相传，薛涛在成都浣花溪畔，指导纸工将蜀郡的麻楮白纸，用荷花、鸡冠花的花瓣捣成泥状再加胶汁调研涂抹，改制成雅丽的桃江笺，称“浣花笺”。有时还径直把花瓣撒在纸上，加工成色彩斑谰的彩笺，又称“松花笺”。因“薛涛笺”清新雅致，颇得时人赞誉。李商隐《送崔珏往西川》诗云：“浣花溪纸桃花色，好好题诗挂玉钩”。紗紞矠北宋初益州人谢景初在“薛诗笺”的启发下，又研制出深红、粉红、杏红、明黄、深青、浅青、深绿、浅绿、铜绿、浅云等色的“十样笺”。
　　
　　由于南唐学馆画院林立，文人学子云集，尽管年年从巴蜀运进大宗纸张，但还是供不应求。李为此诏令有司，重金礼聘后蜀纸工，前来原料丰富的升州辖地六合制造，并设官督办，就地在南唐境内生产，逐步推广。紗紟矠至从嘉即位，歙州辖境内的黟县造纸后来居上，借鉴蜀地的经验，革新了南唐生产熟宣纸的传统工艺，独家生产的“滑如春冰密如茧”的名纸，被钦定为宫廷书画用纸。适逢从嘉理政重地澄心堂重修竣工，他便将这种质地与性能俱佳的纸命名为“澄心堂纸”紗紡矠，并传谕有司在宫内专设库房大加贮存，长期使用。如梅尧臣诗所云：“江南老人有在者，为予尝说江南时。李主用以藏秘府，外人取次不得窥。”
　　
　　澄心堂纸虽然名满江南，但在南唐灭国后作为战利品运回汴梁，并未引起北宋朝廷重视，被长期堆置在结满蛛网、尘埃厚积的库房里。诗人梅尧臣对澄心堂纸遭此冷遇大鸣不平：“城破犹存数千幅，致入本朝谁谓奇。漫堆闲屋任尘土，七十年来人不知。”史家刘独具慧眼，始为礼赞：“当时百金售一幅，澄心堂中千万轴。后人闻名宁复得，就令得之当不识。”随后又邀文坛名家享用赋诗，遂使澄心堂纸声名重振。欧阳修诗云：“君不见曼卿子美真奇才，久矣零落埋黄埃。君家虽有澄心纸，有敢下笔谁知哉！”梅尧臣诗云：“寒溪浸楮舂夜月，敲冰举帘匀割脂。焙干坚滑若铺玉，一幅百金曾不疑。”苏轼诗云：“诗老囊空一不留，一番曾作百金收。”
　　
　　在以澄心堂纸为题的诗作中，最能反映诗家情感的莫过于梅尧臣的《永叔寄澄心堂纸二幅》紗紤矠。这首诗是他收到欧阳修馈赠的两幅澄心堂纸以后，按捺不住内心的喜悦，咏物抒情的：
　　
　　昨朝人自东郡来，古纸两轴缄滕开。
　　
　　滑如春冰密如茧，把玩惊喜心徘徊。
　　
　　蜀笺脆蠹不禁久，剡楮薄慢还可。
　　
　　书言寄去当宝惜，慎勿乱与人翦裁。
　　
　　江南李氏有国日，百金不许市一枚。
　　
　　澄心堂中惟此物，静几铺写无尘埃。
　　
　　当时国破何所有？帑藏空竭生莓苔。
　　
　　但存图书及此纸，辇大都府非珍瑰。
　　
　　至今已逾六十载，弃置大屋墙角堆。
　　
　　幅狭不堪作诏命，聊备粗使供鸾台。
　　
　　鸾台天官或好事，持归秘惜何嫌猜。
　　
　　君今转移重增，无君笔札无君才。
　　
　　心烦收拾乏匮椟，日畏楮裂防婴孩。
　　
　　不忍挥毫徒有思，依依还起子山哀。
　　
　　龙尾石砚泛称歙砚，又是南唐一宝。歙砚因制砚石材产在黄山、天目山一带多为歙州管辖的县份而得名。其中，以婺源（今江西婺源）龙尾山下溪涧中盛产的龙尾石最为珍贵。歙砚石质坚韧细腻，温润莹洁，发墨如油，抚之如柔肤，扣之似金声，具有不吸水、不耗墨、不蚀笔、易洗涤等优点，被喻为价值连城的“和氏璧”。歙砚砚石纹理绚丽，神彩天成，主要有眉子∞纹、金星、金晕、银星、鱼子、刷丝等品种，以清新秀逸见长。这些名品砚材，为砚工因材施刀、巧用纹理提供了广阔的天地。砚工可据砚石形状、颜色、花纹的殊异，精心设计，刻意雕琢，制成布局巧妙，造型浑朴，刀法挺拔，多姿多彩的几何形（以长方形和圆形居多）、仿生形（如牛、鹅、鱼、瓜、荷叶等）、随意形等各式砚，在砚额上刻有神龙戏水、仙猴摘桃、丹凤朝阳、青蛙莲叶等图案。
　　
　　从嘉称帝以后，歙州地方官向他贡献多方歙砚，拨荐砚工李少微。从嘉将歙砚置于案头，不时地赏玩品评，觉得名不虚传，随即传谕有司，封李少微为砚务官，令其继续选善材，制佳品，向禁中进献。由于歙砚砚石深藏溪底，开采困难，从嘉又下诏截流改道，方便砚工采掘，保证砚石供应，遂使歙砚制作业空前发展，名播海内。
　　
　　对于文人墨客，歙砚既是研墨工具，又是书斋雅玩，千百年来深得书画方家青睐。宋人蔡襄曾以诗赞曰：“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声。相如问道还持去，肯要秦人十五城？”在歙砚当中，又以龙尾砚最为名贵。
　　
　　一代文豪苏轼对龙尾砚情有独钟，他曾以一柄祖传铜剑与人交换一方龙尾砚，后来换主反悔，将剑送回，又把砚取走。苏轼为此事作诗二首，聊以纪实，诗题分别为《张近几仲有龙尾子石砚，以铜剑易之》、《张作诗送砚反剑，乃和其诗，卒以剑归之》。与此同时，苏轼还写下了高度赞美龙尾砚的诗篇：
　　
　　黄琮白琥天不惜，顾恐贪夫死怀璧。
　　
　　君看龙尾岂石材，玉德金声寓于石。
　　
　　与天作石来几时，与人作砚初不辞。
　　
　　诗成鲍谢石何与，笔落钟王砚不知。……
　　
　　苏轼晚年，把他使用多年的一方龙尾砚赠与族人，并以《龙尾石砚寄犹子远》歌之：
　　
　　皎皎穿云月，青青出水荷。
　　
　　文章工点黝，忠义老研磨。
　　
　　伟节何须怒，宽饶要少和。
　　
　　吾衰此无用，寄与小东坡。
　　
　　自幼酷爱歙砚的从嘉，更是得天独厚，利用帝王富有四海的特权，收藏了一座南唐独有也是历史上罕见的宝石砚山。此砚是李少嘻用天然奇石，匠心独运，精制而成的。这座砚山，径长不过咫尺，前面参差错落地耸立着状如手指大小的三十六座奇峰，两侧倾斜舒缓，其势如丘陵连绵起伏，中间有一平坦处，金星金晕闪烁，自然排列成龙尾状。李少微因材设计雕刻，将平坦处琢磨成砚池，与四周峰峦相映成趣。放眼望去：群峰迭翠，山色空蒙，曲流回环，波光潋滟，既有黄山之雄奇，又具练江之俊俏，可谓巧夺天工。从嘉对这座稀世砚山嗜爱如命，特将山中景观分别命名为华盖峰、月岩、翠峦、方坛、玉笋、上洞、下洞→池等多处胜境。
　　
　　南唐亡国之后，这座无价之宝的砚山，散失到江南民间，转手多人，数易其主。先为北宋名画家宝晋斋主人米芾所得，他的友好闻讯惊喜异常，赋诗咏怀：
　　
　　砚山不易见，移得小翠峰。
　　
　　润色书几，隐约烟朦胧。
　　
　　巉岩有自古，独立高崧。
　　
　　安知无云霞，造化与天通。
　　
　　立璧照春野，当有千丈松。
　　
　　崎岖浮波澜，偃仰蟠蛟龙。
　　
　　萧萧生风雨，俨若山林中。
　　
　　尘梦忽不到，触目万虑空。
　　
　　公家富奇石，不许常人同。
　　
　　砚山出层碧，峥嵘实天工。
　　
　　淋漓上山泉，滴沥助毫端。
　　
　　挥成惊世文，主意皆逢原。
　　
　　江南秋色起，风远洞庭宽。
　　
　　往往入佳趣，挥扫出妙言。
　　
　　愿公珍此石，美与众物肩。
　　
　　何必嵩少隐，可藏为地仙。
　　
　　后米芾以砚山与苏仲恭学士家换取北固山甘露寺下海岳庵。不久，砚山被朝廷索入禁中，藏于万岁洞之砚阁。米芾失去砚山，异常惋惜，朝夕怀石，笔想成图并赋诗云：
　　
　　砚山不复见，哦诗徒叹息。
　　
　　惟有玉蟾蜍，向余频泪滴。
　　
　　北宋亡后，砚山相继为戴觉民及族人所得。南宋奸臣、宰相贾似道图谋强行索求，攫为己有，未能得逞。屡经战乱，至元代，砚山仍为戴氏后人、大都太乙崇福宫张真人所藏。戴氏特请翰林侍讲学士、参与编修辽、金、宋三史的名士揭斯题词，揭氏慨然应允，命笔赋诗，颂扬砚山的价值和历届收藏者的功劳：
　　
　　何年灵璧一拳石，五十五峰不盈尺。
　　
　　峰峰相向如削铁，祝融紫盖前后列。
　　
　　东南一泓尤可爱，白昼玄云生。
　　
　　在唐已著群玉赋，入宋更受元章拜。
　　
　　天台洞云海连，戴氏藏之余百年。
　　
　　护持不污权贵手，离乱独与身俱全。
　　
　　帝旁真人乘紫霞，尺书招之若还家。
　　
　　阴崖洞壑寒，宛转细路通褒斜。
　　
　　昆仑蓬莱与方壶，坐卧相对神仙居。
　　
　　硬黄从写黄庭帖，汗青或抄鸿宝书。
　　
　　秦淮咽咽金陵道，此物幸不随秋草。
　　
　　愿君谷神长不老，净几明窗永相保。
　　
　　有明一代，砚山不知去向。至清朝顺治、康熙年间，砚山为翰林院检讨、词人兼学者朱彝尊所得。诗人王士祯在朱府内曾见砚山，并针对昔日米芾的咏叹题诗云：
　　
　　南唐宝石劫灰余，能与幽人伴著书。
　　
　　青峭数峰无恙在，不须泪滴玉蟾蜍。
　　
　　自幼与文房四宝结有不解之缘的从嘉，继承皇位之后，利用他手中独有的号令四方大权，传诏各地官府，征集翰墨珍奇。他在案牍劳形之余，面对书斋中几经遴选的文房珍宝，自鸣得意，大有天下神笔、奇墨、名纸、宝砚，尽为一人占有之势。特别是望着御案上那具铜铸鎏金的蟾蜍形砚滴，他更是忘情自语：“金蟾蜍呵，金蟾蜍！你舍弃了神间高贵的月宫，下凡来到我的书斋，心安理得地伏在香榧木几案上，腹中贮满清水，供我研墨之用。你同这些名贵的砚、纸、墨、笔，像我的臣下一样，诚惶诚恐地恭候在我的案头，听我调遣，任我驱使。若不是我的才华赋予了你们超凡脱俗的灵性，你们将永远是一堆平庸无奇的什物。”为了表达这种恃才傲物的心情，他在鎏金的铜蟾蜍四足和腹部，用篆书刻了一首《砚滴铭》：
　　
　　舍月窟，伏几。
　　
　　为我用，贮清。
　　
　　端溪石，澄心纸；
　　
　　陈元氏，毛锥子。
　　
　　同列无听驱使，
　　
　　微吾润泽乌用汝？
　　
　　从嘉横溢的才华，不仅表现在他的书法、绘画造诣和对文房四宝的热心收藏、改进上，还表现在他着意网罗和奖掖诗文成绩斐然者，使南唐文化昌盛，名家迭出，佳作灿然。兹以这一时期的诗画为例略加勾勒。
　　
　　在南唐异彩纷呈的诗坛上，当时活跃着诗人徐铉、徐锴、张、郑文宝□洞、孟宾于、江为等。
　　
　　徐铉早慧，十岁能文；其弟徐锴，与他齐名。时人合称徐氏兄弟为“二徐”，并与西晋文学家“二陆”（陆机〗云兄弟）相提槽。据《全五代诗》统计，徐铉一生得诗二百八十六首，大多收入《徐骑省集》。其诗晚年愈工，颇多佳句，意味深长。诸如《白鹭洲送陈使君》：“愿君不忘分飞处，长保翩翩洁白姿。”《和方泰州见寄》：“更残月落知孤坐，遥望船窗一点星。”《寄蕲州高郎中》：“知君多少思乡憾，并在山城一笛中。”《十日和张少监》：“黄菊后期香未灭，新诗捧得眼还开”等。徐锴诗思敏捷，十岁应约赴宴，席间诗叟点题，令其赋《秋声》诗，他稍加思索，便吟哦而就。其诗云：“井梧纷堕砌，塞雁远横空；雨滴莓苔紫，风归薜荔红。”仅此寥寥四句，便将秋景、秋意和秋声和盘托出。
　　
　　张诗意清婉，属对精丽，他的七律诗在五代诗作中堪称上乘。如《边上》：“戍楼吹角起征鸿，猎猎寒旌背晚风。千里暮烟愁不尽，一川秋草恨无穷。山河惨澹关城闭，人物萧条市井空。只此旅魂招未得，更堪回首夕阳中。”《长安道中早行》：“客离孤馆一灯残，牢落星河欲曙天。鸡唱未沉函谷月，雁声新度灞陵烟。浮生已悟庄周蝶，壮志仍输祖逖鞭。何事悠悠策羸马，此中辛苦过流年。”他的七绝诗亦佳。如《寄人》：“别梦依依到谢家，小廊回合曲阑斜。多情只有春庭月，犹为离人照落花。”《惜花》：“蝶珊啼尚数枝，日斜风定更离披。看多记得伤心事，金谷楼前委地时。”
　　
　　郑文宝擅长律诗，亦不乏警句。其《郊居》“百草千花路，斜风细雨天”联，《送枝江秦长官罢秩》“解印诗权在，移风泽国春”联，《长安别友》“杜曲花香浓似酒，灞陵春色老于人”联，《温泉》“只见开元无事久，不知贞观用功深”联，《读江总传》“吟诗功业才雄大，亡国君臣道最同”联，《关题》“不管烟波与风雨，载将离恨过江南”联等，均得诗界口碑，谓其功力不下王维、杜甫等大家。其诗《过缑山题王子晋祠》所咏：“秋阴漠漠秋云轻，缑氏山头月正明。帝子西飞仙驭远，不知何处夜吹笙？”尤为北宋诗家晏殊、欧阳修赏识。
　　
　　刘洞长于五律，作诗极为严谨，无懈可击，故号“五言金城”。他颇得贾岛遗法，终生崇拜贾氏，常对人讲：“深悔晚生，未能同浪仙（贾岛字）切磋诗艺。”其《夜坐》诗中的一联“孤猿叫落中岩月，夜客吟残半夜灯。”被传为惊时佳句，他也因此被人美称为“刘夜坐”。一次，他受李煜召见，曾献诗百篇，首篇警世诗《石城怀古》云：“石城古岸头，一望思悠悠。几许六朝事，不禁江水流。”此诗虽系凭吊六朝，却颇似南唐国势，致使李煜读后掩卷改容，感怆不悦。刘洞亦因此不再求见。北宋兵临城下，刘洞被困于金陵，忆起这段往事，不禁感慨，提起大笔写榜书一联诗置于路旁，责问李煜：“千里长江皆渡马，十年养士得何人？”
　　
　　孟宾于少入乡校，奋力求学，孜孜不倦。其父苦于家贫，又少儿女，曾在壁上题诗慨叹：“他家养儿三四五，我家养儿独且苦。”宾于放学归家读后，提笔续云：“众星不如孤月明，牛羊满山独畏虎。”其父过目，暗自心喜，佩服他人小志大。由于他自幼生长乡间，深知农家疾苦，对纨子弟骄横跋扈、鄙薄稼穑的行径深恶痛绝，曾以诗为檄大加鞭挞，作《公子行》云：“锦衣红夺彩霞明，侵晓春游向野庭。不识农夫辛苦力，骄骢踏烂麦青青。”此外，他还有许多耐人回味的佳句，如《柳》“去年曾折处，今日又垂条”，《落花》“早知落处随疏雨，悔得开时顺暖风”，《湘江亭》“寒山梦觉一声磬，霜叶满林秋正深，《雪霁》“腊雪化为流水去，春风吹自好山来”等联。他一生作诗数百篇，誉满江南，后结集，名《金鳌集》。
　　
　　江为系南朝刘宋文学家江淹之后，亦工诗，佳句颇多。如五律《送客》“天形围泽国，秋色露人家”联，《旅怀》“高风云影断，微雨菊花明”联，《登润州城》“鸟与孤帆远，烟和独树低”联，以及七绝《隋堤柳》：“锦缆龙舟万里来，醉乡繁盛忽法埃。空余两岸千株柳，雨叶风花作恨媒。”等。他的《题白鹿寺》“吟登萧寺旃檀阁，醉倚王家玳瑁筵”联，深得李赏识。北宋林逋咏梅的佳联“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，至今仍为家喻户晓，脍炙人口，但此联乃系点化江为诗句“竹影横斜水清浅，桂香浮动月黄昏”而成，却鲜为人知。
　　
　　在人才济济的画苑中，更是书画高手荟萃。其中，善绘山水花鸟者有董源、徐熙、董羽、巨然，善绘人物仕女者有顾闳中、卫贤、顾德谦、解处中、竹梦松，善绘佛道鬼神者有曹仲元、周文矩、陶守立、王齐翰。还有书法名家应用、王文秉等。他们的作品都巧冠绝代，为后世师法。
　　
　　翰林待诏董羽，绘制龙水海鱼，栩栩如生。南唐失国，他被俘入宋，太宗赵光义命其于端拱楼四壁彩绘龙水。画成，太宗偕嫔妃登楼观赏，皇子年幼，见壁画中群龙戏水，张牙舞爪，惊之欲出，吓得啼哭不已。
　　
　　后苑副使董源，善画山水，尤其善画江南秀色，秋岚远景。其画恬淡率真，意趣高古，意境和技法，在文人山水画中出类拔萃，代表作有《秋山晚霭图》。贝琼《题董源〈寒林重汀图〉》评论极为精当，深得董源绘画真髓，兹录之于下：
　　
　　天下画师无董源，学者纷纷工水石；
　　
　　云山万里出巴陵，白首淮南见真迹。
　　
　　乱石平坡净无土，松根裂石蟠龙虎。
　　
　　偃盖千年饱雪霜，深林六月藏风雨。
　　
　　江山村墟何处入，浮空远黛蛾眉湿。
　　
　　渔人日暮各已归，小舟如凫落潮急。
　　
　　我昔西清尝看画，南唐此本千金价。
　　
　　坐移绝境在人间，月出霜猿啼后夜。
　　
　　薄游未挂吴淞帆，令我一夕思江南。
　　
　　安得买田筑室幽绝境，开窗日日分晴岚。
　　
　　董源善画山水，亦工人物，他那匠心独运的作品，有时竟能以假乱真。传说，一次李煜在碧落宫召冯延巳议事，久等不到。李煜便派内侍前去催促，见冯延巳正在宫门前面徘徊，内侍问他为何迟疑不进，冯氏答曰：“有位宫娥身着青红锦袍，当门而立，冯某有意回避，不敢贸然打扰。”内侍不解，便与冯延巳同去探察，原来所谓宫娥却是董源在八尺琉璃屏风上绘制的仕女画像。紙紡矠
　　
　　在南唐绘画史上，最有光彩的篇章还是名画《韩熙载夜宴图》的诞生。
　　
　　韩熙载是南唐的三朝元老，年轻时就胸怀韬略，腹满经纶，在朝野之中颇负盛名。李煜偏爱韩熙载的才气，即位后曾一度想用他为相，但朝臣对他的品行多有微辞，遂罢。其实，传闻韩熙载品行不端，乃是他有意所为。他生怕在国事蜩螗之秋出任宰相治国不力贻笑后人，于是便蓄意自污，践踏礼法，狎伎酗酒，遭致不明真相的同僚弹劾。
　　
　　李煜为了考察韩熙载的品行，诏擅长人物写生的翰林待诏顾闳中和周文矩，以宾客身份造访韩府，目识心记夜宴情景，归后各以画卷进献。紙紣矠正如郑元佑在题画诗《顾闳中〈韩熙载夜宴图〉》中所述：
　　
　　熙载真名士，风流追谢安。
　　
　　每留宾客饮，歌舞杂相欢。
　　
　　却有丹青士，灯前密细看。
　　
　　谁知筵上景，明日到金鸾。
　　
　　顾闳中、周文矩二位丹青高手，夜探韩府归来不久，各向李煜呈献同题画《韩熙载夜宴图》一幅。可惜周氏所画早巳失传，如今只传下来顾氏所画。原本意在考察韩氏生活的形象纪实，连服饰和杯盘的式样和颜色都原模原样，不想日后竟成了具有高度艺术价值和文物价值的稀世珍品。
　　
　　《韩熙载夜宴图》是一轴绢本设色长卷，由多幅画面组成，它真实地描绘了韩熙载夜宴中觥筹交错，观赏舞乐等场面：
　　
　　开卷首段是听琵琶。夜宴中的所有人物几乎都在这一段中“亮相”。韩熙载头戴轻纱高帽，趺坐床榻，面前陈设的几案上摆着樽俎果品。在他身边，床上斜坐着身穿绯袍，头戴幞头的状元郎粲；床前坐椅上的两位宾客，约是太常博士陈致雍和紫薇郎朱铣。韩熙载对面演奏琵琶的女人，高髻簪花，长裙彩帔，怀抱琵琶，是教坊副使李家明的妹妹。在她身旁躬身侧望的是李家明。站在李家明左侧的少女，是擅长表演六幺舞的王屋山。另外两位官员模样的人，其中有一个是韩熙载的得意门生舒雅。其他女子则是韩熙载擅长歌舞的艺伎。画面中的人物或坐或站，聚精会神地聆听琵琶弹奏，惟有韩熙载漫不经心，似乎有什么心事在分散着他的精力。
　　
　　接下一段是观舞。韩熙载紧锁双眉，亲自挝鼓伴奏，王屋山以娴熟、优美的舞姿在表演六幺舞，侍姬和宾客在旁或抚掌击节，或专心观赏。特别引人注目的是，这段增加了一个身着法衣、低头沉思的和尚德明，他是韩熙载的方外好友。他的严肃神态反衬出了韩熙载的内心隐忧。
　　
　　再下一段是夜宴小憩。曲终舞止，韩熙载更衣坐到床上休息，四个侍姬陪他同坐。最得宠的舞伎王屋山，双手端着水盆，在侍候韩熙载盥洗。另有两个侍姬，一个收拾方才演奏用的琵琶和箫笛，一个用漆盘送来了酒食。
　　
　　又下一段是听“清吹”。稍事休息，接着观赏吹奏。不修边幅的韩熙载，单衣袒腹，脱鞋趺坐椅上，手摇纨扇，对站在他面前的侍姬低声吩咐。韩熙载坐椅旁穿团鹤衣的少女，在和椅后侍立的少妇悄悄对话。五个女乐坐在绣墩上，全神贯注吹奏箫笛。拍板的人专心节拍，可是站在她身后的人却在走神，正同屏风后的侍姬窃窃喁语。
　　
　　最后一段，曲终席散。韩熙载凝望远处，又为心事所烦恼，在孤独地沉思。留下来的三个侍姬，旁若无人，大胆地在同宾客调笑言情，她们神态各异，或握手言欢，或挽背密语。画家用她们无忧无虑的表情再次烘托了韩熙载苦闷向隅的心态，长卷至此结束。
　　
　　李煜览罢《韩熙载夜宴图》赞不绝口，随即传谕内侍送往后宫交女才人黄保仪悉心珍藏，并以重金赏赐顾闳中。同时又为韩熙载不以国事为重，借故拒绝出任宰相而深感遗憾。
　　
　　李煜的多才多艺和悟性灵感，还表现在他对音乐、舞蹈的爱好和鉴赏，以及他对诗词的建树。这些将在下章结合他那富于浪漫色彩的爱情与婚姻加以叙述。