话说漠南蒙古的察哈尔部，其“察哈尔”为蒙古语“边”的音译。因为它驻牧于辽东边外，以驻地近边而得部名。明朝万历三十二年（1600年），察哈尔部林丹继承部长职位。林丹驻帐于广宁以北，被其七世祖达延汗的幽灵所纠缠，力图继承大元可汗的事业，称雄蒙古。
当时，明朝、建州与察哈尔部，都想统一辽东地区。但建州努尔哈赤势力的扩张，直接威胁着察哈尔部。察哈尔部的强大，又妨碍建州去征抚漠南蒙古。而在明朝看来，察哈尔部与建州相比较，主要威胁来自建州。因此，在明朝、建州和察哈尔部的鼎足矛盾中，明朝与建州的矛盾是主要的。建州为了对抗明朝，必须先征抚察哈尔部；而明朝为了对付建州，便利用林丹与努尔哈赤的矛盾，同察哈尔部联合抵抗建州的进攻。明朝联合林丹，共同抵抗建州，其条件是增加对林丹的岁币（明朝每年以赏赐的名义，给蒙古王公定额的物资和金银），并把原由明朝直接给予漠南东部蒙古各部落的岁币，转交给林丹控制。明廷每年给林丹银四千两，以后增加到四万两。
在建州努尔哈赤忙于统一女真各部之时，那时的察哈尔部实力雄厚。它的势力范围：东起辽东，西至洮河，拥有八大部，二十四营，号称四十万蒙古。林丹帐房千余，牧地辽阔，牲畜孳盛，部众繁衍，兵强马壮，依恃明朝，对建州态度骄横。
且说林丹有个重臣名叫贵英哈，年约四十多岁，生得膂力过人，所有毒虫猛兽，遇着了他，无不应手立毙。
在战场上，贵英哈能力敌千军。去年，他随林丹去劫掠南边的喀喇沁的一个屯寨。凯旋路上，喀喇沁部派两千骑兵从后面追来。他让林丹先带着劫掠来的东西先走，兵马在后面保护着。他自己提刀在手，一马冲入敌阵。那大刀在他手中左右开弓，上下翻飞，眨眼之间，杀死几十个追兵。看到他那凶神恶煞般的砍杀，谁敢阻挡呢？追兵纷纷退避，四下奔逃。他又去追杀一阵，才返身回来，赶上林丹他们。
去年冬天的一天，林丹带着察哈尔部的全体将领，到大兴安岭里狩猎。为了追赶那只受伤的野猪，突然遇到两只吊睛白额猛虎。将领们一见，都吓得藏躲起来，只剩下林丹和贵英哈二人。林丹说：“咱们也去躲一下。”贵英哈说道：“你且到远处等着，俺来对付它们。”这时候，两只猛虎蹲坐在那里，在看着他们俩的一举一动。贵英哈紧紧腰带，腰上插一把朴刀，手里拿一把朴刀，向两只猛虎跟前走去。就在这时，在他前边突然卷起一阵狂风，把那树上的枯枝败叶，如雨一般地打将下来。自古道：“云生从龙，风生从虎。”那一阵风起处，忽听大吼了一声，两只猛虎一齐扑来。贵英哈不慌不忙，蹲下身子，在这眨眼之间，有一只猛虎从他头顶窜过时，他将刀向上一扬，那猛虎的肚子正好从刀尖上擦过，被锋利的刀尖划了一个大口子，肚子里的肝脏，肠子等一古脑儿掉了下来。那猛虎一头栽下，四腿一蹬，死了。另一只猛虎看到它的同伴已经死了，就更加恼怒起来，又大吼一声，恰似半天空里起个霹雳，震得山同也在动。它把铁棍一样的虎尾巴，倒竖起来，对准贵英哈用力一剪。他仍用老办法，就势一蹲，横起刀来，向那虎尾巴用力一挥，只听“扑哧”一声，那猛虎的尾巴被削去大半截子。疼得那畜生呲牙咧嘴，发出“呜呜”的啸声。但那猛虎并不甘休，它把前爪搭在地上，将腰胯一掀，一下窜到半空中，向贵英哈横扫过来。贵英哈用尽平生之力，手起一刀，正中那猛虎的颔下，把气管割断了。它落地后，走了不过六、七步，只听“轰嗵”一声，像倒了半壁山似的，顿时死了。
林丹躲在大树后面，看得清楚。他见两只猛虎全死了，像走了过来，说道：“俺真服了你了！你怎么就不觉得害怕呢？”贵英哈笑了笑，说道：“在野兽面前不能害怕。俺不杀它，它就要把俺咬死，吃掉。这正像两军相遇，勇者方能胜的道理一样。”林丹听了，对贵英哈更加信服了。
又过了一会儿，那些将领才踅了出来，林丹说：“要是依靠你们来保护，咱早被老虎吃掉了！一帮胆小鬼！”林丹让他们把老虎运回去，自此以后，林丹对贵英哈言听计从，有求必应了。
一天，贵英哈向林丹提出：想娶他大女儿古喇喷为妻。林丹满口答应。其实贵英哈家中已有四个妻子，且年轻美貌。林丹知道这些，但他也了解贵英哈贪恋女色，为了笼络他，只好把刚满十六岁的如花似玉般的古喇喷嫁给他。这且不提。
再说林丹为了达到称雄蒙古的目的，仗着察哈尔部兵强马壮，曾几次带兵前去征伐科尔沁部，都因建州努尔哈赤对科尔沁的援助，使林丹一次次地大败而回。林丹对内喀尔喀五部的策略，是“拉强打弱”。扎鲁特部是内喀尔喀五部中较为强盛的一部，林丹与其部长吉赛关系密切，来往频繁，共同依靠明朝，对抗建州的努尔哈赤。对其余的四部，林丹又亲自带兵进行劫掠，对俘虏来的部民，用残无人性的油烹刑罚，予以杀害。妄图以此恫吓手段，反对他们与建州的联盟。结果事与愿违，却加速他们倾向建州，最终整寨、整部地迁往建州，归顺了努尔哈赤。使林丹更为恼怒的，连他的盟友——扎鲁特部的吉赛，也被努尔哈赤捉住，被迫盟誓，投降了建州。于是漠南蒙古中的科尔沁部，内喀尔喀部都投向努尔哈赤的怀抱，成为建州的政治同盟和军事支柱。使察哈尔部更加孤立，陷入孤军与努尔哈赤作战的困境。
为了扩充势力，壮大自己，林丹又派使者到南面的喀喇沁去游说，又遭拒绝。于是林丹恼羞成怒，亲自带兵，连续几次劫掠喀喇沁的屯寨，牵走人家的马、牛、羊，又把部民绑起来，放到油锅里烹炸。这种暴虐无道的恶行，促使喀喇沁主动投靠建州。天启七年（1627年），喀喇沁部与建州会盟，双方“刑白马乌牛，誓告天地”。
再说林丹外部面临着四面楚歌，在他部内也处于分崩离析的境地。察哈尔部几十员将领，林丹只信任贵英哈一人。但贵英哈并不替他争气，只给他造成麻烦，甚至带来危机。
五路头目因受贵英哈污辱，去找林丹告状，反讨了没趣。五路头目一赌气，去投巴林首领炒花，炒花不敢接受，他们才去投奔建州，努尔哈赤热情接待他们，并收在帐下听用。林丹的孙子扎尔布、色楞，对祖父宠信贵英哈不满，向林丹提出劝戒，遭到林丹的鞭答。于是二人双双逃往科尔沁部，又随科尔沁到了建州，向努尔哈赤行了“叩首礼”。努尔哈赤也把他们留在帐下听用。
且说明朝政治日趋腐败，万历皇帝朱翊钧有二十几年不临朝问政，高卧深宫之中。统治阶级内部主昏臣庸，宦官当权，腐败不堪。那万历皇帝挥金如土，侈糜无度，整日与宫女、太监厮混，一意吃喝玩乐。为了采办珠宝，用银多达二千四百万两。甚至宫女的胭脂费，每年也要用银四十万两。有人指出他的腐化堕落，已经达到“穷耳目之好，极声色之欲”的程度。对建州努尔哈赤的野心，在明廷大臣中早有人写成奏章，提请朝廷警觉，但一篇篇奏章如石沉大海。当努尔哈赤统一建州八部之后，又对海西四部进行征讨时，明廷大学士朱赓等向万历皇帝奏道：“……建酋桀骛非常，旁近诸夷，多被吞并，恃强不贡……”建议明廷及早根除。但是万历皇帝一心沉迷声色，哪里听得进去。十年来，努尔哈赤对明廷的态度，逐渐地发生着微妙的变化。平日他虽然口称共守皇帝边境，然而与明廷的矛盾，却日益在加剧，逐年在激化。根据史料记载，万历二十四年（1596年），明官余希元出使建州的时候，努尔哈赤发誓说：“俺管事十三年，保守天朝边境九百五十里，不曾有二心。”并对余希元口称“天朝老爷”，这是历史事实。然而，二十年后，情况变化了，在努尔哈赤征服了哈达部，势力渐大，对明朝的态度已经不似从前了。万历三十四年（1606年），余希元再次出使建州，规劝努尔哈赤与朝鲜王朝和解，努尔哈赤对余希元的态度已经与十年前大不相同，不再把他当作十年前的余相公或“天朝老爷”了，而是在言辞举动方面多有不恭之处。后来建州又灭亡了辉发部，在乌碣岩大败乌拉兵，势力又有所增长，便对明朝停贡。从万历三十六年（1608年）起，长达三年之久。还声称要抢明朝辽东关市，派遣使臣进人北京……与明朝的矛盾愈演愈烈。明廷大臣中有人已经洞察到努尔哈赤“反形已著，变态已彰”了。当时，有见识的兵部尚书李化龙，在分析建州“列帐如云，积兵如雨，日习征战，高城固垒”的军事形势后断言：“明朝无事，必不轻动：一旦有事，为祸首者，必此人也！”
且说努尔哈赤在打败内喀尔喀扎鲁特部之后，又派扈尔汉、噶盖等带兵三千人，前往察哈尔部征讨。林丹得到消息以后，遂派遣贵英哈率兵马二千，在察哈尔部的库滋里城迎战建州军。双方立住阵脚以后，建州军的大将扈尔汉出阵挑战。贵英哈披挂整齐后，出城门，下吊桥，来到两军阵前。这库滋里城是一年前刚筑成的石头城，它建筑在通往建州的必经之地——库滋里山口。林丹的用意很清楚，主要是为防止建州努尔哈赤的攻袭；也可以这城作据点，去劫掠南蒙的科尔沁，内喀尔喀的屯寨，或是建州的城镇。所以，这库滋里城，进可以攻，退可以守，位置相当重要。
再说扈尔汉见库滋里城出来一阵人马，为首一员大将，年约五十岁左右，虽然身躯高大，但体质不算健壮，脸色清癯，缺乏光泽。遂用大刀一指，喊道：“呔！那来将报上名来，俺扈尔汉刀下不杀无名之鬼！”贵英哈一听，不禁哈哈大笑道：“俺当是谁呢！你就是两次打败俺林丹部长的扈尔汉。今日碰到俺贵英哈了，算是你的死期到了！”扈尔汉一听，立即说道：“俺且问你：你把五路头目的妻子，骗到家里，逼得人家无路可走，你的良心被狗吃了？今天俺饶不了你！”说罢，大刀挥了挥，对准贵英哈就砍。那贵英哈，也不搭话，举刀相迎，二人战马盘旋，斗到一处。两边兵马，各自擂鼓助威，震得山鸣谷应。约战了三十多个回合，不分胜负。贵英哈心想：这小蛮子刀法姻熟，果真厉害无比。俺若少了十岁年龄，准能擒他！
扈尔汉与他战了五十多个回合，还不见输赢，他心里说：给他一剑，让他知道厉害。想到这里，他手中的刀挥得更紧，简直是风驰电掣一般。贵英哈见扈尔汉的刀逼得更紧，也随着一刀紧似一刀。冷不防，扈尔汉从腰间拔出短剑，右手拿刀，左手一扬：“看剑！”随着喊声，短剑已飞出去了。那贵英哈毕竟老奸巨滑，他见扈尔汉刀速加快，就怀疑可能有文章。等到扈尔汉扬左手时，他已注意了。见那短剑直向面门飞来，他把头一偏，躲过那剑。扈尔汉见短剑被他躲过，又拔出两把来，立即又扬左手，喊道：“看剑！”这次贵英哈又想躲避时，扈尔汉却是虚扬左手，剑未发出去。谎了他之后，立即又扬左手，真的发出剑了，贵英哈猛吃一惊，见那剑已逼近了，便想用左手去接住。扈尔汉见他用手接剑的刹那之间，又扬起手来，发出一剑。于是这第三把短剑他再也无法躲避，正中右臂。只听“当啷”一声，贵英哈的大刀丢落，急忙勒转马头，拼命往城门跑去……
扈尔汉也不追赶，与噶盖收兵回营。次日上午，扈尔汉与噶盖带着兵马，先去城下挑战，见城门紧闭，高挂免战牌。知道贵英哈右臂受伤，不能出战。遂吩咐士兵攻城，由于城上礌石如雨，箭矢似蝗地飞下，不便硬攻，就命令士兵佯攻，以增加城内的消耗。
扈尔汉与噶盖商议以后，噶盖留下继续佯攻。他带领一千人马回营休息，准备夜里偷袭。这且不提。再说贵英哈逃回城里，发现右臂中剑处，肿得厉害，知道剑上有毒。幸亏他带有解毒药，赶忙敷上，疼痛方止。遂派人送信给林丹，让他再派将领前来协助守城。然后吊着胳膊，走上城头，布置守城事项。他向守城士兵说：“这是佯攻。要注意节约弓箭，还有礌石、滚木之类。不能一听到喊杀声，便放箭，把滚木、礌石一齐打下去。”他又命令人争取多运些礌石、滚木，并加强夜里值班巡逻，发现偷袭，及时报告。布置完了，他才回去休息。
且说扈尔汉等到夜里三更多天时，带领一千兵马来到城下，悄悄地把云梯搭上城头，自己亲自率先攀梯而上。城上守卫兵卒因为白天累了一天，有的在打吨，有的呼呼沉睡，根本没有想到建州兵马夜里会来攻城。再说扈尔汉带领士兵爬上云梯，登上城头，突然一声呐喊，手挥大刀，人头落地。睡得迷迷糊糊的土兵，一见城上尽是建州兵，不敢恋战，吓得东奔西窜。扈尔汉一边砍杀，一边跳下城去，向城门处杀来。守门士兵急忙来拦截，怎能挡住扈尔汉的大刀，慌忙丢下城门，逃之夭夭了。扈尔汉急令士兵去开城门，自己带领兵士杀向城里，把那些草房先用火点着。于是火光四起，烈焰冲天。原来这库滋里城分内外二城，外城虽用石块建筑，但城墙较矮，城上没有堞楼。内城也是石头建筑，城墙又宽又高，上有堞楼，了望所等设施。内城里面有粮仓、水井等，即使被围三、四个月，也无问题。且说贵英哈在睡梦中被惊醒，知道建州军来偷袭。随即走上内城楼上，见火光四起，外城已被攻破，守城士兵大部分退到内城里面。建州军已攻至内城下面。这时候，贵英哈立即召集四门首领开会。他说：“内城与外城四门之间，都有地下通道，现在建州军已进入外城，咱们可以从内城由地下通道出去，将外城四门紧闭，重新登上外城墙，用关门打狗的办法，采用内外夹攻战术，把建州军一网打尽。”四个头目听得目瞪口呆，他们都不知道这些情况，遂将士兵分派已定。贵英哈带着他们，来到四门城楼上，在门左第五块石板下面即是地下通道的洞口。不一会工夫，四门首领各带五十兵士，由地下通道过去，重新占据外城城墙。这一切，建州军都蒙在鼓里，他们怎知自己都关在内外城的夹道里，处于内外被打的困境。扈尔汉正在组织士兵攻打内城，突然之间，只听得鼓声大作，喊杀声骤起，内外城上，箭如雨下，礌石、滚木一齐打将下来。倾刻之间，建州军死的死，伤的伤，一千人已损失一半，连扈尔汉自己也多处负伤。他心里十分纳闷，那外城早被攻破，守城的人员早已逃得无影无踪。如今怎么又出现那么多士兵？这些察哈尔人像从天上掉下，地下钻出的一般。他想来想去，甚觉有些蹊跷，忽然他一拍大腿，想起来了，可能是这样：在内外两城之间，定有地下通道！于是他当机立断，马上命令士兵：迅速集中兵力，攻击外城东门。在扈尔汉亲自指挥带领下，建州军一齐杀向东门，城上的滚木、礌石纷纷落下，尽管建州军死伤严重，仍然攻势顽强，他们深知：只有攻破东门，冲杀出去，才是唯一生路。扈尔汉率领残余士兵，终于将东门攻破，得以逃脱，等到噶盖带兵前来接应之时，他们已冲出城门，走上吊桥了。
回到营里以后，扈尔汉让侍卫查点人数，一千士兵，仅剩下五、六十人了。他心里非常恼恨，埋怨自己太鲁莽了。噶盖劝他说：“胜败乃兵家常事，何况咱不知道此城内设机关，城内有地下暗道。所谓不经一事，不长一智啊。”扈尔汉自己中伤数处，一边在营里治伤，一边修书，将攻城情况，报与努尔哈赤，让专人送往佛阿拉。再说贵英哈见扈尔汉攻破东门，带领残余人员逃脱，遂吩咐四门首领，抓紧将外城修复好，并多运滚木、礌石，建州军马还会来攻城的。这时，侍卫进来报告说：“部长亲自带领兵马，快进城了。”贵英哈急忙走出内城，往外城西门迎接林丹。刚到外城门下，见林丹骑在马上，带着一队兵马，后面跟着两员大将。贵英哈赶忙上前，扶林丹下马，又与二将见面，他们一是部长的儿子额哲，另一个是大将格兀纳。贵英哈陪他们进人内城，把昨夜建州军马偷袭外城，几乎全军覆没，扈尔汉负伤后拼命脱逃的情况，向林丹等一一回报。惹得林丹畅怀大笑。他对贵英哈说：“建这库滋里城是由你提议，也由你亲自设计建造的。这次建州已尝到咱的厉害，也让他们知道：咱察哈尔大有能人在！扈尔汉已受伤，咱也来个乘胜夜袭，活捉扈尔汉。”贵英哈听了，拊掌笑道：“部长想得妙，咱今日夜里行动，包能取得全胜。”林丹问贵英哈道：“你的右臂如何？可需要回去治疗？”“不必了，在这里治吧！”“这实在难为你了。”林丹转头对他儿子额哲、格兀纳说：“你们二人要听从贵将军指挥，不能自行其事。”二人唯唯答应。贵英哈让林丹休息，自己带着二将去安排夜里偷袭建州的事。
且说扈尔汉、噶盖正在营中闲坐，探马来报说：“察哈尔部长林丹带领人马二千，大将两员，前往库滋里城增援，快到西门了。”扈尔汉听了，说道：“好罢，继续去探听消息。”等探马走后，扈尔汉对噶盖说道：“林丹亲自带兵前来，又见俺攻城受损，伤亡惨重，说不定，今夜劫俺营寨，也有可能。”噶盖听了，点头说道：“那林丹善于劫掠屯寨，这是他的拿手好戏，将军想得有理。咱们来个将计就计，如何？”二人拊掌大笑，遂分派已定，只等天黑以后行动。再说林丹等，吃过晚饭，与贵英哈谈了一些部里的事情，不觉天已二更多，便传令今夜出城偷袭建州营寨，命令额哲、格兀纳二将带领兵马为左右二援，林丹自己带领兵马正面攻击，让贵英哈留下守城。于是，趁着月色微明，林丹引军马从外城东门而出，径到建州军营寨前。遥望扈尔汉明灯蜡烛，正在帐中饮酒。林丹当先大喊一声，城头擂鼓为助，直杀入中军，只见扈尔汉端坐不动。林丹骤马来到面前，一枪刺倒，却是一个草人。心知中计，急忙勒转马头往回时，忽听帐后鼓声如雷，呐喊声暴起。只见一员大将立马当先，拦住去路，他瞪圆大眼，声如洪钟，是噶盖大将。噶盖挺枪跃马，直取林丹。二人在火光中，战到二、三十合。林丹只盼额哲、格兀纳二将来救，谁知二人的兵马已被扈尔汉领兵拦截，脱身不得。林丹不见救兵到来，正没奈何，又见身后兵马已被冲散，只得且战且退，孤身一骑逃回城里。又等一会儿，才见额哲、格兀纳二将，领着残余人马，盔歪甲斜的败回城中。林丹一见，劈头就骂，说二人不按预先吩咐，前去建州营帐接应，自己差点丢了老命。二将也诉说委曲，因为半路上被扈尔汉拦截，打了埋伏，也差点丧命。贵英哈连忙出未打圆场，笑着说道：“胜败乃兵家常事。这次算是扈尔汉侥幸获胜，早晚必被咱们擒获，他是‘兔子的尾巴——长不了’的。”一席话，说得林丹怒气才消，还是无限惋惜地说：“俺本想今夜十拿九稳地能捉住扈尔汉，不曾想打鸡不成，反失了一把大米！真是老天不助俺呀！”贵英哈急忙命人摆上酒来，一边喝酒，一边商议守城事。
且说努尔哈赤得到扈尔汉的书信报告，得知察哈尔部的库滋里城的情况，说道：“这库滋里城不仅有内外二城，两城之间还有地下暗道，确实不易攻取。俺本想亲率大兵前去，怎奈这几日老觉身上不舒服，还是让皇太极前去罢。”于是皇太极又带领五千兵马，前往库滋里城而来。不几日，便来到库滋里。扈尔汉、噶盖迎人帐里。二人把林丹前来夜劫营寨的事，介绍给皇太极听，大家笑得前仰后合。接着研究攻城方案，扈尔汉说：“那两城暗道，是在地下，外城上肯定有出口，但不知设在何处。俺想，那外城低矮，容易攻取。若能攻取之后，留下重兵看守，那出口等于封死。再以外城为据点，对内城先用佯攻，消耗城内的箭矢、礌石、滚木等，后再伺机攻取，将不会有多大闪失。”噶盖补充说道：“只要外城的暗道出口堵死，城门畅通，俺就能出进自如，不致受到内外夹击，这暗道也就失去作用，没有价值了。”听了二人的建议，皇太极己心中有数，他问道：“不知这暗道往外有无出口？俺攻内城时，即使把城包围起来，暗道若有往外的出口，他们仍可以通过暗道逃跑。”听了皇太极的话，扈尔汉与噶盖二人不免陷入沉思，他们原来都未曾考虑这个问题。皇太极又说道：“往外若有出口，可能是在外城的西门外，因为这里直通察哈尔部。”听了皇太极的话，二人深受启发。扈尔汉说道：“咱们在西门外再埋伏一支兵马，一旦发现出口，及时前去堵截，他们想逃跑，一个人也走不脱”。三个人制定出切实可行的攻城计划，准备明天攻城。一夜无话，次日早上，建州军马吃过早饭以后，便各自分头行动。皇太极、噶盖各领二千人马分别进攻东、北门，扈尔汉领一千人马攻西、南二门。
且说建州军马开始攻城，先从东门、北门打响。皇太极在东门外指挥兵马，先以佯攻开始，引得城上万弩齐发；后派士兵分散以云梯作爬城状态，城上滚木、礌石纷纷打下；再以小股突击时，见城上的守势明显低落。最后，用集团式冲锋，很快奏效，城上的滚木、镭石稀稀落落。这时，皇太极率先登上城头，挥刀乱砍乱杀，守城士兵怎能阻挡得了？几十架云梯，一齐搭上城墙，建州兵勇猛异常，爬云梯飞快登上城头，鼓声、呐喊声，汇成一片。东门很快被皇太极攻破。
再说噶盖攻北门，基本与皇太极攻法大致相同，由于东门先已攻破，城上守卫士兵心便慌了，外城的四门守领慌忙退回内城，剩下的士兵怎敢恋战，忽哨一声，四散而去，有许多人竟举手投降。噶盖立即向他们询问暗道出口，大部分士兵不知道，只有两个人曾经从暗道进出过。于是，噶盖让他们去寻找，过了好长时间，那两个投降士兵才找到出口。噶盖非常高兴，进派人专门看守出口。把那石板压上几块大石头，再想从里面出来，比登天还难。噶盖又派那两个士兵到东门去，帮助寻找暗道出口，也终于找到。又用几块大石头，压住那出口上的石板，让它永远不得翻身。
且说扈尔汉攻打南门和西门时，东几北门已陆续攻破，因此，这两门几乎是察哈尔人故意放弃，心想：还用内外夹击的战术，“关门打狗”。扈尔汉登上外城，心里想：林丹的算盘打错了。俗话说：“小两口打架——这一回不像那一回了！”噶盖也让那两个投降士兵，到西门、南门，分别寻找到暗道的出口，也用同样方法，压上大石块，并派专人看管。接着，建州五千兵马，在皇太极、扈尔汉、噶盖带领下，将内城围得水泄不通。他们并不急着攻城，先将士兵分成几个小组，轮流看好四个外城大门，以及城上的四个暗道出口。扈尔汉另带一小股人马，驻扎在西门外，派士兵日夜巡查，防止察哈尔人通过暗道逃跑。
且说内城里面，林丹与贵英哈等，先是仗着暗道，想引诱建州军马进入外城里面，再从暗道出去，重新占领外城，重演内外夹攻的美梦。后来发现建州军马，在外城留下驻守人员，四座外城门也看守起来，知道城上的暗道出口不能再用，心便凉了半截子。后来，又发现外城西门外，路口又驻扎着士兵，这分明是防止建州军逃跑的一着棋。林丹与贵英哈知道，地下暗道还有一个能逃出内外城出口，便在那西门外的路道口上。那里长着一棵千年古槐，离槐树根十步远的草坪中，有一块很不打眼的三棱石头。三棱石下有石板，石板下面则是暗道的出口。这是防备万一的逃生活口！现在，那里也有建州军马守着。难道他们知道那里有出口？……林丹与贵英哈真有些紧张，以至害怕哩！万一内城再守不住，在这库滋里的内城里面，真是插翅也难逃呀！二人急在心里，表面上还不能表现出来。随即召集四门首领，将守住内城的各项要求，一再向他们讲清楚。然后，四人也分别负责一门，亲临城头去指挥、检查。
且说皇太极与噶盖经过认真布置以后，觉得外城方面已无问题了，遂传令攻城。一刹那之间，鼓声震撼着周围山林，喊杀声吓跑了林中的鸟兽。几千人马在外城里面呐喊起来，的确声势浩大，气冲霄汉！开始城上仗着箭弯的威势和滚木、礌石的作用，打退了建州军一次次的进攻。持续了一段时间之后，城头的守势明显减弱了。皇太极与噶盖协商后，让士兵稍作休息，并在饱餐之后，准备发起总攻势。扈尔汉派人送来口信：“争取在天黑之前，攻破内城。”二人会心地一笑：扈尔汉是担心天黑了，难以发现出口，这是要活捉林丹的打算！
皇太极与噶盖分别向士兵鼓劲说：“林丹已成瓮中之鳖，咱们一弯腰即可以抓住他了！希望大家不要怕它咬手，应该发扬建州军作战一贯勇猛无畏的精神，一鼓作气，攻上城去！谁能亲手捉住林丹，将受到努尔哈赤大王的亲自接见与嘉奖！”
皇太极与噶盖讲完之后，手举大刀，率先爬上云梯。于是百十副云梯一齐靠在高高的内城上面，士兵们如蚁般地蜂拥上前。四千人的喊杀声，将守城士兵吓得手忙脚乱。一架云梯倒下来，又一架云梯靠上去；一个士兵被砍下来，另一个兵士又上去。真是前仆后继，前拥后进。城上城下，死伤的人无数，尸首堆积得如柴草堆一样，鲜血流在地上，淌着，流成小渠……皇太极与噶盖身上，都是多处负伤。由于他们拼命、勇武的率先行动，招唤着士兵们，鼓舞着他们去拼杀！内城被攻破了！建州兵马潮水般地拥进城去，又砍又剁，杀得城里人们鬼哭狼嗥，一片叫喊声。
再说林丹、贵英哈等，见内城快要被攻破，贵英哈说：“这城是俺亲口提议、亲手设计、亲自带领士兵建造的，俺要与此城共存亡！你们走罢！”林丹劝他说：“俗话说：‘留得青山在，不怕没柴烧’。你还是跟俺一齐走罢！”贵英哈仍然坚持不走，他又说道：“俺已经心如铁石，决计不离开此城，请你们快走！”他又对格兀纳说：“你要誓死保卫部长父子二人脱险。”说罢，立即打开暗道进口，要他们下去，又对格兀纳说：“那大槐树下有一匹建州的战马，你可以先出去，把战马弄到手，让他们父子俩骑上，你在后面掩护，……”贵英哈站在内城楼上，早已瞅准了那匹马，它是扈尔汉的战马，正拴在那活口旁边的大槐树上。
且说皇太极与噶盖二人，在内城里面，一直未找到林丹他们，估计可能钻进了暗道。但内城里面的暗道进口，不仅他们找不到，连投降的察哈尔士兵也不知道。皇太极遂命令士兵从外城上的暗道出口进去，为了万无一失，噶盖亲自领了二百士兵，进了暗道。再说林丹、额哲、格兀纳三人，带了五十人，从暗道里走出外城，来到出口前。格兀纳在前面，先把那大石板推到旁边去，由活口出来，就向那战马前跑去。后面是林丹、额哲等紧随其后。且说扈尔汉领着几十人的一股人马，驻在路口守着，他把战马拴在大槐树下，万万没有想到活口就在树旁百步远处。内城攻破时，天已傍晚。不曾想，林丹他们已从活口出来，把他的战马抢去。建州的士兵一发现，当即呐喊起来。但是，等扈尔汉转过身来，林丹父子已跨上他那匹战马，四蹄撒开，奔向大道去了。格兀纳领着五十士兵，拦着扈尔汉厮杀起来。当格兀纳被砍倒，五十察哈尔人被砍得七零八落时，林丹父子早跑得无影无踪了。再说噶盖领着士兵从外城暗道进入，走不多远，便遇到贵英哈带着的几十人。双方在暗道里砍杀起来，贵英哈的臂伤还未痊愈，怎是噶盖的对手，不久，便被噶盖砍倒在地，死于非命。那几十名士兵，除死伤者外，全部当了俘虏。当噶盖领着士兵走出活口之后，扈尔汉正在那里悔恨自己粗心大意哩。后来皇太极来了，他说道：“莫急，他跑不了！咱还要去察哈尔部的。让他多活几天吧！俗话说得好：‘磨道里逮鸡——多转两圈子罢了’！咱迟早要把他抓住！”
建州军把营寨移到库滋里城。让士兵认真清理尸体，打扫战场。他们查点人数，建州军也伤亡近千人。察哈尔部约伤亡二千人，俘获二千余人，得盔甲二千余副，战马一千多匹。皇太极遂写信向努尔哈赤报告：库滋里城已拿下，林丹父子脱逃，人马正在休整。请再拨一些兵马前来，将合兵一处，向察哈尔部进军！
不久，努尔哈赤又派来大将扬古利带兵马三千人，前来助战。接着，又派来科尔沁明安第五子巴特玛台吉前来库滋里城，负责管理这座以内外城闻名于漠南蒙古的石头城。
扬古利与皇太极、扈尔汉、噶盖合兵一处，四人带领兵马六千余人，浩浩荡荡，杀奔察哈尔城而来。再说林丹父子，骑上扈尔汉的战马，惶惶然如丧家之犬，一直跑了十几里路，那马累得浑身汗水，“轰嗵”倒下，嘴里直喷白沫，一会儿，又从嘴里、鼻孔里喷出好多血来，竟四蹄一蹬，死了。父子二人，无奈只得步行，值得庆幸的是后面没有追兵。回到察哈尔城，林丹急忙召集各部首领开会，研究防守察哈尔城的事情。他要各部首领，有人出人，有马出马，有钱出钱，一定要馨其所有，千方百计，把察哈尔城守住。经过多少天的动员，软的，硬的，办法都使出来了，才凑够四千多人马。他与儿子额哲一起，亲自下教场帮助训练。共有将领二十多人，其中贵英哈的女儿妮喇英哈坚决要求从军，为父报仇。林丹也只得同意。
这察哈尔城为三层石头城。外城高有一丈五尺，城墙宽约三尺多。城外有护城河，河上架着吊桥。中城更坚固，里城是一座凋堡式的建筑，实际是林丹的住屋。清一色的砖瓦结构，共有两层，地下有暗室，从暗室可以走出城外。中城里住着所有将领及其亲属。外城里全是兵马的住室。林丹认为：只要储备足够的粮食，俺守它一年半载，让努尔哈赤的兵马喝西北风去罢！他的战线太长，供给不上粮草，时间一久，咱不攻他，他自个儿就撤退了。
且说皇太极。扈尔汉、噶盖、扬古利领着六千兵马，赶到察哈尔城，安营下寨。次日上午，他们到城下挑战，只见城门紧闭，免战牌高挂。任凭建州军在城下叫骂，林丹在城里只作没有那回事似的。皇太极无法，只得与扈尔汉、噶盖回营，留下扬古利一人指挥兵士继续叫骂，城里总是不理。扬古利从士兵中，选出嗓门大的几个士兵，轮着叫骂。这可气坏了一员女将尼喇英哈，她向林丹说：“让俺出去会会建州军！”林丹阻止不住，只得给她五百人马，并派他儿子额哲为她略阵。
再说扬古利正在指挥士兵骂阵，忽听鼓声大作，城门大开，一女一男，两员将领出城来到两军阵前。扬古利遂催马出阵，用刀一指说道：“这两军阵前，是厮杀的战场，你一个黄毛丫头跑来作甚？赶快回去，让林丹出城”！尼喇英哈听了，杏眼一瞪：“你们建州兵马，无故讨伐察哈尔部，杀俺父亲，俺要为他报仇！”话未说完，举起手中刀，对准扬古利砍来。扬古利用刀去迎，忙说：“你父亲是谁！”姑娘不再搭话，连续举刀砍来。二人战了十几个回合，扬古利心想：这姑娘刀法娴熟，只是力气太小，让俺来教训她一下。遂将刀把握得紧一些，见姑娘刀来，用刀背向上使劲一迎，只听噹啷一声，那刀便从姑娘手中飞出。扬古利禁不住哈哈大笑道：“俺不杀你！赶快回城去，叫林丹出来受死！”尼喇英哈听了，又羞又气，只得勒转马头回城去了。林丹见了说：“建州兵厉害无比，在库滋里城，你父亲也不是他们的对手。现在，只有加紧守城，不与他对阵，几天后他们就会撤兵了。”姑娘把嘴一撇，说道：“俺不服气，明天俺还要出城与他交战。”林丹听了，只得摇摇头，表示无可奈何。
次日，建州军马未来城下挑战。皇太极等四员大将，骑上战马，带了几十个精干骑兵，绕察哈尔城转了一个大圈子。他们遇到了几个打柴的樵夫，询问了察哈尔城的情况。回营后，四人商讨攻城办法。扈尔汉说：“库里滋城里面咱收降一千多察哈尔士兵，咱想从中选出几十名可靠的，让他们回去作内应，咱再攻城就可以里应外合了。”皇太极他们说：“也只得试试看。”扈尔汉与噶盖二人骑上马，回到库里滋城了。再说尼喇英哈败回城中，心中总是不大服气，便与其他几位将领商议，准备夜间去劫建州兵营，若取得胜利，便可挽回败阵的面子。几个年轻人夜里三更多天，便悄悄带着兵马，开了城门，向建州军营扑去。
且说皇太极与扬古利，见扈尔汉、噶盖走了之后，谈了一会攻城的事情。皇太极说：“林丹不出城交战，会不会瞅机来偷袭俺。此人善于干劫掠勾当，扈尔汉他们又去了库里滋城，咱们得小心为好。”扬古利说：“夜里咱俩轮流值班，上半夜是你，俺负责下半夜。并传令：人不卸甲，马不下鞍，一旦有事，咱也应付自如。”二人商议定了，就各自行动。
再说夜里三更多天，正是月黑风高的时候。扬古利被皇太极喊醒，便提刀在手，走出营帐，到各营看了一遍。正要回中军帐时，忽见流动哨兵气喘嘘嘘地跑来，急切地说道：“俺见城门开了好长时间，是不是林丹出城来偷袭俺？请将军注意。”扬古利一听，马上警觉起来。连忙喊侍卫通知各营作好战斗准备。又转身人帐，把皇太极喊醒，二人上马。突然之间，营帐外面火光一闪，呐喊声骤起。二人拍马迎了过去，果然是城里派兵前来劫营。扬古利轻声向皇太极说了几句话，那劫营兵马便来到眼前。扬古利借着火光一看，为首的将领便是那女将，旁边还有几员年轻将领。他们一见建州军早有防备，便迟疑着不敢上前。扬古利大声说道：“前日阵前，俺不杀你，你反来夜袭俺营寨，是何道理？”那女将也不搭话，举刀就向扬古利砍来，那几员将也趁势围了过来。只见扬古利挥刀相迎，战不几合，忽听身后喊杀声起，皇太极带领兵马围了上来。这一下，那几个劫营的将领全被包围起来，不一会工夫，全被擒住了。他们带来的几百人马，除部分伤亡以外，都被俘获。
次日上午，扈尔汉、噶盖从库里滋城回来，带来了好消息。他们选了五十名降兵，已经回到察哈尔城去了。约好明晚攻城时，他们将城门打开，放建州军进城。皇太极与扬古利听了都很高兴，这且不提。再说林丹发现尼喇英哈等私自带兵偷袭建州营寨，心中非常恼怒。后来又得知全军覆没的消息，更加痛惜。正在嗟叹之际，守城将领来报：“库里滋城战败走失的几十名士兵，请求回城。”林丹听了，高兴地说：“让他们归队吧！”那将领又加了一句：“该不会有诈吧？”“都是咱察哈尔部的人，有什么诈可言！”林丹以为兵马太少，回来充实守城人员，也是好事，根本未引起他的怀疑。
再说建州军马，从库里滋城来到察哈尔城好几天了，求战不成，正急得心如火燎，忽听说夜里攻城，真是人人磨拳擦掌，个个刮枪荡刀，准备好好厮杀一番。皇太极四员大将，每人带领一千兵马，从四门一齐攻城，留下两千兵马守营，以备不时之需。分配停当以后，晚上让全军饱餐一顿。捱到三更时分，各自分头带领人马，悄悄来到城下。突然之间，进军鼓声骤然响起，四千人马一齐呐喊起来，声震山林。城里的守城士兵，更是惊慌失措，慌忙发射弓箭，打下礌石滚木。且说那些回城的降兵，早已像鱼一样游到城门边上，一看守门士兵不多，便说道：“人家建州一万多人马，咱才几百人马；咱部长又是人家的手下败将，还打什么？不如打开城门，还能免去一死！”那守门士兵也就顺水推舟，说道：“要开，你们自己去开，俺没有责任。”于是城门被打开了。四个城门一开，建州四千兵马，在皇太极、扈尔汉、噶盖、扬古利的率领下，一路杀进去。由于三层城墙，外城、中城很容易突破，这是入城的降兵打开的。那里城是林丹的住所，一般人不让进去，只有通过强攻。皇太极等四员大将商议，把士兵分成若干小组，用集团冲锋方式，轮番攻，连续攻，四面开花，使林丹应接不暇。他们用草扎成火把，点着后，掷人里面，烧得防守士兵哇哇乱叫。天亮之前，终于攻进里城。他们把林丹的亲属关在一处，问她们：“林丹父子哪去了？”她们不回答。扬古利命人抱来一堆柴草，对她们说：“如果再不讲，就全部烧死！”她们终于说：“林丹父子都从地下暗道，跑走了。”根据投降的将领交代说：“往西跑了。”
建州军马开进察哈尔城，认真清查府库，安抚降民。共俘获察哈尔士兵近万人，得盔甲数千副，缴各种兵器一万余件，马匹、牛、羊一万余头。皇太极派降兵、降将带路，亲自率领一千兵马，追赶林丹父子。先赶至敖木伦寨，又攻进察哈尔所属多罗特部落。皇太极兵马过西喇木伦河，越兴安岭，又进至都勒河。林丹“星夜西遁”，最后窜至青海大草滩，患痘症而死。
随着林丹的走死，察哈尔部被建州吞并。接着，漠南蒙古西部的鄂尔多斯部、土默特部等也相继降附建州努尔哈赤。自此而后，明朝失去北面屏障，边事越发不可收拾。
在征抚漠南蒙古过程中，努尔哈赤的一个大手段是：不仅利用蒙古诸部部落长之间的矛盾，而且利用各部内首领之间的内江，采取不同策略，加以区别对待，从而一个首领一个首领地、一个部落一个部落地降服。漠南蒙古降顺建州后，进“九白之贡”（白马八匹，白骆驼一匹），表示臣服。努尔哈赤收服漠南蒙古以后，不仅安定了后方，并打通从西北进人中原的道路，改变建州与明朝的力量对比，占领更为广阔的地域，拥有更为雄厚的兵源，在战场上取得较为优势的地位。