武曌选择了一个夜晚。在她的灯火阑珊的寝殿中。那时候武曌已经是一个五十六岁的老妇人了，而婉儿正灿烂着她二十岁的青春年华。

　　武曌有点悲凉地问着婉儿，我是不是已经很老了？

　　婉儿毫不犹豫地就说不。婉儿不是有意取悦于太后。那是婉儿非常真实的想法。

　　不，我是老了。常常觉得力不从心。我甚至都举不起一把剑了。

　　婉儿有点惊愕地看着武曌。她不知太后是什么意思。但是婉儿依然是不假思索地就对太后说，婉儿会帮助太后的，不论太后的剑要刺向谁。

　　这一回轮到武曌惊异了。但是当她看到婉儿的眼睛，她便不再怀疑婉儿的忠诚了。婉儿可以把她自己的悲伤与仇恨隐藏得很深，但婉儿对武曌的爱和崇拜却是写在她的每一寸肌肤每一个神情中的。那是深入骨髓又是渗透在每一个细胞中的一种忠诚的精神。那精神不容怀疑，这一点武曌也是清楚的。

　　我本不愿意让你成为射向章怀太子和庐陵王的箭，不想让本来喜欢你的那些男人恨你。但那也是出于无奈。我没有别的办法。也没有别人能替我把这两个男人赶出皇宫了。

　　太后，奴婢知道那些怨恨婉儿的人是怎样深深地伤害了太后，并危及了王朝。

　　婉儿难过是因为太后是那么能理解奴婢。

　　婉儿，有一个话题是我们一直不曾涉及过的。但是它存在，我们不能总是绕过它。婉儿正因为我是真心喜欢你，所以我不想总有那段往事阻挡在我们中间，让我们总是心存仇嫌，不能彼此肝胆相照。那就是你的祖父上官仪，那是二十年前的事了，那时候你还……太后请不要再提那段往事了。那是早已翻过去的一页，婉儿从不曾放在心上。

　　奴婢三年之前就听说了。

　　三年了。而三年之间你却从来不曾对我提起？你怎么会知道？

　　是章怀太子。

　　是贤儿？在他废黜之前？他为什么要对你说这些？是为了让你也恨我、反对我？

　　不，不是。太后，章怀太子曾真心地喜欢奴婢。他不愿意奴婢总是被蒙在鼓里，以至于不能好好地保护自己。今天连这些都已成为了往事，奴婢又怎么会去在意那些更久的往事呢？

　　可是婉儿你为什么不恨我呢？你为什么还要一心一意地跟随我呢？你本可以恨我的，你也可以随时随地杀了我。而我就在你的面前。我对你毫无戒备。而且我已经是一个不再能掌管天下的手无寸铁又衰弱不堪的老女人，你干吗不来杀了我？干吗不为你失去的那一切报仇呢？婉儿来吧，摘下墙上的那把剑，剜去我的心吧。婉儿你为什么不动手呢？来，给你剑。就在此刻。就在此刻你杀了我吧。我欠你的。

　　婉儿你为什么要扔掉那把利剑呢？

　　婉儿跪在了太后的面前。婉儿流着泪。

　　婉儿说，之于婉儿，太后才是最最重要的。

　　相王李旦继位后，果然不负母亲，拿出了一副异常超脱的姿态。他虽然身为一国之君，却异常小心谨慎，事事请母亲做决定。旦是以他独有的那一份看似无能的精明，迅速为自己选择了一种在险恶中求生的方式的。