公元17世纪初的明天启（1621―1627）年间时，因读书人建议为宦官魏忠贤修生祠，明朝是汉族建立的最后一个封建王朝。
　　
　　天启七年（1627）五月，国子监生陆万龄上书，称魏忠贤可与孔子相提并论，因为“孔子作《春秋》，忠贤作《要典》。像这种阿谀魏忠贤的无耻之尤的读书人，《明史》里还记有许多。万历进士阎鸣泰，颂魏是“民心依归即天心向顺”。
　　
　　督饷尚书黄运泰，称魏忠贤“尧天地德，至圣至神”。更有甚者，即为魏忠贤修生祠。修生祠的主意和第一个实践者是一个读书人叫潘汝祯。时任浙江巡抚的潘汝祯，在其管辖属地西湖首造魏忠贤生祠。其后，整个大明王朝造魏忠贤生祠“几遍天下”。而且《明史》还沉痛记载，“每一祠之费，多者数十万，少者数万”，而且“剥民财，侵公帑，伐树木无算”！就是那个黄运泰，在造生祠迎塑像时，还“五拜三稽首”，并“率文武将吏列班阶下，拜稽首如初”。还有清人所极力推崇的辽东巡抚袁崇焕，也是为魏忠贤建生祠名列前茅的佼佼者。
　　
　　尽管我们知道，明开创的特务机构厂卫在诛心戮命方面，迫使异己者处于噤若寒蝉的冬日；发展到宦官当政的天启年间，明朝的政治到了最黑暗的时期。历史的真相是：天启年间发起的为一宦官阉人修生祠的运动，让明王朝颜面扫地、尽失民心。