昔周监於二代，师古曰：“监，视也。二代，夏、殷也。”三圣制法，师古曰：“三圣谓文王、武王及周公也。”立爵五等，师古曰：“公、侯、伯、子、男。”封国八百，同姓五十有餘。周公、康叔建於鲁、卫，各数百里；太公於齐，亦五侯九伯之地。臣瓚曰：“礼记王制云：‘五国以为属，属有长；二百一十国以为州，州有伯。’”师古曰：“五侯，五等诸侯也。九伯，九州之伯也。伯，长也。”诗载其制曰：“介人惟藩，大师惟垣。大邦惟屏，大宗惟翰。怀德惟寧，宗子惟城。母俾城坏，毋独斯畏。”师古曰：“大雅板之诗也。介，善也。藩，篱也。屏，蔽也。垣，墙也。翰，干也。怀，和也。俾，使也。以善人为之藩篱，谓封周公、康叔於鲁、卫；以大师为垣墙，谓封太公於齐也。大邦以为屏蔽，谓成国诸侯也；大宗以为楨干，谓王之同姓也。能和其德则天下安寧，分建宗子则列城坚固。城不可使堕坏，宗不可使单独。单独堕坏，则畏惧斯至。”所以亲亲贤贤，褒表功德，师古曰：“亲贤俱封，功德并建。”关诸盛衰，深根固本，为不可拔者也。故盛则周、邵相其治，致刑错；衰则五伯扶其弱，与共守。师古曰：“伯读曰霸。此五霸谓齐桓、宋襄、晋文、秦穆、吴夫差也。”自幽、平之后，日以陵夷，师古曰：“陵夷，言如山陵之渐平。夷谓颓替也。”至虖阨区河洛之间，应劭曰：“阨者，狭也。区者，踦●也。西迫强秦，东有韩魏，数见侵暴，踦●不安也。”师古曰：“阨音於懈反。区音区。”分为二周，师古曰：“谓东西二周也。”有逃责之臺，被窃鈇之言。服虔曰：“周赧王负责，无以归之，主迫责急，乃逃於此臺，后人因以名之。”刘德曰：“洛阳南宫謻臺是也。”应劭曰：“窃鈇，谓出至路边窃取人鈇也。”师古曰：“应说非也。鈇鉞，王者以为威，用斩戮也。言周室衰微，政令不行於天下，虽有鈇鉞，无所用之，是谓私窃隐藏之耳。被音皮义反。鈇音肤。謻音移，又音直移反。”然天下谓之共主，如淳曰：“虽至微弱，犹共以为之主。”彊大弗之敢倾。师古曰：“言诸侯虽彊大者，不敢倾灭周也。”歷载八百餘年，数极德尽，既於王赧，师古曰：“既亦尽也。赧，諡也，一曰名也，音女版反。”降为庶人，用天年终。号位已绝於天下，尚犹枝叶相持，莫得居其虚位，海内无主，三十餘年。师古曰：“秦昭襄王五十二年周初亡，五十六年昭襄王卒，孝文王立一年而卒，庄襄王立四年而卒，子政立二十六年而乃并天下，自号始皇帝。是为三十五年无主也。”秦据势胜之地，骋狙诈之兵，应劭曰：“狙，伺也，因（闻）〔间〕伺隙出兵也。因（闻）〔间〕伺隙出兵也。朱一新说“闻”疑作“间”。按景祐、殿、局本都作“间”。狙音若蛆反。”师古曰：“音千絮反。”蚕食山东，壹切取胜。师古曰；“蚕食，解在异姓诸侯王表。壹切，解在平纪也。”因矜其所习，自任私知，姍笑三代，盪灭古法，师古曰：“姍，古訕字也。訕，谤也，音所諫反，又音删。”窃自号为皇帝，而子弟为匹夫，内亡骨肉本根之辅，外亡尺土藩翼之卫。陈、吴奋其白挺，应劭曰：“白挺，大杖也。孟子书曰‘可使制挺以挞秦楚’是也。”师古曰：“挺音徒鼎反。”刘、项随而毙之。故曰，周过其历，秦不及期，国势然也。应劭曰：“武王克商，卜世三十，卜年七百，今乃三十六世，八百六十七岁，此谓过其历者也。秦以諡法少，恐后世相袭，自称始皇，子曰二世，欲以一迄万，今至子而亡，此之为不及期也。”汉兴之初，海内新定，同姓寡少，惩戒亡秦孤立之败，於是剖裂疆土，立二等之爵。（项羽）〔韦昭〕曰：“汉封功臣，大者王，小者侯也。”功臣侯者百有餘邑，尊王子弟，大啟九国。师古曰：“九国之数在下也。”自鴈门以东，尽辽阳，为燕、代。师古曰：“辽阳，辽水之阳也。”常山以南，太行左转，度河、济，渐于海，为齐、赵。师古曰：“太行，出名也。左转，亦谓自太行而东也。渐，入也，一曰浸也。行音胡刚反。渐音子廉反，亦读如本字。”穀、泗以往，奄有龟、蒙，为梁、楚。晋灼曰：“水经云泗水出鲁（下）〔卞〕县。”臣瓚曰：“穀在彭城，泗之下流为穀水。”师古曰：“奄，覆也。龟、蒙，二山名。”东带江、湖，薄会稽，为荆吴。文颖曰：“即今吴也。高帝六年为荆国，十年更名吴。”师古曰：“荆吴，同是一国也。”北界淮濒，略庐、衡，为淮南。师古曰：“濒，水涯也，音频，又音宾。庐、衡，二山名也。”波汉之阳，亙九嶷，为长沙。郑氏曰：“波音陂泽之陂。”孟康曰：“亙，竟也，音古赠反。”师古曰：“汉之阳者，循汉水而往也。水北曰阳。（陂）〔波〕音彼皮反，又音彼义反。九嶷，山名，有九峰，在零陵营道。嶷音疑。”诸侯（北）〔比〕境，周（市）〔匝〕三垂，外接胡越。师古曰：“比谓相接次也。三垂，谓北东南也。比音频寐反。”天子自有三河、东郡、潁川、南阳，师古曰：“三河，河东、河南、河内也。”自江陵以西至巴蜀，北自云中至陇西，与京师内史凡十五郡，公主、列侯颇邑其中。师古曰：“十五郡中又往往有列侯、公主之邑。”而藩国大者夸州兼郡，连城数十，师古曰：“夸音跨。”宫室百官同制京师，可谓撟枉过其正矣。师古曰：“撟与矫同。枉，曲也。正曲曰矫。言矫秦孤立之败而大封子弟，过於强盛，有失中也。”虽然，高祖创业，日不暇给，孝惠享国又浅，高后女主摄位，而海内晏如，师古曰：“晏如，安然也。”亡狂狡之忧，卒折诸吕之难，成太宗之业者，亦赖之於诸侯也。然诸侯原本以大，末流滥以致溢，小者淫荒越法，大者睽孤横逆，以害身丧国。师古曰：“易睽卦九四爻辞曰‘睽孤，见豕负涂’。睽孤，乖刺之意。睽音工携反。”故文帝采贾生之议分齐、赵，景帝用朝错之计削吴、楚。武帝施主父之册，下推恩之令，使诸侯王得分户邑以封子弟，不行黜陟，而藩国自析。自此以来，齐分为七师古曰：“谓齐、城阳、济北、济南、淄川、胶西、胶东也。”赵分为六，师古曰：“谓赵、平原、真定、中山、广川、河间也。”梁分为五，师古曰：“谓梁、济川、济东、山阳、济阴也。”淮南分为三。师古曰：“谓淮南、衡山、庐江。”皇子始立者，大国不过十餘城。长城、燕、代虽有旧名，皆亡南北边矣。如淳曰：“长沙之南更置郡，燕、代以北更置缘边郡。其所有饶利、兵马、器械，三国皆失之矣。”景遭七国之难，抑损诸侯，减黜其官。师古曰：“谓改丞相曰相，省御史大夫、廷尉、少府、宗正、博士，损大夫、謁者诸官长丞员等也。”武有衡山、淮南之谋，作左官之律，服虔曰：“仕於诸侯为左官，绝不得使仕於王侯也。”应劭曰：“人道上右，今舍天子而仕诸侯，故谓之左官也。”师古曰：“左官犹言左道也。皆僻左不正，应说是也。汉时依上古法，朝廷之列以右为尊，故谓降秩为左迁，仕诸侯为左官也。”设附益之法，张晏曰：“律郑氏说，封诸侯过限曰附益。或曰阿媚王侯，有重法也。”师古：“附益者，盖取孔子云‘求也为之聚敛而附益之’之义也，皆背正法而厚於私家也。”诸侯惟得衣食税租，不与政事。师古曰：“与读曰豫。”至於哀、平之际，皆继体苗裔，亲属疏远，师古曰：“言非始封之君，皆其后裔也，故於天子益疏远矣。”生於帷墙之中，不为士民所尊，势与富室亡异。而本朝短世，国统三绝，师古曰：“谓成、哀、平皆早崩，又无继嗣。”是故王莽知汉中外殫微，本末俱弱，师古曰：“殫，尽也，音单。”亡所忌惮，生其姦心；因母后之权，假伊周之称，顓作威福庙堂之上，不降阶序而运天下。师古曰：“序谓东西厢。顓与专同。”诈谋既成，遂据南面之尊，分遣五威之吏，驰传天下，班行符命。汉诸侯王厥角稽首，应劭曰：“厥者，顿也。角者，额角也。稽者，首至地也。言王莽渐渍威福日久，亦值汉之单弱，王侯见莽篡弒，莫敢怨望，皆顿角稽首至地而上其璽綬也。”晋灼曰：“厥犹竖也，叩头则额角竖。”师古曰：“应说是也。稽音口礼反，与稽同。”奉上璽韍，惟恐在后，师古曰：“韍音弗，璽之组也。”或乃称美颂德，以求容媚，岂不哀哉！是以究其终始彊弱之变，明监戒焉。