“尔”是“弥”、“迩”、“你”的本字。尔,甲骨文
像多箭
齐发的弓弩,本义是用特制弓弩数箭集发。早期金文
承续甲骨文字形。晚期金文
误将早期金文字形中集发的装箭框
写成网状
,面目全非。篆文
、隶书
、楷书
基本承续晚期金文字形。俗体楷书
根据草书字形
对正体楷书
进行彻底的整体简化。“尔”由形容词“近距离的”引申出代词“近指的第二人称”。大约魏晋之后,人们将“尔”加“人”,另造“你”
代替“尔”,造字本义:专用的第二人称。大约隋唐期间,“你”作为专用第二人称在白话中运用,而“尔”作第二人称仍停留在文言中。