婉儿长于掖庭，一生跌宕起伏，历经四朝，经历了武则天革唐立周、中宗复辟等一系列激烈的政治斗争。她从一个婢女逐渐登上秉国权衡的舞台，远非一般吟诗作赋的小女子，绝代才华的另一面是长袖善舞，八面玲珑的政治手腕。神龙革命是一场惊心动魄的宫廷政变，史料中并没有记载上官婉儿参与其中。然而依然可以从一些蛛丝马迹中找出端倪，《全唐文补遗》的宫女墓志集纪录当时大多宫女参与了这场政变，武则天却未能及时得到消息，二张能如此顺利的被诛杀，作为武则天身边最亲近的上官婉儿从中内应的可能性极大，而从她的身世和政治环境也决定她不会拒绝与李显、太平公主等人合作。
　　
　　李显复位后，上官婉儿被封为昭容，专掌诏命，其地位比武则天时期更进一步，权势炙手可热。在婉儿和韦后的帮助下，武三思从几乎被李家王朝彻底摒弃，摇身一变，成为了堂堂的司空，三公之一，名副其实的大唐首相。太平公主的丈夫武攸暨也进拜司徒，亦为三公。除太尉之外，三公中便有两席被武家强占了去，而且都是实权岗位。婉儿不断向韦后进言提高妇女在社会和政治中的地位，还不断请求提高公主们的地位，这既取悦了韦后，又笼络住诸公主的心，同时，她还试图笼络住相王李旦。
　　
　　上官婉儿经常在诏令中贬抑排斥太子李重俊，推举武氏一族，加上安乐公主的打压，太子李重俊感受到危机。707年7月，李重俊与左羽林大将军李多祚等，“矫诏”发羽林军三百余人，当夜便发兵突袭了武三思的王府，砍掉了武三思及其子武崇训的脑袋。李重俊乘胜追击，杀进肃章门，并封锁了所有的宫门。李重俊的飞骑突进肃章门后，他就高声喊叫着索要婉儿。婉儿正在李显的大殿中与韦后、安乐公主一道陪着圣上博戏，韦后和安乐公主在发抖，李显则一脸绝望。婉儿反而镇定下来，急中生智：“如此看来，太子是先要我死，然后再依次弑杀皇后和陛下，要让我们同死于他的刀下。”李显和韦氏大怒，不肯依李重俊的索要交出婉儿。李显带上婉儿和他的妻女们匆匆登上了玄武门，以避兵锋。他首先派右羽林军大将刘景仁速调两千羽林兵士屯于太极殿前，闭门自守。当叛军来到宣武门下，他便依照婉儿的指令，向门下的叛军高声劝降。叛乱的羽林军当场倒戈，李重俊终兵败被杀。
　　
　　上官婉儿亲近武氏、韦后，这让她的表弟王昱十分担忧，他向婉儿母亲郑氏进言，这样下去必将给上官家带来灾祸。起初婉儿并不在意，但在李重俊兵变未遂后，她开始加强同太平公主等李唐宗室的关系。上官婉儿深得中宗、韦后信任，她专秉内政，祖父上官仪一案也被平反，上官仪追赠中书令、秦州都督、楚国公，上官庭芝追赠黄门侍郎、岐州刺史、天水郡公，母亲郑氏则被封为沛国夫人。她建议中宗扩大书馆，增设学士，广召当朝词学之臣，多次赐宴游乐，赋诗唱和，代朝廷品评天下诗文，朝廷内外，吟诗作赋，靡然成风。母亲郑氏去世后追谥为“节义夫人”。她还在宫外置办府邸，穿池筑岩，修建庭院，穷极雕饰。亭台阁宇、园榭廊庑，风雅盛极一时，常引大臣宴乐其中，并与美男子崔湜淫乱，为其谋取官职。