第三天清早，令狐绪乐颠颠地跑来，热情地对李商隐道：
    “义山贤弟，快收拾一下，家父要见你。”
    “真的吗？”李商隐惊问道。
    这三天，李商隐在刺史府等待拜谒令狐大人，深怕大人拒不接见，把自己丢之脑后，如坐针毡，坐立不宁。
    “这种事还能说谎？家父不是随便谁都接见。家父想面见的人，一定是他喜欢的人。白啦？温贤弟庭筠，已经来半年了，家父尚未见他。”
    李商隐听了这话，高兴的心绪一下子全消失了，剩下的都是紧张。他脸涨得通红，衣服的手颤抖着。
    “堂叔，把我的诗稿文稿都带着，到大人那里，就站在我旁边，别离开我。”
    令狐绪被逗笑了。
    “这位堂叔，是你家老仆人，还是随身的侍从、保镖？家父是想见你，跟你谈话，人或者侍从、保镖，不能跟去。”
    “不，他不是仆人，是我的亲堂叔。小弟在家时，是堂叔亲授经典，教我文章诗赋，为商隐启蒙恩师。”
    令狐绪有些为难。他知道父亲的脾气，跟干谒的士子们谈话，不喜欢别人在场，要独面训。
    最后，还是堂叔坚持不跟去，让侄儿自己独自去赴约，拜见刺史大人。
    这是李商隐第一次单独行动，尤其是要拜谒一位资深望重位高的长者，心里总不踏。幸亏令狐绪善解人意，携着他的手，边走边向他介绍府里的规矩和礼节，像兄长一，他才渐渐安下心来。
    他们从西跨院出来，经过垂花门，两边是环形走廊，中间是一道穿堂，迎面放着一紫檀架子大理石屏风，转过屏风，就是正房大院了。
    正面五间上房，都是雕梁画栋，上有飞檐凌空，下有青砖铺地；两边厢房用游廊贯，四通八达，轩昂壮丽。
    令狐绪指着上房，不无自得地介绍道：“这就是家父起居和接见官僚政客、亲友门的地方。这座屋宇是仿照秦王府的格局而建。看看，门上的匾额，赤金九龙盘绕，中三个大字‘惜贤堂’，是德宗皇上御笔所赐。德宗皇上最称赏家父惜才爱贤，所以才匾。德宗皇上还很喜欢家父的今体章奏。
    皇上不看属名，就能分辨出家父所写的文章。”
    李商隐是家中长子，十岁丧父，就开始与寡母相依为命，过着孤贫生活，没有机会王公贵族高姓大户交往。当他置身在这华贵壮观的房舍之中，就像来到琼楼仙阁，惊不已。他知道秦王是唐太宗李世民未登基前的爵号。三个金光耀眼的大字，足有斗大，先皇所赐，更令他赞羡。
    “谁在外面喧嚷？”从惜贤堂里传来问声。
    令狐绪向李商隐做了个鬼脸，悄声道：“这是家父在问话，快进去吧。”
    李商隐顿时惊慌失措，连连后退。
    管家令狐湘从堂内走出，见李商隐这等羞怯，面露不屑，大声呼道：
    “怀州河内李公子商隐到！”
    李商隐见过管家，这时像看见老相识，忙跑过去，拉住他的胳膊，正待说什么，管却甩脱他的手，看都不看他一眼，大声道：
    “请李公子进堂！”
    管家说完，挑起门帘，径直走了进去。
    “快跟上，贤弟！”令狐绪在背后提醒道。
    这时，李商隐再也犹豫不得，挺了挺身子，心想，今日进也得进，不进也得进，非不可了！不能给李家先辈丢脸，进去就得大大方方，显示出“我系本王孙”的风度，是迈步投足，跨了进去。
    进入厅堂，抬头迎面悬挂着一幅墨龙大画。只见一条巨龙，在云雾海潮中上下腾跃，隐时现，煞是威武雄悍。巨幅水墨画下，是一张紫檀雕螭大案。案上摆着三尺高的青古铜鼎，一边是金蜼彝（wěiyí伟夷，古代祭器），一边是盛酒的青铜祭器。
    墨龙大画两边是一副对联，雕刻在乌木上，闪着金光，曰：“座中珠玑掩日月，厅黼黻映烟霞。”下面一行小字是：
    “户部侍郎同中书门下平章事安定鹑觚牛僧孺拜书”。
    令狐楚手捋花白胡须，笑容可掬，站在厅堂中央，看着惶惶然的李商隐走进来，声不高，却威严不可犯，道：
    “是怀州李义山吗？年庚几何？”见李商隐又要跪拜，用手止住道，“不必拘礼，下说话。”
    他不看李商隐，自己说完坐进一张楠木交椅里。
    李商隐怎敢入座，慌忙回道：“学生是怀州河内李义山，虚度十六个春秋。特请恩教诲。”
    “你是皇室宗亲？”
    “学生远祖和皇室祖先是同族，学生远祖原籍陇西成纪。皇室祖先原籍也是陇西成。推溯上去，汉代名将李广和晋朝凉武昭王李暠都是陇西成纪人。据史书记载，凉武
王李暠是李将军广的十六世孙。唐高祖李氏讳渊，是凉武昭王李暠七代孙，是李将军
的二十三代孙。学生该是凉武昭王李暠的第十五世裔孙，是李将军广的三十一代裔
。”
    “噢！那么李公叔洪是你什么人？”
    “是学生曾祖。”
    “李公才气横溢，颇负时誉，与彭城刘长卿、中山刘慎虚、清河张楚金齐名。先父称赏李公之诗委婉顿挫，荡气回肠。”
    李商隐听得恩师褒扬曾祖父的诗，心中有一股热流向上涌荡，羞怯拘谨渐渐消逝，子大起来，刚要请求赐教，令狐楚忽然问道：
    “尔父现在何任？”
    提起父亲，自然想到家境，李商隐不觉神情黯然，沉吟半晌，才道：
    “家父曾任获嘉县令，后到江南充幕僚，六年前已病逝。学生侍母奉父丧返荥阳，卜居东都洛阳。学生是‘四海无可归之地，九族无可倚之亲’，一边引锥刺股，苦读窗，一边佣书贩舂，以维持一家衣食。”
    李商隐声音哽咽，说不下去了。
    惜贤堂里一派沉寂。
    令狐楚没料到这孩子的家境这等贫寒，其才学却又如此深厚，心里亦悲亦喜，长叹声，道：
    “孩子，既然这样，你就在敝舍住下，跟老夫的几个犬子一起读书。至于你一家的食，老夫派人送些银两过去就是了。”令狐楚没容李商隐感谢，对令狐绪吩咐道：绪儿，领商隐去见八郎九郎。他是弟弟，要好生照顾，勿得怠慢。”
    李商隐本有满腹问题要向这位前辈请教，更重要的是恳请这位高官长辈推荐揄扬，嘘关说，以便科第求仕，但是，恩师却让自己留在府里，跟“犬子”一起读书，郁郁乐，可也不能拒绝。
    令狐绪异常热情，与父亲施礼告辞，携着李商隐的手，兴高采烈地退出惜贤堂。