腊月二十日，京都阳光灿烂，温暖如春，家家户户都在为过年而忙碌。大街小巷人如涌，热闹异常。
    李商隐如约而至。正堂已经座无虚席。桌上酒菜摆齐，但尚未开宴，像在等待主人话。
    管家在门口招呼一声：“李商隐到！”
    满屋人目光都焦聚在他身上。
    韩瞻上前拉住他的手，介绍道：“这是我的年弟，怀州李商隐。”
    “哈哈哈！义山弟，别来无恙？”
    温庭筠依旧嘻嘻哈哈，一副玩世不恭的模样。
    李商隐抱拳施礼，对温庭筠点点头，笑道：“庭筠兄，近日又在何处高就？我还有正想找老兄。”
    “四海为家，风云飘泊，依然是白衣卿相。贤弟有事说好啦。不是又有哪位公子要‘枪手’吧？想中进士的，就叫他来找我好啦，我是有求必应。”
    众人听他说请“枪手”，都哈哈大笑起来。所谓“枪手”，就是代人进考场应试而。这是为士林所耻的事情，温钟馗却大声讲在广众面前，毫不回避，依然嘻嘻哈哈。家都以为他在开玩笑。
    李商隐走到他面前，低声说了一阵话，只见温庭筠脸色骤变，连连点头，道：
    “好吧，一会儿再详细说说。这个混帐东西！非给他点颜色不可！”
    韩畏之把商隐让到自己身边的一个客位上，道：“是给你专门留的位置，坐下，喝。”
    把自己安排在主人身边就坐，李商隐很高兴，心里明白年兄把自己当作最知心最尊的客人，悄声道：
    “年兄，我要赠诗一首，报答厚意！”
    韩畏之却大声笑道：“义山弟，我们不仅是同年，还要成为连襟。报答则请免提，要好诗，酒要先痛饮三杯！”
    客人中，也有不少是他俩的同年，状头李肱和张裳、王牧也来凑热闹，听说他俩是来的连襟，一齐起哄，举杯祝贺。
    酒过三巡，温庭筠大声问道：“请歌妓来侑酒，畏之老弟！”
    韩瞻一脸窘相。
    “我知道你没有家妓，那就派管家去平康坊去请，提我名字，她们都会抢着争着来。知道你还没拿过俸禄，提我的名字，她们不要钱，只是要好诗，可以歌唱的好诗。今来了状头，要看看状头的诗，怎么样？”
    温庭筠浪迹江湖，大小场面什么都见识过，没有歌妓歌舞，提不起精神，酒也喝不去，才三杯下肚，就晕晕糊糊，不把别人看在眼里了。
    李肱也不是个省油的灯，哪个皇亲国戚他没见过？提到自己的诗，更觉得天下第一敌手，不屑地接住温庭筠的话，道：
    “人们都说温钟馗走到哪里，歌舞妓就跟到哪里。今天为什么要吩咐管家去请呢？损钟馗大人的芳名了。我的诗，主考官大人说是天下第一，请唱敝人试中之作《霓裳衣曲》诗，没有歌妓，温大人要代劳了。”
    “这有何难？把诗吟来，我就献丑一唱！”
    众人都叫起好来。
    李肱自恃是当今的状头，站起来，抑扬顿挫地高声吟道：
    开元太平日，万国贺丰岁。
    梨园厌旧曲，玉座流新制。
    凤管递参差，霞衣竞摇曳。
    宴罢水殿空，辇余香草细。
    蓬壶事已久，仙乐功无替。

    谁肯听遗音，圣明知善继。
    温庭筠听后哈哈大笑道：“‘圣明知善继’？你是要皇上好好继承什么？是贵妃的霓裳羽衣曲》？让当今皇上像当年唐明皇一样去听歌赏舞，纸醉金迷，尽情淫乐，忘朝政，再来一次安史之乱吗？到那时，你们这些宗子，就好乘机夺权篡政，是不是？”
    “住口！好个大胆狂徒！给我打出去！”
    李肱也气糊涂了，以为自己是在家中，呼喊仆役打走这狂徒。
    温庭筠依然狂笑不止，一副倨傲不恭的模样。
    李肱到底是皇族宗子，暴跳起来也真让这些刚刚及第进士恐慌，众人顿时沉默，堂鸦雀无声。
    李商隐想为温兄解围。温兄言语太过，涉及圣上，有亵渎之嫌，担心以言招祸，站来，笑道：
    “李年兄勿怒。温兄吹弹尚可一闻，如高歌舞蹈，却令人捧腹。不如先听小弟吟诗首，敬请诸位仁兄赐教。题目就叫《韩同年新居饯韩西迎家室戏赠》。”
    籍籍征西万户侯，新缘贵婿起朱楼。
    一名我漫居先甲，千骑君翻在上头。
    云路招邀回彩凤，天河迢递笑牵牛。
    南朝禁脔无人近，瘦尽琼枝咏四愁。
    温庭筠听罢，复又哈哈大笑，重新吟咏一番，细细琢磨，道：
    “此诗好就好在一个‘戏’字。‘万户侯’出资为‘贵婿起高楼’，点出‘新居’字。‘居先甲’‘翻在上头’，押在‘同年’二字。颈联点明‘西迎家室’。至于尾，用了两个典故，隐晦而不得详解，还是请状头李大人详之。”
    显然温钟馗又想挑起争端，要考考李肱。
    李肱的情绪，此时冷静多了，觉察自己的失态，跟这种人生气太不值得，冷冷地不一顾地用鼻子哼了一声，道：
    “脔，是指切成片的肉。《晋书·谢混传》讲，元帝在建业时，各种物资食物非常乏，每次得到一只小猪，认为是最好的膳食，尤其认为小猪脖子上的一脔最香，所以把这一脔送给元帝吃。当时群臣不曾尝过，于是就把它叫做‘禁脔’。现在人们把在第进士里所选的婿，称为‘脔婿’。畏之贤弟是不是也应称为‘脔婿’？”
    温庭筠又狂笑不已，道：“所答非所问，让你说的是‘南朝禁脔’这个典故。只讲脔’怎么可以呀？知之为知之，不知为不知，如果不知，温某不才，愿代状头之劳。”
    李肱并不生气，亦不理睬他，又道：“《晋书·谢混传》中讲，孝武帝想为女儿晋公主求婿，大臣王珣螨向孝武帝推荐谢混，介绍说：‘谢混虽然赶不上刘惔有才华，
是，不比王献之差。’孝武帝满意地道：‘有这等才干就满足了。’过了不久，孝武驾崩，袁山崧想把自己女儿嫁给谢混。王珣劝道：‘袁大人请不要接近禁脔。’王珣‘禁脔’戏称谢混。后来谢混终于娶了公主。在诗中，义山弟就是用禁脔戏称畏之。”
    温庭筠不再插科打诨，静静地听着。
    李肱见温钟馗老实了，颇为得意，又道：“诗的最后一句中，‘琼枝’出自屈原离骚》：‘折琼枝以继佩’，在诗中指畏之弟。‘四愁’指张衡的《四愁诗》，诗中章都以‘我所思念’领起。尾联，义山弟写得极风趣，说畏之是禁脔，即万户侯的贵，所以没有一个女子敢接近，他在新居感到寂寞无聊，人都消瘦了，整天吟咏《四愁》，思念妻子。”
    “解得好，解得好！不愧为状头。”温庭筠拱手施礼道歉，“休要生气，温某在此状头陪罪，大人休见小人怪。温某钦佩之人，温某都要敬重七分。”
    李肱见他诚恳，也抱拳还礼，只是一言不发，脸上依然愠怒。
    李商隐很敬佩状头同年，解诗细而不漏，典故记得极为清楚，学问广博，是赏诗里。但对他以沉默待温兄的态度，颇不以为然。担心温庭筠受冷淡而再惹是非，忙把他到一边，把锦瑟的话转告给他。
    温庭筠顿然火起，大骂令狐綯不是人，非报此仇不可！
    李商隐怕他到令狐府上去闹事，忙劝道：“怎么报仇？弄不好，八郎会变本加厉地磨锦瑟的。她的日子更不好过。”
    “我不会那么傻。先把她救出来。然后报仇不迟。”
    “如此尚可。千万不能伤害着锦瑟姑娘，懂吗？”
    “那是自然。”
    李商隐仍然不放心，又追问数次如何救锦瑟出来。他都说得模糊不清，商隐以为他是说说而已，不信会出什么事儿。