李商隐告别刘蕡之后，日夜兼程，回到桂州。这时桂州西二百二十里的昭平郡缺少位太守。郑亚就派他前往权摄郡事。
    按照唐制，州县缺官，幕府府主可以物色人，前去代理。虽然不是正式朝命，但时一久，朝廷也会顺水推舟下诏任命的。
    可惜他在昭平太守任上，没有几天，大中二年（公元848年）二月，朝命贬郑亚为州刺史。李商隐听到消息，立即赶回桂林，郑亚尚未动身。
    李商隐知道府主郑亚是李党中人，可是从未听他贬斥过牛党，心想他已超脱党局，再理会党争，大概也不再会受迫害了。岂料被贬桂州，没多久，诏贬又随之而来！问：
    “大人，这是为什么？朝廷为什么要一贬再贬？”
    郑亚让他坐下，先喝口茶，然后慢慢地道：
    “不是朝廷要贬我，而是牛党的白敏中、令狐綯不容我。”
    令狐綯？他刚刚调回朝廷，任考功郎中，怎么会有这么大的力量？
    郑亚捋着花白胡须，看出李商隐的怀疑神色，解释道：“令狐綯回朝不久，就从考郎中升知制诰，充翰林学士。
    这些你还不知道吧？”
    李商隐确实不知道这些。八郎升迁真快，让人想象不到。
    “你和令狐家的渊源，我知道。你跟我到桂州，靠近我这个李党人物，令狐綯是个胸狭隘的人，他能不憎恨吗？你不要误会。贬斥我，不是因为你，还有更严重的事。”
    李商隐是个敏感之人，马上便意识到，这不是误会，自己加入桂管幕府，是会引起党，尤其是令狐綯对郑亚的怨恨。府主被贬，跟自己是有一定关系的，他感到歉疚。
    “其实，我与李公德裕仅仅是师生之谊。当年应进士试之前，李公在翰林，我曾以干谒，深得知遇之恩。李公出镇浙西，聘我为从事。李公任人唯贤，举荐我入朝为官，有什么错？他身为朝廷宰辅，有权利也有义务为朝廷选拔人才呀！”
    李商隐同意府主郑亚的意见，连连点头。当然，他不知道武宗会昌年间，李德裕在时，对牛党中人，也曾极尽排斥打击之能事。那时李商隐正在家守母丧。
    郑亚摇摇头，又道：“他们这次把李公贬到崖州任司户参军，具体的‘罪证’是吴事件。”
    李商隐在家守母丧，不清楚吴湘事件之始末，极想知道，于是问道：
    “吴湘？是不是那个江都县尉？”
    “就是他。他被处死，他的哥哥吴汝纳现在又上告诉冤了。”
    “在下只知其名，前前后后缘委实在不知，愿听其详。”
    “当时我在刑部，是我经手处理的。吴湘因为贪污，又强娶民女为妻，被人告发，时淮南节度使李绅命僚属刑讯。证据确凿，他供认不讳，上报刑部；刑部又上报宰相公奏明皇上，皇上下诏书，吴湘被判处死刑。
    “在当时，就有人指责是李公指使李绅罗织吴湘罪名，他是冤枉的。谏官上奏皇上。上下诏，命大理寺和刑部一起重新复审。经过重新复审，与以前的结论小有不同。李对这事非常恼怒，贬斥了李绅的僚属和李绅本人。参加重新复审的一些官员，也遭到度不同的贬谪。
    “说实话，贬谪复审官有些过分。我当时因有别的案子，没有参加复审，所以得以免。
    “现在李公罢相，吴汝纳重新挑起旧事，上朝诉冤。那些复审官受牛党白敏中和令綯的利诱，上奏说，吴湘虽然贪污犯脏，但罪不至死。说吴湘冤案的形成，是李公和、李绅等人一手造成的。所以皇上下诏，把李公等人都贬斥到荒远之地。”
    李商隐沉默了。
    他看着郑亚那花白头发，满脸愁容，原本魁梧的身躯，变得腰弯背驼，一副老态，初到桂州时大大不同。连遭两次打击，他的精神濒临崩溃，呆呆地坐在一张太师椅里，然沉浸在往事之中。
    李商隐叹了口气。