宁戚劝说齐桓公将国内的各种力量团结起来，在国内称霸。齐桓公听了很高兴，要重用他。大臣们纷纷提意见：这个人是卫国人，卫国离齐国不远，不如派人去了解一下他的情况，确实是个贤人的话，再任用他也不迟。桓公说：“去了解情况，如果发现他有些小缺点，就会忘了他的大优点。况且一个人本来就不是十全十美的，要权衡比较，使用他的长处。”于是提拔重用宁威，授予他“卿”的高级职位。(刘向《新序·杂事五》)
