开成五年（公元840年）正月，文宗皇帝病危，诏宰相杨嗣复、李珏到禁中，想要们拥戴皇太子敬宗少子成美监国。
    两位宰辅认为这是顺理成章之事；皇上生病，太子监国；皇上病逝，太子即位，谁不会反对。于是两位宰相跪请皇上放心，而他们自己却未把太子监国之事放在心上。
    神策军两位中尉仇士良和鱼弘志，却对太子监国看得异常重要。两位太监私下紧张商议着：
    “皇上力主太子即位，将来对你我大不利呀！”鱼弘志盯着仇士良道。
    “你我统领神策军，朝野大臣谁敢放个屁！太子即位敢不听我辈之言？”
    仇士良经过甘露之变，连文宗皇上都不放在眼里，骄横不可一世。
    “仇大人，话可不能这么讲。假如让太子即位，则拥立之功在宰辅身上，而不在你二人身上。太子即位，功不在你我，将来他能听你我之话吗？另外，该死的文宗皇上，来频频召见大臣，你我都不在场，他是否在……”
    “有这等事？该死的皇上，早就该死！我等早就该把他除掉，省得生出是非！”
    “仇大人此话有理。皇上要除掉，太子也要废掉，我们要另立新君。大人，你看哪皇子不错？”
    “穆宗第五子，文宗弟弟颍王炎不错，颇听我话，每次见面都毕恭毕敬。这小子很错。”
    两个人说到做到，先派人把文宗皇上隔离软禁起来，不准任何大臣进宫见驾。然后诏拥立穆宗第五子文宗弟弟李炎为皇太弟，废掉成美太子，复封陈王。
    宫中震惊，朝野一片惊诧。
    仇士良和鱼弘志加紧宫廷政变步伐，当晚就把文宗皇上骗至大明宫太和殿，仅用一白带，就把一代天子送到西天极乐世界。两人立刻拥立皇太弟李炎继承了大统，这就唐武宗。
    经过仇士良和鱼弘志威逼和劝说，唐武宗下诏赐死杨贤妃、穆宗第八子安王溶、陈成美。
    李商隐在弘农听说文宗驾崩，十分悲伤。他很赞赏文宗为人勤恳、生活朴素。即位，就想重振朝纲，除掉奸宦，平息党争。商隐痛哭着，吟诗道；
    历览前贤国与家，成由勤俭破由奢；
    何须琥珀方为枕，岂得真珠始是车。
    ……
    新君即位，亦想重振朝纲，四月诏淮南节度使李德裕为吏部尚书，同中书门下平章，把门下侍郎、同平章事杨嗣复调出朝廷，任谭州刺史，充湖南观察使，不久贬潮州史。令狐綯因守丧服阙，仍授左补阙，寻兼史馆修撰。牛李党争形势发生巨大变化，党统揽朝政，王茂元也应诏入朝，先任御史中丞。
    王茂元全家迁入京城。他的女儿、女婿和儿子们，也纷纷从各地迁到京都居住。
    九月，秋风吹来之时，李商隐正式辞去弘农尉，返回洛阳，携眷迁移关中，住在长南郊樊川。
    樊川，又名樊乡，是汉初名将樊哙的封邑。它属于京都万年县管辖，距万年县南三五里，位于潏河流域，在杜曲与韦曲之间，是一块十余公里长的河谷盆地，土地丰腴，圃稻畦，罫纷绮错，茅庐炊烟，鸡鸣犬吠，恍如江南秀丽水乡图画。
    在唐代，一些贵族官僚地主以及一般士大夫，有的嫌城内喧嚣，有的在城内寻觅不住宅，往往在樊川建筑别墅，或构造庐舍定居。
    李商隐当属于后一种。又因为他非常喜欢这里绮丽的山水风光，很向往在这里过一平静的躬耕田园生活，曾在《子初郊墅》诗中，吟道：“亦拟村（城）南买烟舍，子相约事耕耘。”于是他又取“樊南生”作自己的另一别号。
    安排好家居之后，他匆匆地参加一年一度的外官内调的冬选，可惜没有成功。
    唐武宗会昌元年（公元841年）夏，王茂元调任忠武军节度使，陈许观察使，召李隐前往入幕。
    秋末冬初，李商隐没带家眷来到陈州，加入陈许幕府。时间不长，第二年春天，由州赶到京都，参加吏部考试，以书判拔萃，重入秘书省为正字。
    按唐制，秘书省正常编制设校书郎八员、正字二员。校书郎为正九品上阶，而正字九品下阶。李商隐二十八岁时第一次入秘书省为校书郎，三十一岁再次入秘书省则为字。虽然两者都为清资，却有上下阶之别，李商隐不仅没有升，反而下降，对此他从心里产生又自慰又自怨、又希望又失望的复杂感情。
    秘书省校书郎和正字，每天都要上早朝，李商隐家住郊外樊川，早朝实不方便，则住年兄加连襟韩瞻家。夫人七妹也从城郊搬迁到姐夫家居住。
    那天多喝了几杯酒，李商隐话多起来。自出任正字以来，郁积心胸中的牢骚一迸发，震惊四座。
    “朝中党局参差，举手投足之间，就可能得罪某某一派。一个九品下阶小官，跟在些朋党中的要人后面，进进出出，岂有不得罪之理？唉！”
    韩瞻明白年弟的苦恼，此时相劝亦是无济于事的。
    李商隐见没有人接话，甚觉沉重、烦闷，于是张口吟道：
    流莺舞蝶两相欺，不取花芳正结时。
    他日未开今日谢，嘉辰长短是参差。
    七妹不喜欢丈夫把诗写得太含蓄，让人不得其解，直率地问道：
    “‘流莺舞蝶’是句中对仗，很是工稳。但是，这是什么意思呀？夫君，讲讲嘛。”
    大家也有同感，都想听听。
    “唉！我两次进秘书省，一次是校书郎，一次是正字，什么‘清资’‘清资’！都虚名而已，只有‘花芳’而没有‘结实’，故说是‘相欺’。虚度年华，岁不我与，日未得志，今日岂有希望。出任校书郎、正字，这是个美好的有希望的‘嘉辰’，但它的好坏结果是不一样的，‘良辰未必有佳期’
    呀！”
    前途难卜，折磨着李商隐；党争险恶，李商隐谨小慎微，如履薄冰，处境艰难。
    “给你们再吟两首诗，用的是一个典故：南朝陈代将亡时，太子舍人徐德言与他妻乐昌公主把一个圆镜破开，各拿一半。德言对妻子说：‘以夫人的才貌，国亡后，一会落入权豪人家，我们将永无相见之日了。假如你我情缘未了，不该断绝，我们约定正月望日，在都市上卖这半镜子……’
    “陈亡后，乐昌公主果然落入越国公杨素家中。德言流离辛苦，来到京都，正月望，在市集上果然看见一个苍头卖半块镜子。徐德言把他领到客店，讲了前后之情，并自己那半块镜子拿出，对在一起正好吻合。
    “老苍头也把受夫人之托卖镜的前前后后情形讲述一遍，看着这对恩爱夫妻分离，很悲伤。
    “徐德言在半块镜上，题了一首诗，诗云：‘镜与人俱去，镜归人未归；无复姮娥
，空留明月辉。’公主看到诗后，悲泣不食。杨素知道这事后，哀伤变色，立即把徐言叫来，把妻子还给他，并命公主即席赋诗。公主吟道：‘今日何迁次，新官对旧官；啼俱不敢，方信作人难。’”
    韩瞻把商隐已写好的《代越公房妓喻徐公主》诗展开，只见：
    笑啼俱不敢，几欲是吞声。
    遽遣离琴怨，都由半镜明。
    应防啼与笑，微露浅深情。
    读罢，笑道：“你这不是分明在吟咏乐昌公主吗？首二句写她忍气吞声，不敢啼笑；
四句，写她与徐德言虽分离，却藕断丝连，是因为保留着半块镜子；最后二句，写她越公杨家的艰难处境。这首诗是嘲喻乐昌公主应当自己处处留神，不能露出心迹。义贤弟，诗里面还有什么寄托吗？”
    李商隐苦笑笑，没想到自己写的诗，年兄不仅没解通，也没看出隐含其中的深意，了口气，无可奈何地道：
    “自然有寄托了，不然写越国公干什么？”
    “夫君，有什么寄托？”
    “是写我自己在朝中的处境。乐昌公主是指我自己，越国公是指牛党。诗的三四句，越公突然把乐昌公主还给徐德言，是因为她保留着半块镜子。这是说自己离开牛党靠李党，可是又与牛党藕断丝连，不能断然脱离。诗中这样写，实际我自己哪个党也没，哪个党也不是，而与两党又都有点关系。最后两句，是说乐昌公主面对‘新官’与旧官’，‘笑啼都不敢’，不能流露自己的真情。这里是说我自己对牛、李两党都不表露真情，表示态度。”
    韩畏之自愧没能解通义山的诗，把第二首《代贵公主》诗递给七妹，不言语了。
    七妹没理会姐夫情绪变化，把诗展开：
    芳条得意红，飘落忽西东。
    分逐春风去，风回得故丛。
    明朝金井露，始看忆春风。
    李商隐没等七妹解诗，自己先开口道：“这首诗，也是借用上面说的典故，寄托自卷入牛李党争中的苦恼。别说这些讨厌的事情啦，咱们来玩‘送钩’和‘射覆’游戏。”
    六姐早就讨厌谈这些无聊的诗了。她既不懂也没兴趣，马上支持商隐的提议。
    大家开始津津有味地玩了起来。