清太宗珍视人才的另一个思想表现，就是重才胜于资历，无论尊卑贵贱，无论年龄壮老，惟才是用。资历只表明人的经历的一般自然情况，它只是一个时间指数的笼统概念。正常的情况是，经历越长的，人生的经验越丰富，才能也就越能得到发挥。但归根到底，资历本身不是才能与贡献的象征，当然，它也就不能成为衡量才能大小、智慧高低的惟一标尺。俗语说，有智不在年高，无智空活百岁。太宗是深通此中道理的。他在用人上，总是把才能和“公忠”为国两方面的条件放在首位，从不把资历和社会地位、身份这些因素放得高于一切。
天聪三年（1629年），太宗准许诸贝勒和满蒙汉贵族家中的奴仆甚至连太宗的奴隶，有“少通文义者”都可参加考试。如考中，立即“拔为儒生”，同时拨给人丁代替他们给原主为仅。这在选拔人才上是一个大胆的措施，在大批有才能的人被掠为奴的情况下，采取这样的行动也是绝大的好事，可惜太宗没有坚持下去。在考试两次以后就停止执行这项制度。崇德三年（1638年）初，都察院承政祖可法、张存仁等要求，应继续准许各家奴仆参加考试。太宗不同意，却讲了一席道理，他说：从前得到辽东时，有许多“良民为奴仆”。我曾下令从诸王以下到各官员及民人家庭中查出，都编为民户，又两三次考试，将稍有点文化的人选拔出来为儒生。现今满洲人不像以前那样滥行占取良民为奴，偶有一二生员都是经攻城破敌之际，或者经过血战而获得的，或者是因功赏给的，如把他们拔出，怎能酬劳这些将士的死战功勋？再说将他们拔出后另补给新丁，难道这些新丁就不是人了吗？无罪之人强令为奴，这是很值得怜悯的。你们只知道爱惜汉人，不知爱惜满洲有功之人和补给为奴的人。张存仁、祖可法一听，觉得有道理，就说：臣等见解还没看到这些。于是“叩首谢罪”《东华录》，崇德三年正月。。
太宗没有坚持通过考试从奴仆中选拔人才的制度，主要是涉及满洲贵族的根本利益，惟恐引起他们对自己的不满，才中道停止。但他能打破常规，破除旧俗，不问社会地位多么卑贱，只问有无才能，这一思想是值得称道的。经过考试或推举，确实发现并起用了一批出身微贱的人。宁完我即是其中的一个典型代表。他是辽阳人，天命年间，被代善的儿子萨哈廉收为奴仆。因为通文史，太宗当面“召对”，马上提拔到文馆为儒生，参与机要。不久，又授给参将的职务，先后参加了第一次入塞远征，在攻大凌河及招抚察哈尔等战役中，立下了功劳。宁完我有才能、敢说话。这里，且引述他于天聪五年（1631年）给太宗的一份奏疏，即可反映他的作风和政治才干：
臣蒙皇上出之奴隶，登之将列，不揣庸愚，妄自期许，是以初时召对，则荐五人；后臣等公奏请设六部，余留中不下。窥见自古设官定职，非帝王好为铺张，烦冗多事，诚见夫一念补葺不到，弊乱旋生……故创业帝王，虑国事无纪纲也，而置六部；虑六部有偏私也，而置六科；虑科臣阿党，君心宜启沃也，而置馆臣；虑下情上壅，君心受欺蔽也，而置通政。此数事皆相因相制，缺一不可者。皇上不立言官，不过谓我国人人得以进言，何必另立言官？又或谓南朝多设言官何竟败坏到此？臣请为皇上明辩之。
我国自六部既立之后，曾见有一人抗颜劾罪者否？似此寂寂无言，果国中太平无事耶？大抵举国之内然“诺”成风，浮沈为俗，以狡猾为圆活，以容隐为公道，以优柔退缩为雅重，学成装就便为大僚，即有一二劲草亦自觉特立孤标之足虑耳。我皇上皇皇图治，亦何利有此景象也？况今日掌局之人，岂尽循理方正？属下既不敢是非官长，局外又谁敢轻议权贵？是弊窦从兹而开，乱皆由此而酿也。臣想国中之事，皇上亦时得闻知，然此不过犹古之告密，岂是拜奏阙下，扬言殿陛，兴利除害，堂堂伟伟之举动耶？若言官设立，人必自敛，指名弹劾人亦不怨，何也，责有所归、仇怨莫避君……
至于服制一节，是皇上陶熔满、汉之第一急事。满洲语言既同，贵贱自别，汉官不会满语，尝被骂詈辱打，至伤心堕泪者有之。皇上遇汉官每每温慰恳至，而国人反陵轹作践，将何以成一体，而招徕远人耶？宜急分辨服制、造设腰牌，此最简易关系最大者。皇上勿再忽之也。若定制设官，皇上难其人，何妨兼摄代理，但名目一立，各有职司不敢推诿矣！……昨年，副将高鸿忠出管甲喇额真，臣曾具疏奏留，今游击范文程又补刑曹，谅臣亦不得久居文馆矣。若臣两三人尽入其中，岂复得慷慨激烈侃侃一言乎！《东华录》，天聪五年十二月。此件作为一重要文献保留在《清太宗实录》、《东华录》和其他官方史书之中。
这本奏疏陈述二件大事：一设“言官”，以监察各官言行，揭发坏人坏事；二设服制，使其明等级，分贵贱，消除民族界限。所言所述，切中时弊，意气昂扬、直言不讳，“公忠”之心跃然纸上。太宗看了奏疏，也颇受感动，态度温和地说：“此本说的是。”当即批示诸事依次去办。他和范文程等同时奏请立“荐举连坐法”，他个人还荐五人，都受到太宗重视。在清初发展史上，宁完我作出了自己的建树。
在战场上，太宗总是十分注意发现人才，一经发现，就破格提拔。天聪三年（1629年），太宗率大军进关征明。在攻坚城遵化时，正白旗小卒萨木哈图第一个登上城，砍翻明兵的抵抗，为后继兵士登城开辟了道路，很快将遵化攻克。开庆功会时，太宗大赏立功将士，第一个手持金卮慰劳萨木哈图，说：“我军年来都怯于攻城，况且此城较以前遇到的城池更为坚固。萨木哈图第一个登上城，功劳很大，应该从优录用。”事后，授给备御世袭之职，赐予巴图鲁（勇士）的称号。不仅如此，还赏赐大量财物：骆驼一峰，马十匹、牛十头，蟒缎十九匹，布二百匹，还特许以后如有过失、概予赦免。太宗得知萨木哈图家里很穷，马上指示有关官员和部门，对他家进行周济抚恤《东华录》，天聪三年十一月。。萨木哈图只是普通一兵，根本谈不上什么资历，但太宗大胆提拔，使其从一名战士进入了将军的行列。
太宗对这样的勇士总是倍加爱护的。也是这次远征，攻永平城时，副将阿山、叶臣与勇士二十四人，冒火奋力登城，立下了功勋。太宗赞誉他们是“我国第一骁勇之人”。他规定：这些猛士与萨木哈图巴图鲁及他处先登城、骁勇出众之人，以后凡遇攻城，不要叫他们再登。如此有功之人，应让他们在诸贝勒、固山额真左右，对敌之时，令其同进，如他们想自己攻城，也应阻止，就是厮卒中有一二次先登城立功者，也不要再让他们攻城《东华录》，天聪四年二月。。太宗把这些立大功的将卒视为国宝，不愿让他们再冒第二、第三次风险，生怕遭到意外。因此，禁止他们登城，是为保护他们的一种办法。可见太宗对人才的爱护用心良苦，措施周到。
太宗关于人才的思想及其具体措施，为众多人才的成长创造了条件，使来自社会各个阶层、不同民族、不同政权的能文能武的人才不断涌现出来，他们当中有的是能征惯战的勇将；有的是治国安邦的政治家。从太宗中期以后，与太祖同时期的功臣宿将很快被自然淘汰，而第二代、第三代人正代之而起，他们既没有资历，也没有经验，但太宗仍给以重视，让他们在战场上大显身手，从各方面得到锻炼，使其迅速成长为新一代的英雄人物。像他的侄儿杜度，弟弟多尔衮、长子豪格，侄萨哈廉等等，在二十岁上下就已经是数万人乃至十万大军的统帅，清朝胜利前进的开路先锋。