据《世说新语》记载，西晋永嘉末年，天下大乱，有一位名叫郗鉴的老人以儒雅着名当时。他住在乡下，走投无路，饥寒交迫。乡里人因为仰慕他的名声道德，轮流请他吃饭。郗公经常领着他哥哥的儿子郗迈和外甥周翼这两个小孩同去，乡里人说：“我们都很困难，饥一顿饱一顿的，因为你很贤明，所以大家才接济你，但怕不能同时供养孩子了。”以后，郗公就独自去吃，每次把饭含在嘴里，回家以后，吐出来再喂两个小孩。孩子才得以活下来。
