公元前六五二年五月,齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹八位诸侯按期到达首止。止已焕然一新。一幢幢新建设的馆舍,华丽气派。会盟高台高九丈,台上插着八路诸的旗旌。每一杆大幡下,站着一位诸侯,齐桓公居首,位次依序排列,仪仗隆重,威凛凛。高台下是威武雄壮的卫戍将士。
隰朋在台下高呼道:“周世子郑驾到!”
只见一辆豪华辇车驶到高台下面,周世子郑自辇车中出来。
隰朋上前跪拜施礼道:“齐国使者隰朋叩见世子。”
世子俯身扶起隰朋道:“爱卿平身。”
隰朋起身,向世子道:“八路诸侯在台上恭候,世子请登台。”
鼓声、礼乐声骤起,世子郑步上高台。
齐桓公一见世子郑,纳头便拜,其他七路诸侯也随之跪拜。
桓公道:“齐侯小白与宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹七路诸侯拜见世子。”
世子郑见齐桓公及各路诸侯行跪拜大礼,激动得热泪直流,惶惶然道:“各路诸侯此大礼,郑岂敢受纳!”齐桓公道:“我等诸侯沐浴天子圣恩,今见世子如见天子,不叩首以拜!”
世子郑急忙扶起桓公道:“齐侯平身,诸侯平身!”
齐桓公与诸侯起身。
世子郑抹一把泪,颤声道:“齐侯与各路诸侯给郑如此殊荣,郑感激涕零。”说着,要跪谢。
桓公急忙上前拦阻道:“世子不可,君臣之份,万万不可逾越。”
世子郑道:“郑岂敢与齐侯及各路诸侯谈君臣之份?郑身为世子,却已成为周室鱼,君王欲罢黜,公子带欲夺位,如今,郑尚不知尸骨抛于何处!郑凶多吉少,可怜之!”说罢,泪流不止。
齐桓公道:“世子不必悲伤,日月昭昭,谁敢践踏先贤遗训、宗纲维常!今日大会侯,拜见世子,就是拥戴世子,谁敢乱纲毁常,天地不容!”
诸侯齐声道:“我等忠心耿耿,拥戴世子,请世子放心!”世子郑拱手施礼道:谢各路诸侯大恩大德,同心协助!”
齐桓公道:“世子可居住于首止,修身养性,择定吉日良辰,我等为世子歃盟。”
鼓乐声再起,震天动地。