夜已深了。外面山风阵阵，吹得树叶刷刷作响。灯下，公子小白在反复看着高傒、送来的急信。他的师傅鲍叔牙正在火上烤着龟板。跳动的火苗映照着他那庄严肃穆膛。

    突然，龟板发出“啪啪”的炸裂声。

    鲍叔牙合掌闭眼，口中念道：“苍天在上，苍天保佑。”他从火上取下龟板，置于个玉盘中，然后高擎过头，向东西南北天地六方礼拜。礼拜完毕，他仔细端详着龟裂纹路。突然，他放声大笑起来：“公子大喜！”

    小白急忙过来，俯身看着龟板。

    “公子你看，龟板呈吉泰之纹。现在时辰是子末丑初，阴阳交替。阴纹为五，阳纹九，九五相交，飞龙在天。哈哈，齐国新君，非公子莫属！”

    公子小白却激动不起来，心事重重。

    “昨夜高、国二位上卿派人送信，用心良苦，就是要公子回国即位。”鲍叔牙激动已。

    小白又把帛函读了一遍：“师傅，二位上卿信上没有说让我回去继位呀！”

    鲍叔牙接过信：“公子你好糊涂。”他念道：“今日群臣朝议公子纠为新君，即派须无大夫去鲁国迎接，五、六日可回临淄。国不可一日无君，齐国积重难返，亟待一贤明新君……”

    “即然群臣朝议定我兄长公子纠为新君，又为什么通报与我，是何用意？”小白大不解。

    “上卿之言，意在字里行间，你看‘齐国亟待一位贤明新君’。公子的贤明在齐国所周知，公子纠乃平庸之辈，谁不知道？这贤明二字，分明指你。”

    小白点点头。

    鲍叔牙继续道：“你看，信上说，公子纠五、六天才能回到临淄。可上卿又说，国可一日无君。公子纠从曲阜回临淄得五、六天，可公子你从莒国回去只需三天。很明二位上卿之意，是让公子赶在公子纠之前回临淄即位。”

    小白面有难色，犹豫不决：“长幼有序，我怕……”

    鲍叔牙指着龟板：“龟纹乃天相之现，九五相交，卦辞主刚毅果断。当断不断，反其乱！”

    小白还是下不了决心。

    鲍叔牙大声说：“公子聪明过人，怎么这么糊涂？兄弟有伯仲叔季之分，好比时间子丑寅卯之别，只是一种分别的标志而已，与君位有什么关系？昔日尧传位于舜、舜位于禹，君位承继，众望所归，不在长幼之间，而是看是不是贤明。”

    小白有所悟地点头：“师傅所言，也有道理。”

    鲍叔牙指着龟板说：“天人合一，机不可失。公子顺应齐国人心所向而动，又有高、二位上卿的辅助，必然得国”。

    小白何时不想当国君！他们两掌用力一击：“好，就照师傅所言。何时动身？”

    “事不宜迟，我已向莒国借得战车百乘，明日戌时，便是吉日良辰。”

    “师傅，我们会成功吗？”

    鲍叔牙信心百倍地说：“这些年齐国逐年衰败，民不聊生，被各诸侯国歧视，周天也看不起咱，就是因为没有一位贤明的国君。你那位长兄齐襄公，一年到头穷兵黩武，管百姓死活，整日价醉生梦死，不理朝政。更可恶的是连自己的亲妹文姜也要糟塌，直禽兽不如！举国上下，人心思治，公子又有高、国二位上卿的扶助，一定会成功！”

    小白踌躇满志地说：“如果苍天保佑我小白登临君位，我做的第一件事就是起用治贤才，委以重任，齐心协力，振兴大齐，让周天子对齐国刮目相看，让各诸侯国臣服！”