回到家里，阿敦把那罗旺子投儿需要的“材料”，全部填齐，装在内衣口袋里。
　　
　　再说罗旺子投儿从哈达回来，当天晚上，阿敦准备了一桌丰盛的菜肴，二人又痛饮起来。
　　
　　喝了一会儿酒，阿敦把那“材料”交给他。罗旺子投儿看了之后，十分兴奋地说道：
　　
　　“大哥已立下头一功！俺回去为你领赏银来。这一仗若能如愿，大哥将是建州女真的首领了。到那时，俺还要来与大哥一起饮庆功酒，咱们一定喝个尽欢而散！”
　　
　　阿敦听了，也面露喜色，说道：
　　
　　“行！俺等着听佳音就是了！”
　　
　　又喝了一会，阿敦说道：
　　
　　“俺有一个大胆的计划，不知你可愿意听？”
　　
　　罗旺子投儿极感兴趣地说道：
　　
　　“大哥请讲，小弟这边洗耳恭听！”
　　
　　“三天后，努尔哈赤要去撒拉齐城去迎娶撒拉齐城主的女儿为妻，那撒拉齐城紧靠叶赫和哈达的边境。以前，俺去过那里，距离叶赫只有四五十里，离哈达稍远一些，也不过七八十里。俺想，你回去让纳林布禄带一支兵马，用偷袭方式，撒拉齐城一举可破，准能生擒努尔哈赤。这不是老天爷安排好的，让叶赫当兴，努尔哈赤该亡的良机么？”
　　
　　阿敦的话一讲完，罗旺子投儿兴奋得猛然站起来，急着问道：
　　
　　“这消息若真可靠，那真是天从人愿了？”
　　
　　阿敦严肃地说道：
　　
　　“消息当然可靠！今天上午，努尔哈赤亲自找俺去，让俺带五百人马，保护他去撒拉齐城迎娶新嫁娘。你该相信了吧！”
　　
　　罗旺子投儿十分高兴，只见他眉飞色舞地说：
　　
　　“好，好！明天一大早俺就上路，三天后，争取在撒拉齐城相会！”
　　
　　阿敦又说道：
　　
　　“良机不可失，时不再来！这是天赐良机，把那个好色的努尔哈赤，活活捉住，不比兴动几万兵马，省时又省事么？”
　　
　　接着，二人又干了几杯，才回房休息。
　　
　　且说第二天的夜里，努尔哈赤派额亦都、安费扬古二人，带领两千人马，协助阿敦，去撒拉齐城北面的狭山口埋伏，袭击叶赫和哈达的兵马。
　　
　　出发时，阿敦建议道：
　　
　　“所有将士，一律口衔枚，马勒口，轻装简从，准备迎接一场血战！”
　　
　　天亮前，阿敦他们的队伍赶到了狭山口。原来这狭山口是哈达和叶赫通建州的必经之地，它耸立在两座山崖的下面。
　　
　　由于山崖高不可攀，口里光线阴暗，一道路又窄又不平整，兵马从狭口穿过时，不得不下马步行。
　　
　　那狭口约有半里多路，历来是兵家设伏的最好场所。
　　
　　再说罗旺子投儿回到叶赫部，见到纳林布禄，他先交给他阿敦填写的那分“材料”。
　　
　　后来，罗旺子投儿把阿敦建议的偷袭讲出之后，纳林布禄非常高兴，立即赞成派兵前去偷袭。
　　
　　第二天，纳林布禄又把罗旺子投儿喊去，细致地又询问了一遍，说道：
　　
　　“阿敦为什么要点名让俺带兵去偷袭呢？别人带兵去，不是也可以偷袭么？俺担心此人有诈！”
　　
　　听了纳林布禄的话以后，罗旺子投儿不大高兴，便说道：
　　
　　“你这怀疑是没有根据的！如此疑神疑鬼，谁还愿意去冒这危险呢？这偷袭全是为了你，被偷袭的对象，又是你的仇敌，去不去还是由你自己定，咱们是局外人，本不该多说！”
　　
　　纳林布禄听了罗旺子投儿的话里有牢骚，便噗哧一声笑了起来，说：
　　
　　“俺不是那个意思。当然了，你也不容易，能不知道你辛苦么？不过，战争中虚虚实实，将计就计的例子太多了，俺细心一些，也是自然的。”
　　
　　罗旺子投儿又紧跟着问了一句：
　　
　　“说了这一大堆话，到底你派不派兵去偷袭？应该定下来了吧？”
　　
　　罗旺子投儿一心想到撒拉齐城去偷袭，他想把努尔哈赤亲手捉来，让纳林布禄看看，俺是不是谎报了消息，被人家骗了！
　　
　　纳林布禄说道：
　　
　　“派兵去，你就放心吧，俺一定派兵去偷袭！明天准备，后天出发，能把努尔哈赤打死，或是捉来，俺一定重赏你！”
　　
　　罗旺子投儿又说道：
　　
　　“俺不求得重赏，只要无过失，就心满意足了，也不枉你这位部长对俺的信任了！”
　　
　　纳林布禄说道：
　　
　　“这偷袭的事就定下来了，你快去休息一下，后天还指望你去活捉努尔哈赤呢！”
　　
　　且说叶赫部纳林布禄借口自己身体不适，派自己的儿子安佳努，与罗旺子投儿一起，带领二千人马，前往撒拉齐城。
　　
　　临近中午时分，叶赫军来到狭山口前面。安佳努对罗旺子投儿说：
　　
　　“今早出发前，父亲交给俺一个锦囊，让俺过狭山口前拆阅。”
　　
　　说罢，安佳努掏出锦囊，拆开一看，上面清楚地写着两排字迹：
　　
　　狭山口形险势恶，谨防敌军设伏！
　　
　　罗旺子投儿看完之后，嘴一翘说道：
　　
　　“马后炮！”
　　
　　安佳努遂向兵马宣布道：
　　
　　“丢下辎重，一律轻装，迅速通过狭口！”
　　
　　一声令下，二千人马唰唰唰地往狭口里奔去。当他们全军进入狭口之后，罗旺子投儿抬头向两边山崖看去，只见峭石磷峋，山崖壁陡，确实险恶，遂哈哈大笑道：
　　
　　“咱那部长也太多心了，努尔哈赤既不知俺派兵偷袭他，怎么会在这里设伏呢？”
　　
　　谁知他的话音刚落，猛然之间，狭口里响起震天动地的喊杀声。
　　
　　只见两边山崖上人头攒动，乱石纷纷砸下来。正在行进中的叶赫军队，受此惊吓，又被乱石砸得东倒西歪，顿时混乱起来。
　　
　　罗旺子投儿与安佳努，急忙命令兵马，快速冲出狭口，往撒拉齐城进发。
　　
　　谁知狭口出处被树枝层层堵塞，兵马无法通过。只得下马去搬运开，崖上的石块如雨般地落在士兵中间。大量的士兵不被砸死，也被砸伤。
　　
　　正当叶赫军在狭口里急得团团乱转之时，山崖上的人马，如猛虎下山，冲下来了。
　　
　　他们手执兵器，在叶赫军中乱砍乱劈。安佳努、罗旺子投儿喊破嗓子，也压不住阵脚，越喊乱得越厉害。
　　
　　这时候，安佳努向罗旺子投儿建议说：
　　
　　“撤军吧？不能再去了！”
　　
　　罗旺子投儿连声喊道：
　　
　　“往回撤，快往回撤！……”
　　
　　他在混乱的队伍中喊着，忽听崖上有人喝道：
　　
　　“看你往哪儿撤！”
　　
　　此时，罗旺子投儿抬头一看，半崖上立着一个人，正左手握着弓弦，右手拿着箭，那不是阿敦大哥吗？心里说：俺上了当了！……
　　
　　阿敦一边瞄准，一边喊道：
　　
　　“你跑不掉了！俺再送你一箭吧！”
　　
　　阿敦说着，一箭射去，正中罗旺子投儿的胸部，当即倒下。混乱不堪的叶赫军，前进不得，后退不能，二千人马，全被消灭在狭口里。
　　
　　阿敦、额亦都、安费扬古，指挥着人马，打扫着战场，唱着凯旋歌儿，回佛何拉去了。
　　
　　努尔哈赤带着贝勒、大臣们，到佛阿拉郊外迎接他们。
　　
　　努尔哈赤特意命人做了一个大花环为阿敦带上，以庆贺他立了一次大功。
　　
　　此后，努尔哈赤把阿敦调到自己的身边，担任近身侍卫队长，参与军国大事的计议，成为后金领导层中不多的几个人中的一个。
　　
　　但是阿敦并不是一个平庸之辈，他有自己的想法、抱负。努尔哈赤对他固然很好，像对他同胞兄弟一样，有时也令他感动。可是，在阿敦内心深处，隐伏着一件长久积压的心事，时时让他不安。
　　
　　他清楚地记得，他父亲礼敦巴图鲁兄弟五人，努尔哈赤的父亲塔克世位居第四。
　　
　　只是因为他能说会道、深得祖父觉昌安的喜欢，便说他有勇有谋，硬是将都督职位传袭于他。
　　
　　阿敦每次想到这些，对祖父难免产生埋怨之情，心里说：当初，若是自己的父亲礼敦巴图鲁承袭了建州都督职位，如今，建州女真的首领将不是努尔哈赤，而是俺阿敦了。
　　
　　平日，在努尔哈赤身边，他谨慎小心地侍奉着。那些大臣、将领们，他都一视同仁的对待，与他们保持着良好的关系，并让大家对自己有一个良好的印象。
　　
　　经过多年细心观察，在努尔哈赤十六个儿子中，像他们的父亲那样，智勇双全，且有雄图大略的，一个也没有。
　　
　　八子皇太极算是其中的佼佼者，但是他也是气量狭小，胸不能容人的。
　　
　　在褚英死后，代善主政了。阿敦早已看到皇太极的争储野心，并已预料到他们兄弟阋于墙的必然趋势。
　　
　　阿敦看得清楚，四大贝勒手握兵权，势力强大，但是阿敏是努尔哈赤的三弟雅尔哈齐的儿子。尽管这位三弟曾被明朝间谍误认为是努尔哈赤，将其刺死，努尔哈赤也不会立他为储的。能给阿敏一旗人马统帅，已是很不容易得到的权势了。
　　
　　莽古尔泰生性愚鲁，打起仗来只知一直往前冲杀，是个勇而无谋的匹夫。又曾经亲手杀死他的生母富察氏，没有勇气站出来争储，大臣们也不会推举他。
　　
　　唯有代善与皇太极在明争暗斗，互不相让。阿敦心想：最好能让他们二人斗得双双败亡，努尔哈赤已老迈昏瞆，其余的儿子又是无能的鼠辈，到那时候，也许自己可以一举取而代之。
　　
　　阿敦想到这里，便决定开始行动了。他先到阿敏那里，从闲谈开始，逐渐引到他死去的父亲身上。阿敦说：
　　
　　“那天，他若是不去参加喇嘛庙会，断不至于被害的。”
　　
　　阿敏立即说道：
　　
　　“父亲不去参加庙会，汗王就可能遇难，当时父亲刚被刺倒，汗王也就来到庙会上。那刺客被抓到后，方知刺杀错了，十分懊悔地说：‘太慌了！未能审视清楚……’他老人家等于代汗王去死呢！”
　　
　　“你父亲与汗王长得太像了！真像孪生兄弟一样，不然的话，也不至于发生那样的事。”
　　
　　“俺父亲与汗王两兄弟，长得像奶奶，舒尔哈齐叔叔长得像祖父。连他们的性格也如此。”
　　
　　阿敦想了想，意味深长地说：
　　
　　“你父亲也算对得起这位当汗王的大哥了。”
　　
　　阿敏接着说道：
　　
　　“汗王也是一个重义气的人；父亲办丧事时，他哭得几次昏厥过去，情景也十分感人！”
　　
　　阿敦与阿敏叙了一个晚上，见阿敏对汗王感激有加，找不到机会从中挑拨，便又把话题转到代善与皇太极身上去。他装作无意地问道：
　　
　　“近来，代善与皇太极的关系好一些么？”
　　
　　阿敏听了，连忙反问道：
　　
　　“怎么？你在汗王身边听到什么没有？”
　　
　　阿敦不好从正面回答，只得说道：
　　
　　“他二人勾心斗角的事，谁不清楚？你们常在一块，知道得更多吧？”
　　
　　阿敏只得讲出自己的心里话：
　　
　　“俺信奉两句话：知足常乐，能忍自安。他们之间的争权夺利，俺不过问。俺情愿退到一边去，免得招来麻烦。”
　　
　　阿敦却挑逗他说：
　　
　　“不，你也是四大贝勒之一，现在实行的‘四人轮流坐庄’制，你也与他们三人一样，平起平坐，执政一天。可以说，你也有承袭王位的机会，怎能这么悲观丧气呢？”
　　
　　阿敏听了，笑了起来，急忙说道：
　　
　　“坐庄归坐庄，至于那王位，俺可没有那承袭的念头！汗王有那么多儿子，怎能轮到俺？多少俺还有一些自知之明，自动退出来好。比不自量力地去争，到头来落得名劣身死，总要好得多吧？”
　　
　　听了阿敏这一席话，阿敦心里也似有所动，似乎感到：难道阿敏知道了自己的心事？好像是针对自己说的……
　　
　　但是，久积心头的愤懑和权欲，嗾使着阿敦，他不能安心，仍要去搬弄是非，想坐山观虎斗，以图混水之后，能捞上一条大鱼！
　　
　　且说阿敦又去找莽古尔泰谈心，想在这个鲁莽汉身上下些功夫。
　　
　　阿敦见了莽古尔泰后，遂问道：
　　
　　“这一阵子，汗王让你们四人轮流执政，有些什么体会？”
　　
　　莽古尔泰说：
　　
　　“经过这几次执政，依俺看，这汗王俺也能当，并没有啥了不起。不像有些人说的，只有大贝勒、四贝勒能当。”
　　
　　“其实，汗王让你们四人轮换执政，每人一月，就是对你们四人进行考查，然后再从中选一个出来承袭王位。”
　　
　　莽古尔泰听了阿敦的话，有些不以为然，便把皇太极的话放了出来：
　　
　　“俺以为，父王不是你讲的那意思。你看，父王早就让大贝勒主政，现在又出新招，让俺四人轮流执政一月，是啥意思？这是父王要废除代善的储位，又要换人了。”
　　
　　阿敦一听，忙问：
　　
　　“这话你是听谁说的？”
　　
　　莽古尔泰神秘地一笑，对阿敦说：
　　
　　“这是皇太极说的。”
　　
　　“那你也有希望承袭王位呀？”
　　
　　“俺不行，不是当王的胚子。只要代善不当，谁当俺都没有意见！”
　　
　　“你这么反对大贝勒，为什么呀？”
　　
　　“他已经发出话来了：将来他当了王，就把反对褚英的人，全杀掉！”
　　
　　“代善当着你的面说的么？”
　　
　　莽古尔泰是个直性子的人，经不住别人几问，便全说出来了。他对阿敦说：
　　
　　“是皇太极听到的。你看这家伙有多毒！”
　　
　　阿敦听到这些，便想进一步摸摸情况，他又深表关切地说道：
　　
　　“代善若是真有这打算，你们也不得不防啊！俗话说：害人之心不可有，防人之心不可无呀！你和皇太极是怎么打算的？”
　　
　　莽古尔泰说道：“你在父王身边，俺跟你说了，你可不能向父王说啊！”
　　
　　阿敦笑了笑说：“你把俺当成什么人了，俺能乱说么？”
　　
　　莽古尔泰遂将他和皇太极、阿敏，在一起研究如何对付代善的办法，以及准备先动手杀掉代善，除去这个褚英第二！将这些话从头至尾，细说一遍。
　　
　　阿敦从莽古尔泰这里了解了这一情况，心里觉得：若将这事向代善一讲，他可能要与皇太极拼杀一场，岂不是一箭双雕么！
　　
　　这时，被权欲迷了心窍，丧失理智的阿敦，竟跑到代善那儿，径直对他说：
　　
　　“大贝勒，你的处境大危险了，应该及早有所防备呀？”
　　
　　代善是一个遇事无主张的人。他听阿敦这么一说，也不知自己将面临多大的灾难，便心慌意乱地问道：
　　
　　“请你明说，俺的处境有啥危险？”
　　
　　阿敦随即凑到代善面前，轻声地告诉他：
　　
　　“皇太极与莽古尔泰、阿敏在一起商议，准备伺机杀你！”
　　
　　代善听了，顿时吓得面如死灰，惊慌地说：
　　
　　“你听谁说的？这是真的吗？……”
　　
　　阿敦忙说：
　　
　　“你别问了，管它是谁说的，反正俺没有骗你。要有思想准备啊！”
　　
　　阿敦说完，就告辞走了。
　　
　　代善思想上乱极了，他想来想去，没有什么防备的好办法。他们为什么要杀俺？若是去找他问问，不是太冒失么？当面他要翻脸怎么办？……
　　
　　代善整整一夜没合眼，思来想去没有防备的办法。但是，总不能在家里等着他来杀俺呀？
　　
　　后来，他实在无法，便决定去找父王，请求父王出来保护。
　　
　　于是，便出现前面介绍的，代善哭着请求他的父王救他的场面。
　　
　　努尔哈赤沉思了一会儿，对代善说：
　　
　　“你先回去，让俺问问情况再说。”
　　
　　代善又说道：
　　
　　“他们要是真去杀俺，怎么办？”
　　
　　努尔哈赤生气地骂道：
　　
　　“他们吃了豹子胆了？俺就不相信他们敢去杀你！听了几句谣言，看把你吓的，懦弱无能的东西！回去罢！”
　　
　　代善走了之后，努尔哈赤心里非常不高兴，便派人将阿敦喊来。
　　
　　努尔哈赤见阿敦来了，立即问道：
　　
　　“你听谁说的，皇太极、莽古尔泰、阿敏三人，准备杀代善？”
　　
　　阿敦只得实话告诉他：
　　
　　“是莽古尔泰亲口告诉俺的。”
　　
　　“你既然知道这消息，怎么又能去告诉代善？这样做的后果，你想过没有？”
　　
　　努尔哈赤的质问，使阿敦感觉到了分量的沉重，便说道：
　　
　　“俺担心他们兄弟相互残杀，想先告诉代善，让他有一个防备，免得措手不及！”
　　
　　努尔哈赤立即逼视着他说：
　　
　　“依你的意思，这样做还是好意呢？其实，谁也不会相信你的话，你有些聪明过头了！”
　　
　　阿敦只得继续说道：
　　
　　“俺可以发誓，俺没有想挑动他们兄弟之间的关系，……”
　　
　　努尔哈赤气愤地打断阿敦的话，说道：
　　
　　“其实，你知道这消息以后，可以先跟俺说，你却背着俺，去火上加油，是什么企图？”
　　
　　阿敦又辩解地说道：
　　
　　“俺没有那意思。何况他们兄弟之间早已有了矛盾，那也不是俺挑动的。”
　　
　　努尔哈赤不想跟阿敦再讲这件事情，又从旁训斥道：
　　
　　“平日，俺对你怎么样？俺把你当作亲兄弟一样，未曾想，你却以怨报答。你这样无情无义，居心不良，你母亲若在地下有知的话，也不会支持你这么做的。”
　　
　　之后，努尔哈赤觉得阿敦另有所图，他是一个危险的人物。若是再留在身边，不仅会损害眼前的事业，也会成为身后之患。
　　
　　不久，努尔哈赤便以阿敦离间诸子关系为借口，将阿敦囚禁起来。他向五大臣说：
　　
　　“这等于清除了一个隐患！”
　　
　　囚禁了阿敦之后，努尔哈赤找来了皇太极、阿敏和莽古尔泰，对他们说：
　　
　　“俺知道那消息是阿敦编造出来的谣言，知道你们不会做那样的蠢事！希望你们以此事为鉴，时刻保持清醒的头脑，不要上别有用心人的当！……”
　　
　　从此以后，努尔哈赤对立储问题，竟弄得骑虎难下。
　　
　　由于及时囚禁了阿敦，努尔哈赤巧妙地掩盖了四大贝勒之间的权力之争，暂时平息了这场政治风暴。
　　
　　对于代善、皇太极二人，究竟要哪个来接替自己的王位，执掌军政大权，他的态度也变得犹疑不决、莫之所从了。
　　
　　天启二年（1622年，天命七年）正月一日，努尔哈赤向范文程问道：
　　
　　“对立储这个问题，俺想进行改革，实行八王共治，这八王，就是四大贝勒、四小贝勒。不知范先生认为怎么样？”
　　
　　范文程立即说道：
　　
　　“俗话说：一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚买水吃。这八个王，群龙无首，谁说了算呢？”
　　
　　努尔哈赤说道：
　　
　　“八个王共同推选出一个新汗王。这新汗王既不是由先汗王指定的，也不是自封的，而是八王经过议论后，共同推举出来。”
　　
　　范文程又向努尔哈赤问道：
　　
　　“新汗王推举出来，与原来的八王共治还有没有关系呢？”
　　
　　努尔哈赤说：
　　
　　“新汗王被推举出来，不能独揽后金国大权，其权力受到很大限制。在决定军国大事时，新汗王主要和八王共同议决，集体裁决。”
　　
　　范文程听了，高兴地说：
　　
　　“这种集体裁决的制度，可以使八王操纵大金国军国大事的最高裁决权，能防止新汗王独断专行，恣意妄为。”
　　
　　努尔哈赤说道：
　　
　　“这新汗王若不听训言，不接受八王的规劝，一意悖理行事，八王可以对其处置，初则定罪；若是不改，就没收他的财物；假如再不改，就对他实行监禁。”
　　
　　范文程又向努尔哈赤说道：
　　
　　“这种集体管理国政的制度，既能防止独裁行为的产生．又能集思广益，有效地调动大家的积极性。……”
　　
　　努尔哈赤又对范文程说：
　　
　　“关于财物的分配，也是按‘八份’分配。凡是大金掠获的财物，如金帛、牲畜等，全归八王所共有，也按八份进行分配，这样分配方法，可以避免因财富分配不均，而祸起萧墙，也可以防止新汗王一人垄断财物，使新汗王与八王在经济上享有同等的权力，以致对新汗王的经济权加以限制。”
　　
　　范文程说：
　　
　　“自古以来，帝王都把全国的财产看成他一人所有，以致任意挥霍，奢侈浪费毫不心疼。经过八王限制，新汗王与八王处同等地位，就可以避免了。”
　　
　　努尔哈赤又说：
　　
　　“有人违反了财物分配，必须受到处理。八王中，有人除按规定分得一份之外，若私自贪隐一物，贪隐一次，将被革一次应得之一份；若贪隐两次，被革两次应得之一份；若贪隐三次，则永远革去其应得之一份。”
　　
　　范文程听了，拍着手说道：
　　
　　“太好了！这种处理宽严结合，使违犯的心服口服，没有话讲。”
　　
　　努尔哈赤又向范文程介绍了断理、诉讼的有关规定，他说道：
　　
　　“大金国审理诉讼的程序，分为三级：先由理事官初审，再由诸大臣复审，最后由八王定案。由于裁定权在八王那里，新汗王对生杀予夺之权，也受到限制。”
　　
　　听了努尔哈赤的叙述，范文程附和着说：
　　
　　“这已经够全面了，政治、经济、司法，以及处理、任用等全都有了。这种改革，已经破除立储的旧制，解决了择立汗王继任者的难题，确实是个好办法。”
　　
　　努尔哈赤听了范文程的话，更加高兴，他深感自己年事已高，选立储君的计划一次又一次地失败，一直为立储之事苦思良策。
　　
　　如今八王共治的改革方案已成，努尔哈赤就在这一年——天启二年，即天命七年的三月三日，召集四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极和四小贝勒德格类、济尔哈朗、阿济格、岳托，即八王开会。
　　
　　在会上，努尔哈赤向“八王”说道：
　　
　　“……继俺之后，当汗王的人，不应该是盛气凌人的人。因为这种人狂傲自负，以力服人。不能服众，不能得人心。”
　　
　　“俗话说：众人拾柴火焰高。一人纵有知识，终不及众人之谋。你们八人，是八个王。对于军国大事，若是八人共议，就会很全面，不会有失的。”
　　
　　“当汗王的人，必须能兼听别人的意见。不要那种刚愎自用的人，拒绝八王共议的人不能要。即使选上了，他不实行善政，不接受八王共议，要撤换，重新选择能听从八王共议的人。……”
　　
　　从此，后金国汗王努尔哈赤，改革后金政体，实行八王共治国政的制度。
　　
　　努尔哈赤把原来的君主集权，改革为八王共同治理国政，使其拥有汗王立废、军政议决、司法诉讼、官吏任免等重大权力。
　　
　　因此，八王会议，就成为后金国的最高权力机关，成为约束新汗王的监督机构。
　　
　　努尔哈赤试图通过“八王共治”国政的方式，在新汗王嗣位之后，改革君主专制，实行贵族共治。这在中国二千多年的封建社会历史中，是一项重大的创举，也是一次可贵的尝试。
　　
　　可是，这个八王共治的政策，必须以努尔哈赤的健在为前提。努尔哈赤一旦死去，这个制度又将出现新的问题。
　　
　　“八王”为了按照共同治国的方案行事，必须选择一个汗王出来。根据传统习俗，汗王是天之子，是诸贝勒、大臣之父，总归处于尊贵的地位。
　　
　　“八王”当中，尤其是四大贝勒，他们中间的任何一个人，都不可能遵守共同治理国政的规定，而是时刻窥伺着汗王的地位，梦想着有一天，能登上汗王的宝座。
　　
　　“八王共治”实行一年多来，努尔哈赤时刻留心，注意观察，发现八子皇太极总是处于主攻的地位。他常常以宴请的方式，与阿敏、莽古尔泰两大贝勒，紧紧地拉扯在一起。有时，也与德格类、济尔哈朗相互交结。甚至，连代善的儿子岳托，也与他来往密切。
　　
　　努尔哈赤发现，在四小贝勒中，只有阿济格为人还比较正派。但是，他与大贝勒代善一样，命运不佳，共同遭受皇太极的排挤与倾轧。
　　
　　努尔哈赤终于得出了一个结论：飞扬跋扈的皇太极，把“八王共治”当作他发号施令的机器；有朝一日，他会利用这个机器，去达到他登上汗位的目的。
　　
　　天启三年（1623年，天命八年），六月的一天，努尔哈赤喊来了皇太极，严厉地训斥他说：
　　
　　“前次，你不顾父兄之情，到处攻击大阿哥，甚至联络阿敏、莽古尔泰，妄图刺杀他，这已是罪不容诛！至今，你又与德格类、济尔哈朗、岳托一起，鬼鬼祟祟，又要干什么丧天害理的勾当！今后，再发现你要花招，弄权术的行为，绝不宽恕！……”
　　
　　在皇太极唯唯诺诺走了之后，努尔哈赤于次日，又喊来“八王”，共集一堂，听他训诫：
　　
　　“……兄弟要相爱、互相尊重，不能以眼还眼，以牙还牙。处事要公平，待人要宽宏大量。你们当中，有的人总觉得自己超过别人，比众兄弟都有本事。其实，你离开众兄弟，将一事无成。”接着，努尔哈赤又将那一根筷子和一把筷子的故事，再讲一遍给他们听。
　　
　　为了教育他的众子任问，避免相互残杀，努尔哈赤真是用心良苦，费尽了心机！
　　
　　努尔哈赤对八王子皇太极，一方面赏识他的才干，知道他谋略超过诸子，并且志大心远。就这些长处看，皇太极是自己王位的理想继承人。在十六个儿子中，没有谁能比他更为适合的人选了。
　　
　　但是，另一方面努尔哈赤又恨皇太极的“妄行傲慢”，在兄弟中间玩弄权术，野心勃勃地觊觎着汗王的宝座。
　　
　　为了“立储”之事，努尔哈赤一直在苦思着良策，录求理想的继承人。