桓公心中不快，劈头问管仲道：“亚相今日是怎么了？”管仲道：“亚相的脾气，公还不了解？他就是这么个人，心直口快，心里怎么想，口里就怎么说，前些日子他病时，把臣也骂了一顿。”
“怎么，他还骂你？”桓公似乎不太相信。
管仲笑道：“是骂了我一顿，骂我生活太奢侈，骂我家里有照壁，骂我堂上有反坫！过，他越骂我越高兴，我太了解他了，他骂我就是爱我，骂得越痛，爱得越切。”
管仲正色道：“不过，亚相在大殿上的一番言语，确实发自肺腑，出自一片真诚。心中早就耽心一件大事，需要主公认真考虑。”
桓公忙问：“什么大事？”
管仲道：“现在，主公是天下公认的侯伯，中原诸侯各国甚本安定，但却不稳固，其是中原四周并不很安宁。东夷还稍好一些，离齐国近，不会出大乱子。可西方的山，北方的赤狄，南方的荆蛮，不断地侵扰中原各国。如果不对夷戎狄蛮的侵扰予以打，那中原各国就不会安宁，主公的侯伯地位也不能牢固。”
桓公赞许道：“仲父所言极是，寡人的方略是应该作出重大调整了。”
管仲道：“过去，中原各国互相争斗，没有统一的意志，现在情况不同了。主公身诸侯领袖，就不能不管不问了。好在齐国兵强马壮，完全有力量对付狄蛮。”
桓公击掌道：“寡人把尊王称霸调整为尊王攘夷，仲父以为如何？”
管仲想了想，道：“好，主公英明，尊王攘夷，太好了，要高高举起这面旗帜！”
桓公拍案而起，道：“仲父所言甚合寡人之意，依仲父之见，尊王攘夷的第一步该何开刀？”
管件不假思索地说：“山戎入侵燕国十分火急，昨晚燕侯派使者来齐告急。”
桓公思索了一会儿，道：“燕庄公盛气凌人，与我大齐素不往来……”
管仲道：“燕使求救，这不是不请自来了吗！齐国一出兵，一可让燕庄公感恩于齐，盟于我，重修昔日召康公之政，尊周室，敬天子；二可长驱直入，一举歼灭山戎，免中原骚扰。主公既为盟主，此举责无旁贷。”
桓公下了决心，道：“仲父选定吉日良辰，出兵燕国，消灭山戎！”