话说漠南蒙古内喀尔喀部，原为达延汗第五子阿尔楚博罗特之后，因其子虎喇哈有子五人，故称喀尔喀五部。它主要驻牧于西喇木伦河和老哈河一带（今辽宁省阜新蒙古自治县一带地区）。东临叶赫部，西接察哈尔部，北靠科尔沁部，南连明朝的广宁（今辽宁省北镇满族自治县）。
明朝万历年间，喀尔喀五部为巴岳特、侉儿侉、扎鲁特、木伯哈、齐布什部，其中扎鲁特驻牧于开原西北新安关外，在喀尔喀五部中最为强大。部长吉赛自恃兵强马壮，“骑兵众，牲畜多”，说自己并非一般人，是“飞翔于天空之雄鹰，山林之猛虎”，到处逞雄好胜，藐视各部，欺压劫掠，无恶不作。
万历二十二年（1594年），内喀尔喀部长老萨，与科尔沁部长明安最早遣使通聘努尔哈赤；不久之后，胯儿胯部长唠扎又向建州遣使往来。万历三十三年（1605）巴岳特部长恩格德尔向努尔哈赤朝聘，献马二十二匹。由于喀尔喀五部之间，时而互相联合，时而彼此倾轧，争掠频繁，内江不休，因而大大削弱了自身。努尔哈赤利用其内外之困，以及彼此间的矛盾，进行分化瓦解，逐步争取，以达到自己的目的。
万历四十五年（1617年），努尔哈赤为了进一步笼络恩格德尔，将他弟弟舒尔哈齐第四女嫁给他作妻子，称巴岳特格格。恩格德尔成为努尔哈赤的额附，受到努尔哈赤的特殊礼遇。但是内喀尔喀五部，在对待明朝与建州的态度上，并不能一致。有的对明朝既挟赏又靠拢，对建州努尔哈赤既恃强又仇视。扎鲁特部长吉赛，不理睬建州对内喀尔喀请部初奏效验的瓦解，继续与后金对抗。他自恃兵强马壮，曾与明朝“三次立誓”，并夺取建州努尔哈赤已给聘礼的叶赫老女，又多次袭击建州屯寨，国努尔哈赤的使者，使扎鲁特与建州关系紧张，呈现一触即发之势。
早在万历三十年（1602年），明朝驻广宁总兵官王在章，秉承明廷“以夷治夷”的政策，与扎鲁特部长吉赛打得火热，关系密切。一次，王在章邀约吉赛赴宴，竟叫自己的四姨太出来陪酒。那吉赛本是色中魔王，竟在酒宴上当着王总兵的面调戏四姨太。为了讨好吉赛，晚上他竟让四姨太陪着吉赛睡了一夜。不过吉赛也很慷慨，不断把他从其他部落掠来的年轻女子，送来广宁，作为给王总兵的“贡品”。
为了支持吉赛，王总兵不断给吉赛送去各种兵器和盔甲，公开纵容吉赛对其他部落的劫掠行为。一天，内喀尔喀的齐布什部来向王总兵告状，说吉赛无休止地劫掠他们，请求明朝出兵，制止吉赛胡作非为。王总兵却对他们说：“你们自己应该训练兵马，加强警戒，吉赛就不敢去了。”等齐布什的人走后，他将这信息立即告诉吉赛。于是吉赛又带兵去齐布什进行劫掠，将俘虏来的人三十多个，全部放到油锅里烹死。那些年轻的妇女，吉赛让士兵剥去她们的衣服，围着火堆跳舞，然后任凭士兵去轮奸。齐布什部在这次劫掠以后，部民几乎全部逃离，迁徙到建州去了。
在明廷纵容之下，吉赛为所欲为。一天，侍卫进来回报说：“木伯哈部长土谢图从科尔沁新得美人拉占施。此女姿色绝代。”吉赛一听，随即想出一个计策，佯称去木伯哈部贺喜。令部下把刀枪等军械包裹起来，分载驮在马上，说是贺喜的礼物。他带了兵士数百名，向木伯特进发。这内喀尔喀地方，本没有什么官室城郭，即使是部长住所，也不过立个木栅，堆些土坯，围圈起来，便算是城了。吉赛来到木伯哈部，命人通报，土谢图赶忙出来迎接。二人坐下，喝马奶茶。吉赛说道：“闻得贵部长新纳宠姬，特来道贺。”土谢图忙答道：“不敢当！不敢当！小妾已娶来很多日子了。”吉赛又说道：“敝处与贵部虽是近邻，有时也消息不通，直到近日方知，特备薄礼相赠，尚祈笑纳。”土谢图忙说道：“何必客气，只是更不敢拜领了。”吉赛说道：“只是贵妃艳名远噪，叨在邻谊，可否一容相见？”土谢图说：“这有何妨。”说罢，遂喊爱姬出屋与吉赛见面。吉赛一看，那拉占施玉肌花貌，真有倾国之色。她生得一张瓜子脸儿，两条柳叶眉，一张樱桃口，肤色莹润，乳峰高突。不觉心神摇曳，魂魄飞扬。随即定一定神，召部下把“礼物”送来，见包裹快要打开，喝声道：“还不动手，更待何时？”只见吉赛的部下，取出家伙，寒光闪闪，全是刀、枪。那士谢图也顾不得美人拉占施了，吓得转身就跑。那拉占施正想也跟着逃走，被吉赛抢步上前，拦腰抱住，说道：“还往哪里去？俺来的目的就是为了你。”……
再说吉赛带来的几百兵丁，手提大刀，见人就砍，杀得部民们大呼小叫，四下逃窜。他们趁势抢劫财物，把一个木伯哈部闹得天昏地暗。过了好一会儿，吉赛泄了兽欲，又搂住拉占施说：“俺的美人儿，你受惊了！”那拉占施娇羞满面，只得听凭吉赛摆布。一名侍卫进来了，拉占施急忙拉开被子遮住裸体。那侍卫说：“财物已集中一块，是否回去？”吉赛大手一挥：“打马回城！”遂用被子将那拉占施一裹，交予侍卫说：“让马驮回去罢！”
且说木伯哈部长土谢图，丢了妻子拉占施，部寨又被洗劫一空，心中非常恼怒。他先去巴岳特部，找到了恩格德尔，借了五百兵马，又去了侉儿侉部，唠扎早已去了建州，还未回来，部民大都投向建州去了，所剩下的部民已寥寥无几个了。齐布什部也与侉几侉部的情况差不多，去了也借不到兵马。他又骑上快马，去了科尔沁部，向明安部长借了五百兵马。明安告诉土谢图说：“你去建州向努尔哈赤请求派兵，他会答应的。”士谢图把两部人马一千人安排好以后，遂又去了建州。努尔哈赤热情接待了他，答应了他的请求，即派大将扈尔汉带兵五百，随士谢图去了内喀尔喀。
再说土谢图到处借兵，这消息吉赛很快得知，他心里想：你去惜兵，俺也去借兵。遂派一使者前往广宁，向王总兵求救。王总兵当即答应，对使者说：“你先回去向吉赛部长报告，俺很快就派兵前去。”那使者便回扎鲁特部了。这里王总兵心想：让你们打一打，互相消耗一些兵力，也减少了俺的压力。这叫作“坐山观虎斗”罢！
且说木伯哈部长土谢图，领着借来的三处兵马，来到扎鲁特城下，扎了营盘，到城门口挑战。那吉赛见明朝救兵还未到，心想：让俺先去杀他一阵，也叫他知道俺吉赛的厉害。遂披挂整齐，带马过来，手提一把大刀，滚鞍上马，出了寨门，来到两军阵前。士谢图拍马上前，出口骂道：“你这无耻的畜牲，为何夺俺妻子？劫俺屯寨？杀俺部民？俺跟你拼了！”催马上前，举刀就向吉赛砍来。那吉赛笑咪咪地说道：“你那美人，谁个不想！过几天，等俺玩够了她，自当奉还。你这人也太小气，为了一个女人，可值得到处去讨救兵，连一点男子汉的气概都没有！”说罢哈哈大笑，他见土谢图举大刀砍来，急忙用刀去迎。二马相交，斗到一块。只见刀来刀往，约战七、八个回合，眼见土谢图不是吉赛的对手。阵中的扈尔汉看得明白，随即拍马冲出阵来，口里喊道：“待俺来杀他！”土谢图见扈尔汉出阵相救，心中十分感激。他退回阵中，替扈尔汉擂鼓助威。那吉赛本有万夫不当之勇，但是平日贪恋女色，淫逸过度，与扈尔汉战了七、八个回合，使气喘嘘嘘，力不能支了，眼看扈尔汉就要把那吉赛砍于马下。突然一声喊道：“建州南蛮不要猖狂，俺林丹来也！”吉赛一听，察哈尔部长林丹来了！这太好了，遂又抖擞精神，与林丹一起，双战扈尔汉。扎鲁特部见有救兵前来，几个首领赶忙擂起鼓来，指挥军队，一齐掩杀过来。土谢图也拍马向前，双方兵对兵，将对将，一场混战。直杀得天昏地暗，尸横遍地，直至天黑，双方各自收兵。
且说吉赛领着林丹进寨，坐下后，吉赛说道：“今日幸亏部长大驾光临，救俺一命，请受俺一拜。”林丹忙说：“不必了！咱们有着共同的利益，他们也是俺察哈尔部的敌人。俺来参战，不是理所当然么？”吉赛说：“明朝广宁总兵已答应派兵来，至今没有来。若不是阁下来得及时，差点送掉咱的性命。”林丹说道：“也许他们有事担搁了。不过，明廷一派军来，建州会立即退兵。他们畏明军如畏猛虎，这已是俺多次总结出来的规律。”
吉赛忙令备酒，并让拉占施出来陪侍几杯。那林丹见了拉占施，也看傻了。心里说：这女人果真长得艳丽。他情不自禁地捏着拉占施的手腕说：“今日之争，全是为了你呀！美人！”“是呀，今日俺也差点为你搭上性命。”吉赛见林丹捏着拉占施的手腕，真像捏着自己的肉一样心疼，只得讪讪说了一句。拉占施听了二人的一唱一和，说什么呢？她用那勾人魂魄的媚眼，朝林丹溜了过去，只见此人长得鹰眼睛，象鼻子，猩猩的大嘴巴，脸色白中泛青，正是童话故事中魔鬼的形象。可是，她那一眼，已将林丹的魂灵儿勾走了，他心里说：这美人是喜欢上俺了！于是他右手端起酒杯，伸开左臂一搂，将拉占施抱在腿上坐着。他把那杯酒，凑近她的朱唇，只听拉占施笑着说道：“俺不会饮酒，稍尝一滴，便耳热头晕。”林丹说：“你只管喝一口，没有事。”只见拉占施张开她那樱桃小口，皱着眉头，轻轻地在杯上呷了一滴，说道：“辣得很呀！”林丹见她这副样子，更加迷人，急忙丢了酒杯，搂着亲了一个吻。一吻未完，又来一个。……
吉赛很不情愿地走了出去。这是没有办法呀！今天，亏他救了自己一条性命；明天，还得靠他去为自己拼命呢！转而一想：由他去罢！古往今来，这种女人就像那池中的水，你可以洗脸，他可以洗脚，有人在里面洗屁股，甚至还有人——就是那么。回事。想到这里，他来到后院，去找巴尔布什的闺女——那个十六岁的姑娘。
次日上午，城外震天的鼓声、角号声、喊杀声，山鸣谷应，惊醒了林丹的春梦。有侍卫向吉赛报告说：“城外又来骂阵，挑战了！”林丹听了，连忙纠正说：“是来送死的！”说完，与吉赛相视一笑，随即草草吃过早饭，披挂停当，提刀上马，出了城门，来到两军阵前。
只见扈尔汉一催战马，来到林丹对面，说道：“前次，在科尔沁，俺饶你不死，是放你回去的。你却不思悔改，这次又来送死！看刀！”扈尔汉一边说着，一边举起大刀砍去。林丹急忙躲过，也举刀砍去。二人你来他往，约战了十几个回合。吉赛见林丹也不是扈尔汉的对手，遂鸣金收兵。扈尔汉与土谢图也收兵回营。
傍晚时分，广宁总兵派来一千人马，在城寨外面扎下营盘，林丹与吉赛把明朝将领迎进城内喝酒，又杀了几头牛、马等，送到军营里，去犒劳士兵。这且不提。再说扈尔汉听到明朝已派兵来，遂对士谢图说：“咱建州还未同明朝翻脸，不能与明军对阵。这一点俺来时大王已有交代，一旦明军来了，咱就撤军。不过，这不是怕明军，是不到时候，还未到翻脸的时候。请原谅了。”说罢，扈尔汉即命令兵马，快点准备，连夜撤回建州。
建州兵马撤回建州以后，土谢图像带着借来的兵马，送回各部，他自己也暂时留在科尔沁部，不再回木伯哈部了。
次日早上，侍卫向吉赛报告说：“城外的军队全撤走了！”林丹和吉赛同时哈哈大笑起来。吉赛说道：“你讲得一点不假，明军一来，建州就撤军了。看来，这棵大树咱们是要靠定了！”“自然，你说得一点不错！俗话说：背靠大树好乘凉嘛！俺察哈尔部每年得到明延几万两白银的赏赐，一旦受到努尔哈赤的攻击，明军立即来增援，这对俺已是天高地厚了。”林丹说着，似乎已动了感情，甚至连眼圈也有些红了。
常言道：“请客容易送客难。”吉赛这两天都在心里盘算着：明军来了，虽未交战，一路兵马劳顿，总不能让人家空着手回去呀！送他们什么呢？牛、马都不多了，何况咱们也要吃呀。眼看内喀尔喀的五个部，几乎快迁徙完了，侉儿肾木伯哈、齐布什三个部的人快走完了。只有一个巴岳特部，油水也不大了。今后还到哪里去劫掠呢？想来想去，只有到建州的屯寨里去。不过，若是没有明军的支持，光是凭着扎鲁特部自己的力量，弄不好的话，很可能是“肉包子打狗——有去无回”呀。这是走纲丝的买卖，必须谨慎加小心才行。为了今后的方便，这次还是多送一点为好。绝不能“送殡打和尚——不图下次”呀。想到这里，他连忙喊来管家，吩咐他准备：二十头牛、二十匹马。但是，那管家却说道：“牛棚里只有十六头牛了。”“那就送明军十五头牛吧！”吉赛说。
至于林丹，送他什么呢？牛没有了，马也不多了。即使送牛马给他，他也未必想要。看他那意思，只想要拉占施。这不是要自己的命么？自己花了那么大的代价，才把她劫来，还未玩够。这些天，又是打，又是拼，差一点搭上这条命。就这样拱手让给他，实在舍不得。但是人家也够朋友，古人有句话：“危难逢知己，板荡识英雄。”若不是他来得及时，俺这条命早到土耳其去报到了。给他吧，他林丹能为俺两肋插刀，俺还不能忍痛割爱吗！退一步讲，“三条腿的蛤蟆找不到，两条腿的女人有的是。”想到这里，他忽然忆起叶赫部的那位当代美女——布喜姬玛拉，至今仍未出嫁，何不派人前去求婚。说不定这拉占施比布喜姬玛拉要差得十万八千里呢！人家虽然是老女，但毕竟是未出嫁的处女呀！她拉占施再美，也不过是被人破了瓜的女人。想到这里，主意已定，就这么办了！
次日上午，吉赛把明廷的兵马送走了，给他们十五头牛、二十匹马。回来以后，又对林丹说：“送别的东西，部长未必喜欢；你就把你最想要的人，带走罢！”林丹一听，眼珠儿骨碌碌一转，急忙问道：“你是把拉占施送给俺了？”吉赛点了点头，说：“是的，你带她走罢！”林丹听了喜欢得一跳三尺多高，慌忙跑过来，与吉赛行了拥抱礼，急切地说道：“你真是俺的好兄弟！所谓生俺者父母，知俺者——吉赛也！”立即命令兵马返回察哈尔部，又返身跑进里屋，把拉占施一把搂在怀里，吻了一下，说道：“咱们回家吧，美人！”
吉赛送走了林丹，望着他的背影，啐了一口浓痰，说道：“吃人家嚼过的馍，也没什么味道；何况一块臭肉罢了！”
回到寨里，吉赛立即派使者带去一大包珍珠、貂皮等贵重物品，去叶赫部求婚，准备娶那当代的绝色美女——布喜娅玛拉。不久，叶赫部收下聘礼答应了。使者回到扎鲁特部，吉赛欣喜异常，急忙准备迎娶叶赫部的这位三十三岁老处女。
万历四十三年（1615年），吉赛娶来了布喜娅玛拉。当他俩拜完了天地，又夫妻互拜之后，他拉着新娘的玉手，进入洞房。吉赛把这位三十三岁的当代美人——布喜娅玛拉，搂在怀里，细细看着，心里禁不住说道：果真名不虚传！尽管三十三岁了，仔细一看，竟如一名妙龄少女！只见她一对水汪汪的大眼，泛着勾心摄魂的秋波。白中透红的瓜子脸上，带着撩人的光束。鼻翼小巧玲珑，口唇殷红饱满。满头的秀发，散发着迷人的芳香。身段颀长，曲线优美，丰满苗条，……
次日早上，管家来报告，牛已杀完，马也不多，粮食也快吃完了。吉赛说：“你先到开原去买一些，以后咱们再想办法。”管家走后，吉赛把几个头目找来，布置夜里去袭击建州屯寨。吉赛说道：“离咱扎鲁特最近的建州屯寨，是阿骨打拉寨。赛主兀巴尔登，原是东海女真一个部落的部长。归附建州以后，努尔哈赤派他担任阿骨打拉寨主。此人善于经营商业，常常来往于开原、抚顺间。寨里马牛羊众多，有兵马五百人。寨里守卫严密，夜里也不易攻袭。咱们白天先混进去十个人，以做小生意为幌子，今夜三更时将寨门打开，人马再突入。今夜目标是马、牛、羊，尽量不要杀人放火，行动要快。”说完，各头目分头行动。
再说阿骨打拉寨主兀巴尔登，刚从开原回来，这次是奉努尔哈赤命令，去开原采购一批珍珠贡品。他儿子兀巴纳齐见父亲回来，就向父亲回报这几天寨里发生的大小事情。兀巴尔登不在家时，由兀巴纳齐负责管理寨子。兀巴尔登说道：“俺明天要去佛阿拉，向努尔哈赤大王报告这次购珠情况，对寨子的防卫事项要认真抓好，南蒙古的问题一解决，便要对明朝开战。俺这里是后方，一定要安定。所有的财产要保管好，对马匹更要专人负责，不要让它们瘦了。”父子二人说了一会话，各自休息。
且说扎鲁特部吉赛的大头目名叫阿喇拜，他带着十个人，扮作做小生意的商人模样，混进阿骨打拉寨子。傍晚时分，他们摸进一家小院，把这家的三口人全部捆上，用棉絮堵了嘴。一直挨到三更天时，他们才溜了出来，摸到寨门跟前，见守门兵士已睡熟，便悄悄打开寨门。那二头目名叫厄代生，他带领一百名精干人员。见寨门已开，便率领队伍一涌而入。由于白天早已摸清马、牛、羊的豢养地方，他们很快打开马棚、牛棚和羊圈。阿喇拜在前面弓潞，厄代生在后面跟着，他们赶着上千头马、牛、羊往寨外走。终于惊醒了守卫人员，于是格斗开始了。扎鲁特的百十人马，都是能斗敢拼的人，他们劫掠成性，善于夜间活动。阿骨打拉寨的守卫人员，从熟睡中惊醒，怎能阻当得住阿喇拜和厄代生的攻击，眼睁睁地看着马、牛、羊被他们抢走。当兀巴尔登父子来到，扎鲁特人早已出城，看不见人影了。
兀巴尔登连早饭也未顾上吃，就骑上马往建州驰去。努尔哈赤听了兀巴尔登的回报，很气愤地说：“这又是扎鲁特的吉赛干的！”他喝口茶，压下火气，心里说：还是“先礼而后兵”吧！遂派桑虎尔去扎鲁特一趟，索回马、牛、羊。桑虎尔走前，努尔哈赤对他说：“你说话的语气要重一些。他若不识趣，后果由他负责。当前，吉赛的唯一靠山，就是明朝。不过，明朝自己都腐败不堪，像只破破烂烂的大船，在风雨中飘摇。说不定哪一天船翻人亡，那时候，扎鲁特怎么办？”
桑虎尔见到吉赛，便提出阿骨打拉的马、牛、羊事情，希望立即归还。吉赛一听，很不高兴地说：“没有证据能说明是扎鲁特人干的，这是栽脏，是陷害！”桑虎尔说：“在近千头马牛羊中，有五十匹窝汉马，那是刚从开原买回的贡品。那便是证据！俺大王说扎鲁特果真生活中有啥困难，建州乐意支援，而且是无偿的。请部长权衡得失，切勿因小失大，不顾后果。”
“好了！不要再摇唇鼓舌了，俺吉赛不怕吓唬！”“吓唬？努尔哈赤大王对谁都是先礼后兵，从不吓唬谁，更不搞突然袭击。”“少废话，再不走，老子给你宰了！”“看来，部长不打算和平解决这个问题，那么后果由你们扎鲁特负责！”
桑虎尔这两句话终于激怒了吉赛。只见他两眼一瞪，对着侍卫喊道：“把他拉去宰了！俺看有什么后果？”阿喇拜急忙上前劝说道：“两部交涉事情，不应该杀害使者，这是古今惯例。请部长息怒，放他回去吧！”“那好吧，先关起来，过几天再说。”桑虎尔竟被吉赛关押起来。
努尔哈赤得到桑虎尔被扣押的消息后，心中十分恼火，认为吉赛依仗明廷的庇护，为非作歹，劫掠周围部落、屯寨，已是习以为常了。遂派噶尔泰再去扎鲁特部，向吉赛申明：“五天之内放桑虎尔，并送回马、牛、羊。否则，一切后果由他负责！”吩咐大将额亦都准备五千兵马，前往扎鲁特讨伐。自己带着大将安费扬古等去抚顺关，向明廷总兵反映情况。此时，抚顺关总兵是王松，李成梁早被调回。见面后，努尔哈赤讲了扎鲁特部劫掠阿骨打拉村寨的情况，并说其中有五十匹窝汉马，是准备进贡给皇上的贡品。吉赛蛮不讲礼，不但不退还马、牛、羊，还扣留使者。最后，努尔哈赤把扎鲁特对周围部落任意劫掠的事实，详细陈述，请求王总兵的处理。王松听了努尔哈赤的谈话，心里说：“俺何偿不知道这些，只是那扎鲁特依靠明朝，与明朝三次结盟。你努尔哈赤胸怀二心，明廷怎敢信赖于你？”但他嘴里却说道：“有这样的事吗？”努尔哈赤说道：“俺派去的使者桑虎尔被吉赛扣押在扎鲁特，俺又派噶尔泰前去交涉，若再被扣，俺只有兴兵动武了。”说完，他告辞出来，回到佛阿拉。
再说噶尔泰来到扎鲁特部，开始吉赛不愿意接见，经再三请求，吉赛才肯见他。噶尔泰一进来，还未坐下，吉赛就很不耐烦地说：“你来有什么事？”噶尔泰说道：“自古以来，两部交涉事情，不应罪及来使。请问部长阁下，为啥扣押咱建州的使者桑虎尔？另外，贵部劫掠咱建州的阿骨打拉寨的马、牛、羊，为啥不送还给俺？”吉赛听了，也不答话，大声喊道：“把他关起来！”噶尔泰又说道：“让俺把话说完，你再关。咱努尔哈赤大王限你在五天之内，把使者放回建州，并送马牛羊到阿骨打拉寨。”吉赛冷笑着问噶尔泰：“说完了吧？”“说完了。”吉赛对侍卫说：“把他也关起来！”
扎鲁特部的几个头目，一起上前劝解，让吉赛把建州的两个使者，一齐放掉。但是吉赛连听也不愿听，就径直回里屋去了。阿喇拜对那几个头目说：“自从叶赫老女死后，部长的情绪总是不好，怎么办呢？看样子，努尔哈赤不会善罢甘休的。还应早向明廷提出救援为好。”
且说那叶赫老女，自从与吉赛成亲以后，一直郁郁寡欢，经常暗中流泪，饮食少进。究其原因，原来那老女自小养成文静、羞怯的性格，生来内向。加上在婚姻上面历经坎坷，婚期一延再延，婚变一次再次的发生，更加重她心灵上的创伤。嫁来扎鲁特部，精神负担更重。那吉赛是色中饿鬼，一有闲空，就要搂着她调笑、轻薄，每日每夜，无休止的纠缠，使她精神上，肉体上受到严重的摧残。久而久之，终于一病不起。与吉赛成亲不到一年时间，便命丧黄泉了。
老女死后，吉赛心情沮丧，常常无端发脾气，从此不再近女色。这次建州派来的两位使者，使他有了发泄的机会，以致一错再错，把两部关系推到战争的边缘上了。
且说努尔哈赤得到噶尔泰又被吉赛扣押的消息，遂于万历四十七年（1619年）七月，亲自率领五千兵马，带着大将额亦都、安费扬古以及他的几个儿子等，前往扎鲁特部，进行征讨。吉赛得知努尔哈赤派兵以后，一面派人去广宁请明廷派兵援助，一面带领兵马一万余人，埋伏在城外高梁地里，准备伏击建州军。当努尔哈赤的兵马走进伏击圈后，吉赛一声令下，万箭齐发，万马冲杀出来。仓猝之间，努尔哈赤的人马损失不小。但是，身经百战的努尔哈赤，临危不乱，号召建州将士奋力杀敌。他自己虽然六十一岁，仍然跃马挥刀，率先冲人敌阵。在他的带动下，建州将士人人争先，个个骁勇，杀得吉赛兵马狼狈逃窜。吉赛看到败势无法挽回，便领着部分人马逃回城里，大部分人马四散奔逃。建州军在努尔哈赤指挥下，一方面包围了扎鲁特城，另外派兵马继续追杀逃跑的吉赛军，直杀得尸横原野，血流成渠，一直追到辽河边上，捉到吉赛的两个儿子，两个弟弟，三个女婿等。
然后又回军城下，努尔哈赤派人向吉赛传话，让他投降。遭到拒绝之后，努尔哈赤亲自指挥军队攻城。由于城墙低矮，守卫士兵又少，建州军攻势猛烈，很快攻进城去。吉赛被活捉，共俘获吉赛士兵二千余人，盔甲近千副。努尔哈赤命人打开牢房，放出桑虎尔和噶尔泰。阿骨打拉赛被劫掠来的马牛羊，已被杀了近半数。对投降的部民登记造册，迁往建州，编入户籍。对扎鲁特的征讨，努尔哈赤获得全面胜利。直到城被攻破，明朝也未派兵来救，使吉赛大失所望。
吉赛被擒之后，努尔哈赤没有杀死他。却命木匠为他钉做了一个大笼子，把他囚进笼子里，关在城楼内，作为人质，以争取同该部结盟。两年后，吉赛长子吉喇西，以牲畜万头来赎吉赛，并送其二子一女为人质。努尔哈赤答应了他的请求，并与吉赛及其子盟誓。之后，努尔哈赤设宴赐赏，又命令众位将领送吉赛至十里以外。以后，又让音喇西送来作人质的女孩吉郎娅予代善为妻，结为姻盟。
经过对喀尔喀各部落的笼络、瓦解、战争、结姻等手段，终于使内喀尔喀五部在政策上发生了重大变化，由联合明朝抗御建州，转变为联合建州对抗明朝。这集中地表现为建州与内喀尔喀五部的会盟。天命四年（1619年）十一月，努尔哈赤命令大将额克星格、绰护尔、雅西祥、库而和希福五人，携带誓词，与内喀尔喀五部的使者会于冈干色得里黑孤树处，对天刑白马，对地宰黑牛，设酒一碗，肉一碗，土一碗，血一碗，骨一碗，对天地盟誓曰：“……战和同步——如征明，愿合议而征；如讲和，愿合议而和。……”努尔哈赤的策略是建州与蒙古联合起来，共同对抗明朝。因此，与内喀尔喀五部的会盟，确是努尔哈赤对漠南蒙古政策的一个胜利。