管仲今晚心情特别激动。隰朋得到可靠情报:卫国、曹国、纪国、莒国因为齐桓公柯地会盟上不仅不怪罪鲁侯和曹沫,反而同意归还汶阳之地,十分钦敬,都要派使者临淄来,与齐国订盟,尊桓公为盟主。这可邦了管仲的大忙,只要此举成功,那些诽谤语不攻自破。更令管仲兴奋的是事实证明他的战略思想是正确的。作为一名政治家,到自己的想法变成了现实,这是最大的喜悦和幸福。四国与齐国定盟,无疑奠定了齐公的霸主地位。管仲的改革大计,内外政策也必然会大大减少阻力。相地衰征、官山大计虽然已通告全国,可阻力很大,特别是朝廷中,以宁越为首的老臣、阳奉阴违,然已初步见到成效,可很不理想,他决心把这两大改革全面推开。他翻开简策,对相衰征、官山海大计又认真地研究起来。
侍仆进门来,轻声道:“相爷,竖貂大夫求见。”
管仲一怔,慢慢抬起头:“竖貂?他来何事?”把手一挥:“不见!”
侍仆答应一声“是”转身向外走去。
管仲转而一想,又改变了主意。他连忙叫住侍仆,道:“请他进来吧。”
侍仆答应一声,出去了。不一会,竖貂出现在门口,深施一礼,口中关切地说:天这么晚了,相国还在为国事操劳?”管仲冷淡地问:“竖貂大夫夜晚来见,是君上急事吗?”
竖貂道:“不是。”
管仲又问:“那么,竖貂大夫是有事找我吗?”
竖貂献媚地道:“相国为了大齐鞠躬尽瘁,大齐有今日之强盛,都是相国的功劳。”
管仲皱了皱眉,说道:“竖貂大夫此言差矣,我管仲乃一国之相,不过辅佐君上而。”
竖貂忙道:“对,对,大齐有如此明君贤相,实在难得。”管仲冷笑一声:“竖貂夫今晚就为说这几句话而来吗?”竖貂环顾左右无人,小声道:“在下到卫国为君上娶长、少卫姬,也给相国选了一位,真是倾国倾城,国色天香啊!”
管仲一愣:“有这等事?怎不带进来?”
竖貂陪着笑脸说:“相国稍待,立刻就来。”起身出门。
管仲也站起来,注视着书房门口。不久,竖貂带着卫女沿门外甬道走过来。卫女一现在门口,管仲的眼睛就盯住了:真是貌若天仙,美妙无双啊!只见那卫女盈盈下拜,中道:“小女子叩见相爷。”
管仲连声夸赞道:“好,好,请起。”
竖貂凑到管仲跟前,笑嘻嘻地问:“相国,还满意不?”
管仲笑了笑,说道:“那就谢谢竖貂大夫,人我收下。”
竖貂紧跟着小声问道:“相国,易容是易牙的兄弟,念在易牙侍奉君上有功,是否以从宽发落?”
管仲明白了,原来如此!他不由笑了:“好说,好说,看在竖貂大夫面上,处决易时,赏他个全尸就是了。”继而对内室喊道:“夫人。”
婧从内室盈盈而出:“相爷有什么吩咐?”
管仲指着卫女道:“承蒙竖貂大夫美意,给我送来了位美人,以作为从宽发落易容条件。我已答应处决易容时赏他个全尸。你将卫女带进去问一问,她若愿意留下就留,不愿留下就派人送她回家。”
婧微笑着答应道:“是。”引着卫女进入内室。
管仲对竖貂道:“竖貂大夫,还有何事?”
竖貂脸色十分难看,勉强从牙缝里挤出句话:“谢相国的关照,告辞!”
管仲毫不客气地一伸手:“不送。”
竖貂转身出门,恨得咬牙切齿。
婧从内室里走出来,笑着说:“妾问过了,卫女愿意侍候相爷。”
管仲笑着问道:“那夫人呢?意下如何?”
婧娇嗔地说:“只要相爷高兴。不过,妾以为竖貂此举,恐怕是美人之计吧。”
管仲听了,大笑起来:“哈哈哈哈……”
婧不解地望着管仲。
管仲得意地说道:“美人之计算得了什么?美人,咱留下;计,让竖貂带回去!”