几天后，管仲以大夫的身份入朝议事。文武大臣分立两班，管仲列于班尾。

    桓公踌躇满志，侃侃而谈：“二百多年前，周天子封先祖太公望于齐，派召康公传天子命令：‘五侯九伯由齐国负责征伐，以辅佐周室。东面至海，西至黄河，南至穆，北至无棣，凡有不尊周天子者，伐勿赦。’”说到这里，桓公兴奋地站了起来：寡人新立，须让天下诸侯知道寡人的威武之风，让四方君主知我大齐兵车之勇，天下大，谁是霸主？寡人！”桓公稍稍停顿，目光扫视群臣道：“齐鲁眦邻，本应和睦相，可鲁侯老想挑起事端，到处传播谣言，极尽攻击诽谤之能事。为使天下诸侯正视寡，寡人决计讨伐鲁国，让鲁国威风扫地，让天下刮目相看大齐。众爱卿有何高见？”

    王子成父出班奏道：“鲁国乃大齐手下败将，进攻鲁国，定能稳操胜券。”

    桓公朝王子成父颔首微笑。

    竖貂急于讨得桓公欢心，忙出班奏道：“主公英明，气魄盖世，中原霸主，非主公属，兴师伐鲁，臣愿当先锋！”

    桓公满意地向竖貂点头。

    雍廪出班奏道：“主公威武圣明，威加诸侯，势在必行，臣愿率五百乘兵车，踏平阜！”

    桓公拍案叫好，他看看鲍叔牙，问道：“鲍太傅意下如何？”

    鲍叔牙心里并不同意桓公的这个决定，桓公继位还不足半年，国内的许多大事还未，就大动干戈，有点操之过急。可他也知道桓公的脾气，他定了的事别人不好不赞。再说，这鲁国也确实可恶，对齐桓公极尽毁谤、攻击之能事，给他点颜色看看也未不可，便出班奏道：“主公要称霸中原，就要提高威望。大齐千乘兵车踏平曲阜，定马到成功。”

    桓公一拍御案：“好！众志成城，无坚不摧，伐鲁之事就……”

    “主公，微臣管仲，有言忠告，如鲠在喉，不吐不快。”管仲打断齐桓公的话，出奏道。

    众大臣一惊，目光一齐射向管仲。

    桓公见是管仲，便道：“寡人正要听听管大夫对伐鲁的意见。”

    管仲道：“臣以为主公新立，国力不张，攘外必先安内，攻伐之事不宜操之过急。”

    鲍叔牙不安地看着管仲，心里说：“管老弟，你怎么不看火候？你现在还不能顶撞公，你就不想想你的下一步吗？再说，一个小小的鲁国，肯定能打赢的，你这么忤逆公，主公能重用你吗？”他不禁为管仲捏了把汗。

    桓公不悦地说：“寡人之意在鸿鹄之高，不在举手投足之间。齐国内政，寡人自有张。可威加诸侯，叱咤风云，当是寡人首要之举，当务之急。”

    “主公雄才大略，臣十分敬佩，可威加诸侯并不能光靠武力，治理内政更不是举手足可以办得到的。如果国内还不安定，就先对外作战，恐怕对齐国、对君上都会不利。”仲执拗地说。

    桓公不耐烦地挥挥手，道：“寡人主意已定，现在需要的是鼓舞士气，寡人不愿听散军心的话。”

    管仲诚恳地说：“臣蒙主公不杀之恩，斗胆直言。讨伐鲁国的理由不足，师出无名，此不义之师，定会凶多吉少。即使赢得暂时的胜利，那也必然在诸侯之间留下骂名。大于功，失大于得，望主公三思。”

    齐桓公陡地脸色一变，拍案而起，怒视管仲道：“管仲，如果你身为齐国大夫，在事面前理当勇挑重担，身先士卒。可你竟敢长他人威风，灭我志气，你到底安的什么？”

    管仲叹道：“主公，这一仗不能打，不能打呀！”

    齐桓公斩钉截铁地说：“寡人主意已定，决不食言！”

    鲍叔牙着急地直向管仲施眼色，管仲视而不见。他再看看桓公，只见桓公脸色铁青，怕再生变故，说出对管仲不利的话来，忙上前奏道：“主公，为振大齐雄风，臣愿率军伐鲁！”

    桓公大喜道：“好！鲍太傅为三军大帅，寡人御驾亲征，不踏平曲阜，誓不还师！”

    管仲看看桓公，又瞪了鲍叔牙一眼，长叹一声，施礼道：“主公，管仲本是一介草，无颜参政，先行告辞了！”说罢，毅然退朝而去。

    桓公以不齿的目光看了管仲的背影一眼，朗声道：“马上准备五百乘战车，择吉日兵伐鲁！”