鲁军从乾时溃败，回到曲阜，元气大伤。而受伤害最沉重的，莫过于公子纠了。他连几天菜饭不进，只顾长吁短叹。

    管仲情绪低沉，他似乎感到生命已到了尽头。他后悔当初办事不该太绝，射小白那箭，确实出于私心。他清楚地知道，小白确实比公子纠贤明，杀小白是为了确保公子的君位，为了实现他治国平天下的梦想。可谁能想到会落到这步田地！当初，他看到襄公昏淫无道，政令无常，恶贯满盈，耽心城门失火，殃及池鱼，是他提出了出国避的主意。他与鲍叔牙商定，不管是公子纠还是小白谁继位国君，他们二人都将尽力辅，以振兴齐国。他与公子纠来到鲁国，鲍叔牙与公子小白去了莒国。转眼七个年头，襄公被公子无知勾结大将连称、管至父杀死，公子无知又被雍廪等人杀死，公子纠继已成为定局，他的相国之职已是唾手可得。可谁料竟会出现这样一个局面。他知道射白这一箭将会是什么后果。他万念俱灰，只好认命了。天意难违！他不止一次地诘问苍：天啊，你既让管仲来到这人世间，为何又不容我！一天到晚，他把胸中的愤懑、平、悔恨、绝望都发泄到古琴上，弹呀，弹呀，从太阳出山弹到月亮升天。

    公子纠心境更糟，眼看到手的君位让小白夺了去，他恨得咬牙切齿，恨不得剥了小的皮，剜了小白的心。听到管仲弹琴，他烦躁地狂吼：“别弹了，别弹了！烦死了！死了！！”

    召忽看看神情恍惚的管仲，再看看颓丧憔悴的公子纠，心痛如绞。他打起精神双手着一铜盘饭，劝道：“公子，胜败乃兵家常事。小白大逆不道，决没有好下场。公子保重身体要紧，大丈夫报仇，十年不晚。咱再想办法把君位从小白手里夺回来。”

    公子纠挥手将饭盘打翻在地，指点着管仲和召忽大骂：“你们两个酒囊饭袋！一个出狂言，一个唯唯诺诺，成事不足，败事有余！”

    召忽惭愧负疚地道：“臣有罪，臣无能，愧对先君嘱托。”

    管仲不理，仍在弹琴。

    公子纠指着管仲骂道：“好你个管夷吾！光会吹大话，什么百步穿杨，全是骗人的！果你不是我师傅，早就成了我剑下之鬼！”

    管仲叹了一口气：“天意如此，天意如此！”

    公子纠咆哮道：“天意？天意应该是我当国君！”

    召忽小心说道：“公子息怒，过些日子，咱们再请鲁侯出兵，把君位从小白手里夺来。”

    公子纠吼道：“乾时一战，鲁军几乎全军覆没，鲁侯还能再出兵助我？”

    召忽无可奈何地说：“东郭牙、雍廪也是小人。明明他们杀了公子无知，派人来接子回去即位，却又反过来帮助小白。咳，真是人心叵测呀！”

    公子纠捶胸顿足：“你们不是我师傅吗？你们说，我该怎么办，我该怎么办呀！”

    管仲疯狂地弹琴，突然，“嘣”地一声，琴弦断了。管仲一惊，看看断了的琴弦，然叹道：“苦求不如逢时，逢时不如听命，听命不如天意呀……”