第二天早上，鲁庄公还未用完早膳，探子来报，说齐军杀过来了。他不禁吃了一惊：夜才在乾时安营，今早上齐军便来到。他急忙命曹沫准备迎敌，亲自登上瞭望台观望阵。

    这时，齐军先锋雍廪已将队伍列成方阵。当时的军队，无论攻城、野战，还是行军、击，甚至强渡江河，都要保持一定的队形。

    曹沫见齐军不足百乘，冷冷一笑：“齐号称千乘大国，今迎我大军者，却不足百乘，见小白难收众望。”他又仔细一看齐军的方阵，不禁放声大笑。为什么呢？齐军虽已好阵，但队形不整齐，军队骚扰浮动，军旗不定，而且士兵们大声喧哗。

    雍廪指挥军卒列好队后，便下令一齐叫骂。骂了一会，只听见鲁军营内一阵战鼓响，紧接着营门大开，一队弓箭手从营中冲出，分列营门左右，压住阵脚。曹沫一马当，率本部兵马冲了出来，在营前列队。鲁庄公也在梁子、秦子的簇拥下从营内来到阵，军营门前顿时旗幡招展，杀气腾腾。

    雍廪在车上一抱拳：“鲁侯，齐鲁同为武王所封，何故无理兴师？”鲁庄公见是雍来战，气得七窍生烟：“雍廪，无义小人，你首谋遣人求鲁送公子纠。今又改立，辅位逆贼小白，如此多变，信义安在？”他越骂越生气，拉弓在手，欲向雍廪放箭。

    雍廪故做惭愧状，低下头，下令退兵。齐军慌忙向后退去，忙而不乱。

    曹沫见此情景，忙下令列雁行阵，追击齐兵。

    雍廪见鲁军迅速追上来，心想：“曹沫生性暴躁鲁莽，得激起他的性子来。”便传齐军转身迎敌，以方阵队列迎鲁军而上。

    鲁军正在穷追齐军，见齐军突然转身迎战，想收车也来不及了，一下子就碰在一起。军戈刺、箭射，鲁军死伤累累。曹沫气得嗷嗷直叫，正欲与雍廪决一死战，那知雍廪不恋战，见好就收，以双车编组之队回撤了。

    曹沫气得两眼发黑，驱使鲁军继续追赶齐军。这时的鲁军已不成队列，象一窝蜂似在齐军后面死死地追赶。

    鲁庄公见此状，生怕曹沫中了埋伏，便率梁子、秦子所部跟在后面，准备接应。

    追了好一会，曹沫才想其中是不是有诈，忙下令停止追击。

    雍廪见鲁军停下来，便传令齐军也停下来，迅速变换队形。齐军虽是在撤退，却仍以双车编组，队形不乱，所以变换队形也快。就在鲁军还未整好队形之时，便罢成了鱼丽之阵。”把战车摆在前面，步卒分散配置在战车左右和后面，使战车和步卒相掩，结成一个坚固的整体，

    雍廪趁鲁军尚未列好阵，便驱车向鲁军杀来。鲁军纷纷中箭，更加混乱了，曹沫虽戈杀了两名乱窜的军卒，却仍不能镇住乱兵。转眼间，齐军已扑到近前，锐不可挡。军一个个哭爹叫娘，叫苦连天。

    见此情景，曹沫象疯了似地，怪叫着孤车冲阵。雍廪驱车迎敌，二将便大战在一起。经溃逃的鲁军见曹沫孤车冲阵，便又重新围了上来，想对齐军进行包围。雍廪不敢恋，鸣锣收兵，率齐军迅速脱离战场，往回逃去。曹沫象头被激怒的雄师，怪叫着追了来。鲁军又象一窝蜂似地跟在后面。你再看这时的鲁军，别说是队列，已是到了步兵不到从属的战车，战车没有步兵掩护的地步了。一万多人的大军象没头的苍蝇似地一劲儿往前赶。后面的放箭，不仅射不着齐军，却常常射中自己人，弄得军卒们也搞不齐军到底在哪里，只是胡乱放箭，叫喊着随人流向前奔赶。就这样又追出老远，前面齐军突然停了下来，迅速转身列队迎敌。曹沫正想赶过去决一死战，就在这时，“咚咚”雷鸣般地战鼓四方响起。

    “杀呀——杀呀！”

    鲍叔牙率早已埋伏在这儿的齐中军从四面八方杀了出来。一面面齐国的大旗迎风飘，齐军呐喊着，排山倒海般地向乱成一团的鲁军冲杀而来。鲁军被这突然杀出的强敌呆了，没等明白过来，齐军已扑到近前。一时间，鲁军尸横遍野，血流成河。直到这，曹沫才如梦初醒，忙组织队伍突围。军卒们却早已是各自逃命了。曹沫挥舞长戈左右突，被雍廪一箭射在左肩上，大叫一声，带箭急逃。鲍叔牙赶来，一戈将他的头盔了下来，唬得他连眼都不敢眨了。正拼命厮杀，雍廪过来又是一箭。曹沫身负两箭，奋力拼搏，终于杀开一条血路，落荒而逃。

    剩下的鲁军死的死，伤的伤，有几个还能动的，见大将军已孤车败逃，也只得放下器，跪地求饶。

    鲍叔牙一挥令旗，率中军向前杀去。

    再说鲁庄公慢慢地跟在曹沫后面，见齐军伏军杀出，困住曹沫，便命梁子、秦子速迎敌。鲁军敲起战鼓，军卒齐声呐喊，秦子、梁子各率本部兵马向齐军重围冲去。就这时，只听左右杀声迭起，宁越自左率伏军杀出，仲孙湫自右率伏军杀出。

    原来，根据东郭牙的计谋，雍廪、宁越、仲孙湫各带本部兵马离开中军，前去讨敌。路上宁越、仲孙湫便埋伏下来，由雍廪前去诱敌。他们知道鲁庄公决不会轻易上当，率军在后接应，以防齐军埋伏，才来了个螳螂捕蝉，黄雀在后。曹沫追雍廪时他们并有出来。等谁呢？等的就是后面的接应部队。他们见梁子、秦子已发起冲锋，便同时左右两个方面杀了出来。

    刚刚开始冲锋的鲁军，见齐军象从地底下钻出来似的直攻左、右两翼，顿时乱了阵。

    鲁庄公大惊失色。梁子只得调转车头，迎宁越而上。秦子见事不妙，护着鲁庄公欲守大营，仲孙湫已率本部兵马插到鲁军之后，截断了他们的退路。齐、鲁两国军队混在一起。

    这时，鲍叔牙打垮曹沫后，率中路大军以排山倒海之势压了过来。鲁军寡不敌众，战不得脱身。

    鲁庄公见此情景，心里直发冷。他知道必败无疑，便长啸一声，驱车向前，如同困一般。秦子冲出重围，赶到他近前喊道：“主公事急矣，速随臣冲出重围！”鲁庄公戈砍伤一齐军卒：“寡人定与将士共生死！”

    鲍叔牙在混战中看见了鲁庄公车上的黄旗，高喊：“抓住鲁侯者，赏万户之城！”军喊着：“活捉鲁侯！”奔着黄旗蜂涌而来，四面围杀而上。鲁侯侍兵拚死抵抗。秦左冲右突，奋力拚杀，仍不能冲出重围。他上前扯下鲁庄公车上的黄旗，硬把鲁庄公到自己的战车上。鲁庄公也不答话，仍挥戈奋力杀敌。秦子哀告道：“主公，速更衣！败局已定，主公当以国家社稷为重啊！”鲁庄公这才醒悟，忙将君服脱下来，扔在地。齐军围杀而来，鲁国侍兵大都战死，剩下几个在苦苦维持。梁子见事情紧急，拚死入重围，用长矛挑起黄旗，摇旗呐喊，向另一方向冲出。齐军求功心切，都调头向梁围去。秦子趁此机会，杀散拦截的齐军卒，冲开一条血路，突出重围，保鲁庄公落荒逃。

    乾时战场上，齐军个个奋勇，人人争先，追杀鲁溃兵。宁越率众将假冒鲁庄公的梁将军团团围住。梁子防人认出，用一块布蒙着脸，只露着一双眼睛。好一位将军！只他遍体是伤，血染征衣，仍奋力拚杀，勇不可挡。无奈寡不敌众，终于被打下车来，个军卒上前将他捆了起来。齐军欢声雷动。

    “鲁侯抓到了，姬同抓到了！”

    梁子放声大笑：“汝辈休想，我主公早已走远矣。”

    齐桓公一直随军观战，当他见鲁军死的死，降的降，已经停止抵抗时，那颗悬着的才算放了下来，遂命收兵。

    宁越来到齐桓公面前跪倒在地：“主公，鲁将梁子假冒鲁侯，末将上当，使鲁侯脱，望主公降罪。”齐桓公忙上前将他扶起来：“将军奋勇杀敌，当受重赏，鲁侯脱逃，汝之过。”梁子昂首而立，全无惧色。齐桓公赞叹道：“智勇双全，真乃忠良将也！”越问：“主公，何以处之？”齐桓公正犹豫，鲍叔牙便说：“留其何用，斩了算了！”桓公没加阻拦，于心不忍地说：“以大将之礼厚葬之。”

    齐军取得乾时大捷后，并不追赶鲁军，便班师还朝了。

    再说公子纠得知前营战事，便派管仲带人接应，半路上碰见了落荒而来的鲁庄公、子与曹沫。回营后不敢停留，当即起营拔寨，星夜回逃，一路上急急赶路，如惊弓之。幸好后无追兵，还算顺利。鲁国边境终于遥遥在望了，大家才算松了口气。

    管仲一直感到不对劲，便对曹沫道：“后无追兵，恐凶多吉少，将军还需多加留神。”仲话音未落，就听杀声四起。

    众人都惊呆了。

    左边，王子成父率军杀出。

    右边，东郭牙率军杀出。

    齐军万箭齐发，鲁军纷纷中箭，还没明白过什么事来，已死伤大半了。曹沫高喊一：“主公速去，吾死于此！”挺戈迎东郭牙而上。秦子也挺戈迎王子成父而上。四位军厮杀在一起。管仲见势不妙，忙带着十几辆还能跑的战车顺大路向前冲，连随卒也不上了。

    齐军冲上大路，向战车扑来。在战车上的鲁军放箭，一批齐军中箭。齐军亦放箭，军后面几辆车上的甲士中箭翻于车下。剩下的七八十辆战车狂奔而去。

    秦子带着乾时之战留下的伤，拚死抵抗着王子成父。那王子成父乃一代名将，武艺强，不几招便一戈刺中秦子的小腹，秦子惨叫一声，死于车下。

    曹沫正被东郭牙逼得喘不过气来，听秦子惨叫，一分神，便被东郭牙一戈刺中左肩，点没把他刺下车来。曹沫大叫一声，驾战车夺路而逃。东郭牙紧追不舍。管仲急中生，令鲁战车依次变换队形，将车上的辎重沿路丢弃，以阻挡齐之追兵，这才使鲁庄公人逃出齐境。

    东郭牙深感小白之恩，求功心切，便越境追赶鲁庄公，一直追到鲁国的汶阳城，又上了鲁军。他们紧随断后的鲁军闯过吊桥，杀进城门。齐军锐不可挡，鲁军只得放弃阳城，从南门向曲阜逃去。

    东郭牙见追不上鲁庄公，便占据了汶阳城。

    齐国公子纠与公子小白争夺君位的乾时大战，终于以鲁军大败和丢失北部边防重填阳城而告终。